朱冉轻轻拭去她脸上的泪水，目光坚定地看着她，一字一句道：“不，我们还有一条路，唯一的路，也是最正确的路。”他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了最后的决心。
“与我一起，去见公子。去向公子坦白一切，恳求他的宽恕与收留。”
“什么？！”
叶婉贞像是被烫到一般，猛地从他怀中挣开，脸上血色褪尽，眼中充满了极度的惊惧与抗拒，头摇得像拨浪鼓。
“不！不行！绝对不行！去见苏凌？那与自投罗网、自寻死路何异？！朱冉，你疯了！他是暗影司的督领，是萧元彻的心腹！我是红芍影的分影主，是他的死敌！他怎么会信我？怎么会容我？”
“他只会利用我，榨干我知道的一切，然后......然后将你我二人一并铲除，以绝后患！不，我不能让你去！我死不足惜，但我绝不能再连累你，绝不能让你也......”
“婉贞！你听我说！”
朱冉打断她激动的话语，双手握住她冰凉颤抖的肩膀，目光灼灼，试图用眼神传递自己的信念。
“公子他不是那样的人！我追随公子，深知他的为人。他为人重情重义；手段虽然凌厉，却心怀大义，明辨是非！他若真想对付你，以暗影司的手段，你以为你能安然隐藏身份至今吗？你以为，我今夜能如此‘凑巧’地‘看破’你的行踪吗？”
叶婉贞闻言一愣，眼中闪过一抹惊疑不定的神色。
朱冉不再犹豫，他松开一只手，探入自己怀中，动作牵扯到伤口，让他闷哼一声，额头渗出冷汗，但他还是咬着牙，从贴身内袋的暗格里，小心翼翼地取出了那封之前收到的、被他珍藏起来的密信纸条。
纸条被折叠得很小，边角因为贴身存放而带着体温，也染上了些许他伤口渗出的、暗沉的血迹。
“你看这个。”
朱冉将纸条轻轻展开，递到叶婉贞面前，他的声音带着一种奇异的平静，混合着信任与期待。
“若你仍不信我，不信公子，那便看看这个。这是公子今夜，特意传给我的。”
叶婉贞的目光落在纸条上。
上面的字迹，果然如朱冉所言，歪歪扭扭，谈不上任何书法美感，甚至有些笨拙吃力，但每一笔都力透纸背，带着一种不容置疑的、仿佛刀刻斧凿般的决断力。
她屏住呼吸，逐字看去：
“红芍叶氏，
心本向善，无大奸恶。
与冉之情，感天动地，
真心可鉴，金石为开。
迷途知返，善莫大焉，
悬崖勒马，犹未为晚。
若能悔悟，弃暗投明，
前尘可宥，来者可追。
行辕之门，为汝敞开，
戴罪立功，共扶正义。
苏凌，手书。”
纸条最下方，赫然盖着一方小小的、朱红色的私印。
印文清晰，是一个铁画银钩、力透纸背的“凌”字。
那鲜红的印记，在摇曳的、即将燃尽的烛火映照下，仿佛带着滚烫的温度，又仿佛带着千钧的重量，狠狠地烙进了叶婉贞的眼里，心里。
“这......这是......”
叶婉贞的手，不由自主地剧烈颤抖起来，几乎要拿不住这轻飘飘却又重如泰山的纸条。
她难以置信地抬头看向朱冉，眼中充满了巨大的震撼、茫然，以及一丝连她自己都未曾察觉的、绝处逢生的微光。
朱冉看着她眼中翻涌的情绪，心中既痛又怜，声音更加温和，却也更加坚定。
“现在，你明白了吗？公子他......其实早就知道你的身份了。他之所以一直隐忍不发，没有动你，更没有动我，就是因为......他相信我们之间的感情是真的，他更相信，你叶婉贞，骨子里并非大奸大恶之徒，只是身陷泥淖，身不由己。他在给你机会，给我机会，给我们一个......回头是岸的机会！”
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