通道不长,三十米后,他们来到一个圆形大厅。
大厅中央悬浮着一个直径约五米的半透明球体,球体表面流动着无数细密的光点和数据流。球体下方是一个环状控制台,台面上有数十个全息投影界面,每个界面都显示着不同的数据图表、星图、或是生物结构模型。控制台周围,有六个类似睡眠舱的装置,舱盖透明,能看到里面躺着……人。
不,不是活人。
是六具保存完好的遗体。他们穿着泰拉科研制服,面容安详,仿佛只是睡着了。遗体没有任何腐败迹象,皮肤甚至还有血色,显然是经过了最高级的生物冷冻或时间停滞处理。
“深空先知号的最高科学团队。”艾瑟兰的光影飘到一个睡眠舱前,声音低沉,“艾莉西亚的直属下属,各个领域的顶尖专家。看来在最后时刻,他们选择了将自己封存,而不是在外面等死。”
岗石走到一个控制台前,看着上面仍在滚动的数据:“这些系统……还在运行?八千年了,它们靠什么供能?”
坤子看向大厅天花板。那里没有任何明显的照明设备,光线仿佛是从墙壁和天花板材料本身散发出来的。他的涅盘之火感知到,整个大厅都浸泡在一种极其稳定、精纯的能量场中,那能量场的源头……
他走向中央的悬浮球体。
随着靠近,球体表面的光点流动开始加速,一些泰拉文字和数据片段在球体表面闪现。坤子看不懂那些文字,但艾瑟兰显然能。
“‘宇宙结构测绘工程·最终数据汇总’。”艾瑟兰翻译道,“看来,在遭遇节点之前,深空先知号的主要任务就是绘制这片星域乃至更广阔区域的宇宙结构图。而他们绘制的……恐怕不是常规的星图。”
坤子伸出手,试探性地触摸球体表面。
指尖接触的瞬间,球体猛地一震!所有流动的光点骤然凝固,然后如同倒流的瀑布般向坤子指尖汇聚!褐金色的涅盘之火自动从坤子体内涌出,与球体释放的能量接触、交融——
轰!
不是物理上的爆炸,而是信息层面的冲击。
坤子的意识被拖入了一个无法形容的维度。
他“看到”了宇宙。
不是通过眼睛,而是某种更直接的感知方式。他看到了无数星辰、星云、星系,看到了宇宙大尺度纤维状结构,看到了暗物质流淌的脉络,看到了时空本身的起伏与褶皱。但这些都不是重点。
重点是,在这个宇宙的“背景”中,他看到了一张“网”。
一张由无数纤细、半透明、散发着暗淡金光的“线”编织成的巨网。这些线贯穿星系,连接恒星,缠绕行星,甚至穿透黑洞的视界。它们无处不在,却又几乎不可见,只有用某种特殊的“视角”才能察觉。
而这张网有一个“中心”。
在宇宙的某个无法用常规坐标描述的“位置”,所有的线都汇聚向一个点。那个点没有实体,更像是一个“概念性的奇点”,一个吞噬一切又释放一切的漩涡。坤子无法直视那个点太久——仅仅是感知到它的存在,就让他灵魂颤抖,仿佛蝼蚁仰望苍穹。
然后,视角拉近。
坤子“看”到了这张网的更多细节。他发现,那些线并不是均匀分布的。在某些区域,线的密度极高,几乎编织成茧,将一个个恒星系统或星团完全包裹。而在另一些区域,线则稀疏得多,像是网眼的空隙。
他看向那些被密集包裹的区域。
第一个区域:一个拥有三颗太阳的奇异星系,七颗行星在复杂的轨道上运行。其中最外围的一颗行星上,发展出了一种硅基晶体生命文明。他们建立了辉煌的城市,研究星空的奥秘,然后……在某个时刻,他们发现了“超脱之门”。整个文明陷入狂热,无数强者前赴后继试图“飞升”。最终,一个被称为“晶皇”的个体成功了,他踏入“门”内,整个文明欢呼雀跃。但在坤子的视角中,他清楚地“看到”:当“晶皇”进入门的瞬间,那张巨网骤然收缩,将整个星系包裹、收紧,然后——所有线同时亮起刺目的金光。金光过后,星系还在,但上面所有的生命、所有的文明痕迹、所有的“存在感”,都消失了。只剩下空洞的星球和死寂的城市,仿佛从未有过生命。
而那张网,在完成这次“收割”后,似乎变得更加“凝实”了一些。
第二个区域:一个完全由气态巨星组成的星团,这里诞生了一种能量生命体。他们没有实体,以恒星辐射为食,在星际间遨游。他们同样发现了“门”,但选择的方式不同——他们举全族之力,试图以集体意识直接“融合”门,实现全族飞升。结果……网再次收缩,金光闪烁。整个能量文明被“吸收”,连带着他们所在星团的恒星都暗淡了数个百分点。
第三个、第四个、第五个……
坤子“看”到了数十个不同文明的不同结局。有的成功“飞升”,有的失败灭亡,有的试图反抗而遭到更残酷的镇压。但无论过程如何,结局都是一样的:文明被收割,存在被吸收,而那张网则变得更加“强大”。
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