天色暗了，小桃推开破屋的门，风从门外吹进来。姜明璃坐在桌边，手里拿着半截炭笔，眼睛看着地图上的三个红点。她没抬头，只问了一句：“回来了？”
“嗯。”小桃把包袱放在墙角，喘了口气，“都安排好了。李婶的儿子答应明早去东市当铺，赵叔的侄儿也说好后日午时进西铺。每人给了五钱银子定金。”
姜明璃点点头，手指在“东市”两个字上划了一下。她肩膀上的伤又开始疼了，不是烧着那种痛，是闷闷的，像骨头被慢慢磨。她没说话，放下炭笔，换了一只手撑住桌子。
“小姐……你还疼吗？”小桃走过来，声音变小了。
“没事。”姜明璃站起来，走到床边披上外衣，“我要出去一趟。”
“现在？”小桃吓了一跳，“天都黑了，外面不安全！”
“正因天黑，别人才不会注意。”姜明璃系好腰带，从袖子里拿出铁哨子塞进怀里，“我不能一直躲着等消息。你跟我来，但别靠太近。”
两人一前一后出了门。巷子窄，月光照在地上，影子拉得很长。姜明璃走得稳，脚步轻。小桃跟在后面，手一直抓着包袱带子，指头都发白了。
她们走过两条街，拐进南市边上的一条冷巷。前面有座塌了半边的土地庙，屋顶破了，供桌翻了，香炉早就没了。姜明璃停下，在庙门口看了看四周。
“你在这儿等我。”她说，“我去前面看看王家当铺的夜巡路线。”
“可……”小桃刚开口，巷口传来笑声。
三个男人走了过来，衣服歪斜，嘴里叼着草棍，眼神往小桃身上看。中间那个伸手拦住：“哟，这小姑娘长得不错，大晚上来这儿干嘛？陪我们喝一杯去？”
小桃吓得往后退，撞到了墙上。
姜明璃站着没动，冷冷地看着他们。
“怎么，不敢说话？”左边那人咧嘴笑，露出黄牙，“你男人呢？叫出来聊聊！”
“我没有男人。”姜明璃声音不大，但每个字都很清楚，“我只有命。你们想要，可以拿。”
三人愣了一下，接着哈哈大笑。
“听听，这寡妇还挺硬气！”右边那人上前一步，伸手要抓她的胳膊。
人影一闪。
风刮过耳边。
他的手还没碰到衣服，整个人就飞出去三步远，摔在地上。另两个人还没反应过来，拳风已到。一个下巴被打中，仰面倒下；另一个想跑，后颈挨了一脚，扑倒在供桌前，木头碎了一地。
一切发生得很快。
姜明璃这才看清是谁出手——黑衣蒙面，披风没系，身材高挺。他落地没声，抬手摘下面巾，露出一张脸，眉毛浓，鼻子直，左眉尾有道疤。
“没事吧？”他问，声音低而稳。
姜明璃摇头：“谢谢。”
“顺手帮个忙。”他收起面巾，“这世道有些人比命还贱，比如规矩。可女人夜里独行，不该被人欺负。”
小桃从墙边走过来，声音发抖：“他是……江湖人？”
“游侠。”男人淡淡地说，“没名字，走过很多地方，专管这种事。”
姜明璃看了他两秒，忽然问：“你常在这附近？”
“最近是。”他点头，“南市这一带混混多，专挑软的捏。我住城东破窑，每天走一圈，算是做点事。”
姜明璃沉默一会儿，转身对小桃说：“你先回去。”
“小姐？”
“我说，回去。”她语气很硬，“把地图收好，明天辰时我回来。”
小桃咬着嘴唇，最后还是低头快步走了。走之前回头看了一眼，只见那黑衣人站在月光下，背影像刀刻的一样。
庙里只剩两个人。
姜明璃走到供桌前，擦掉灰坐下来。她没看他，只说：“你不该救我。”
“哦？”
“我要是死了，不过是个被欺负的寡妇。”她冷笑，“可你出手了，就成了我的债。江湖人最怕沾因果，不怕惹麻烦？”
男人轻笑一声，在她对面蹲下：“你说得对。我确实怕麻烦。但我更怕看见人被踩在地上，还装作没看见。”
姜明璃终于抬头。
两人对视。
她看到的不是同情，也不是好奇，而是一种熟悉的冷——那是被伤害过却还不肯认输的人才有的眼神。
“你知道我是谁？”她问。
“不知道。”他说，“但你走路不低头，说话不结巴，敢一个人走夜路，能让丫鬟听命如军令。你不是普通人。”
姜明璃嘴角动了动，没否认。
“刚才那丫头说漏嘴了。”他忽然说，“她说你是‘被王家逼死又活过来的人’。”
空气一下子静了。
姜明璃的手指微微收紧。
“她不懂事。”她慢慢说，“胡说八道。”
“可我相信。”他盯着她，“我在南疆见过一个女人，丈夫死后族老逼她殉葬。她跳崖没死，三年后一把火烧了祠堂，亲手砍下族老脑袋。别人说她疯，我知道，她是清醒的。”
姜明璃闭上眼。
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