月光从窗棂缝隙漏进来，照在她惨白如纸、泪痕未干的脸上，也照在朱冉因失血和激动而同样苍白的脸上。
叶婉贞呆呆地靠在冰冷的墙壁上，朱冉那番如同惊雷般的话语，依然在她脑海中轰鸣炸响，余波未平，震得她心神俱裂，三观颠覆。
她像一株被狂风骤雨摧折的芦苇，摇摇欲坠，脸色苍白得没有一丝血色，唇瓣微微颤抖着，无意识地翕动，发出破碎的、梦呓般的低喃。
“不会的......不会是这样的......影主......穆姐姐她......她不会的......”
叶婉贞仿佛溺水之人抓住最后一根浮木，眼神空洞地望着虚空某处，试图从记忆深处寻找支撑。
“她待我如亲妹，指点我武功，授我权柄......她、她或许也和我一样，被蒙在鼓里......对，一定是这样！是钱仲谋！是他瞒着所有人，是他利用了我们！穆姐姐她......她一定也不知道内情，不知道那些钱粮的最终去向......她只是......只是执行命令......”
叶婉贞的声音越来越低，越来越无力，带着连自己都无法说服的脆弱。红芍影这些年执行的诸多隐秘任务，那些模糊不清的指令背后，真的只是简单的权力斗争吗？那些被劫走、被“妥善处理”的物资，最终又流向了何方？以往被她刻意忽略、或被“大业”光环所掩盖的疑点，此刻如同潮水般涌上心头，让她不寒而栗。
“婉贞！醒醒！”
朱冉看着她这幅自欺欺人、近乎崩溃的模样，又是心痛又是急怒，忍不住低吼一声，牵动伤口，疼得他眉头紧蹙，却仍强撑着，目光灼灼地逼视着她，声音沉痛而有力。
“你还要骗自己到什么时候？！穆颜卿身为红芍影总影主，权柄赫赫，耳目遍布，钱仲谋与孔丁勾结靺丸这等泼天大事，涉及的银钱粮秣何其庞大，运输线路、接应人手、遮掩耳目......哪一桩是小事？她若说毫不知情，你信吗？！”
“红芍影这些年所为，桩桩件件，哪一件不是出自钱仲谋授意？助纣为虐，为虎作伥，背叛的又何止是朝廷，更是这大晋的江山，是北地千千万万嗷嗷待哺、易子而食的黎民百姓！婉贞，你睁开眼睛看看，别再为他们粉饰太平了！”
这声声质问，如同重锤，一下下敲打在叶婉贞早已脆弱不堪的心防上。
她猛地一颤，眼中的最后一丝侥幸与迷惘，如同风中残烛，终于被彻底吹灭。
她缓缓抬起手，捂住脸，指缝间溢出压抑到极致的、如同幼兽哀鸣般的啜泣，肩膀剧烈地抖动着。
“我......我明白了......”
许久，叶婉贞才松开手，露出一张被泪水浸透、满是绝望与茫然的脸庞，眼神空洞，声音嘶哑得厉害。
“从今往后......我叶婉贞，再不为荆南钱仲谋求事卖命......绝不！”
说出这句话，仿佛用尽了她全身的力气，也抽走了她最后的精神支柱。
但随之而来的，是更深的恐惧与茫然。
叶婉贞抬起头，看向朱冉，眼中充满了无尽的惶惑与无助。“可是......朱冉，一旦如此，我便等同于站在了红芍影的对立面，站在了整个荆南势力的对立面......穆姐姐她......红芍影的规矩，绝不会放过叛离之人，尤其是知道这么多内情的我......他们会天涯海角地追杀，不死不休......”
她猛地抓住朱冉的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里，眼中泪光闪烁，充满了对未来的巨大恐惧。
“还有你！你是暗影司的人，是苏凌的心腹！可你的妻子，却是红芍影的分影主，是叛国逆贼的同党！此事一旦泄露，苏凌会怎么看你？暗影司还能容得下你吗？他们......他们岂会信你？岂会容我？”
“天下之大，竟......竟无我夫妻二人立锥之地？我们......我们该怎么办？朱冉，我们到底该怎么办啊？！”
说到最后，叶婉贞已是语无伦次，情绪几近崩溃，仿佛看到了两人被天下追索、无处容身的凄惨未来。
看着爱妻如此痛苦绝望，朱冉只觉得心如刀绞，胸口的伤似乎都不那么痛了。
他伸出手，不顾叶婉贞微微的挣扎，坚定而温柔地将她颤抖的身子拥入怀中，用自己尚算温暖的胸膛包裹住她的冰冷与恐惧。
他一下下轻拍着她的后背，声音放得极低，极柔，带着一种令人心安的沉稳力量。
“别怕，婉贞，别怕......事情没有你想的那么糟，天无绝人之路。我们......并非孤立无援，也并非无路可走。”
叶婉贞在他怀中啜泣着，抬起泪眼朦胧的脸，充满了不确信。“还能有什么路？投靠朝廷？朝廷会信一个红芍影的影主？投靠其他势力？谁又敢同时得罪荆南侯和萧元彻？我们已是无根浮萍，进退维谷......”
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