在月光与烛光的双重映照下，那张脸呈现出一种诡异的青白色，不是活人的苍白，也不是死人的灰败，而是一种介于生死之间的、带着淡淡青气的白。皮肤下的血管清晰可见，是暗红色的，像细细的丝线，在皮下缓缓流动。眼睛空洞无神，瞳孔深处似乎有什么东西在蠕动，像是……虫。
她看着镜中的自己，眼神里没有恐惧，没有悲伤，只有一种深沉的、近乎麻木的平静。仿佛在看一个陌生人，一具躯壳。
“婉娘……”王景年的声音颤抖得不成样子，从喉咙深处挤出来，像破风箱在拉。
婉娘身体一僵，缓缓转过身。
她看着王景年，眼神复杂。有痛楚，有羞愧，有悲哀，更多的是一种深沉的疲惫。两行泪水从她眼中滑落，那泪水不是透明的，而是暗红色的，像掺了朱砂的水，顺着苍白的面颊淌下，滴在衣襟上，晕开一片片暗红的痕迹。
“景年，你都看到了。”她的声音平静，却带着无尽的悲凉。
王景年一步步后退，脊背撞上冰冷的土墙。心中的疑问、恐惧、悲痛，像潮水般涌上来，几乎要将他淹没。
“告诉我……”他声音嘶哑，“婉娘，告诉我真相。你到底……是怎么死的？”
婉娘闭上眼，许久，才缓缓睁开。
她的目光越过王景年，望向窗外那轮苍白的月亮，声音轻得像梦呓。
“成婚前一夜，我去布庄取嫁衣。回来时，天已经黑了。路过西巷口那片槐树林时……李三郎带着两个打手，堵住了我。”
她的声音很平静，平静得可怕，像是在讲别人的故事。
“我挣扎，呼救，可那地方偏僻，没人听见。他们捂住我的嘴，把我拖进林子深处……”她顿了顿，指甲深深掐进掌心，“李三郎他……玷污了我。”
王景年浑身剧震，脸色瞬间惨白。
“完事后，他们走了。我躺在泥地里，身上全是伤，裙子被撕破了，头发散了，满身都是……都是他们的气味。”婉娘的声音开始颤抖，“我爬起来，跌跌撞撞跑回家。爹娘已经睡了，我没敢惊动他们，自己打了盆水，拼命地洗，搓，想把那些肮脏的东西洗掉。可怎么洗都洗不掉……我觉得自己脏，脏透了。”
她抬起手，抚上颈间的绸带：“那剪刀，是我平日做绣活用的，磨得很快。我想，死了就干净了，死了就再也不用觉得脏了，死了……在你心里，我就永远是那个干干净净的婉娘。”
“所以……”王景年声音嘶哑，“你真是自戕？”
婉娘点头，泪水再次滑落，暗红色的，像血：“对不起，景年。我没告诉你，我怕你嫌弃我，怕你觉得我……不洁。”
王景年冲上前，一把将她搂进怀里，紧紧抱住，像要把她揉碎：“傻丫头！傻丫头！我怎么会嫌弃你？那是李三郎那畜生的错，不是你的错！你为什么不告诉我？我们可以一起想办法，可以去告官，可以……可以离开这里，去一个没人认识我们的地方重新开始！你为什么要选择死？”
婉娘在他怀里颤抖，声音闷闷的：“来不及了，景年。剪刀刺进去的瞬间，我就知道来不及了。我能感觉到血从脖子里涌出来，热乎乎的，带着腥气。我能感觉到力气一点点消失，眼前一点点变黑……然后，我就什么都不知道了。”
她抬起头，看着王景年，眼神凄楚：“再醒来时，我听见你的声音。你在哭，在喊我的名字，你说你要求胭脂娘子，要求再见我一面。那股执念……太强烈了，强烈到把我从一片混沌里拽了出来。然后，我就感觉到唇上一凉，那股冷梅混着朱砂的香气……我就又‘活’过来了。”
“所以……”王景年喃喃道，“这七日，是胭脂娘子给我的？”
“是给你的，也是给我的。”婉娘轻轻推开他，走到窗前，望着窗外的月亮，“她说，以人心执念为火，可炼‘守宫砂’。你的执念是见我，我的执念是……陪你走完最后一程，让你记住的，是完完整整、干干净净的我。”
她转过身，月光照在她身上，那张苍白中透着青气的脸，美得惊心，也诡异得惊心：“每日黄昏喝的朱砂水，是维持这具身体不腐的药引。我不敢照镜子，是因为我怕看见颈上的伤，怕看见这具……已经不洁净的身体，更怕看见你失望的眼神。”
王景年心如刀绞。他想说我不在乎，我想见的从来都是你，不是那层所谓的“清白”。可话到嘴边，却怎么也说不出来。他知道，婉娘在乎，她用自己的命，守住了她在乎的东西。
“鸡鸣时分，胭脂的效力就会消失。”婉娘看着他，眼神温柔而哀伤，“景年，时间快到了。”
她从怀中取出那只羊脂玉盒，递给王景年：“胭脂娘子让我把这个交给你。她说，等你明白了一切，自然会知道该怎么做。”
王景年颤抖着手接过瓷盒。入手依旧微凉，那股冷梅混着朱砂的香气幽幽飘散。他打开盒盖，盒底果然刻着一行小字，字迹清冷瘦硬，像是用极细的刀尖刻出来的：
“守宫守的是心，不是身。她守住了，你可以放下了。”
就在此时，鸡鸣声从坊巷深处传来。
第一声，悠长而清越，划破黎明的寂静。
婉娘的身体开始变得透明。
不是慢慢变淡，而是像被晨雾笼罩，轮廓渐渐模糊，肌肤下的血管、骨骼，都隐隐显露出来，像一尊渐渐融化的冰雕。她看着王景年，嘴角扬起一抹温柔的笑，那笑容美得惊心动魄，却也哀伤得让人心碎。
“景年，忘了我吧。”她的声音越来越轻，像是从很远的地方飘来，“好好活下去。连我的份，一起活下去。”
第二声鸡鸣响起。
婉娘的身影彻底消散，化作无数细小的、闪着暗红微光的粉末，像无数只细小的萤火虫，在晨光里飞舞，盘旋，然后缓缓沉降，落在地上，融入土里，消失不见。
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