她忽然想起，昨日看户部呈报时，注意到一个细节：本该于半月前运抵大同的一批棉甲与弓箭，至今未到。当时只以为是雪天路阻，现在想来……
“春茗，”她掀开车帘，“不回府了，去锦衣卫衙门。”
四、锦衣夜行
锦衣卫衙门在皇城西侧，朱红大门终年紧闭，只开侧面小门供人出入。门前一对石狮覆满积雪，更添肃杀之气。
清辞的马车在侧门停下。早有人通报进去，陆炳亲自迎出，将她引入后堂密室。
“王妃突然驾临，可是有要事？”陆炳屏退左右，低声问道。
清辞将木盒与玉坠放在桌上，又将林月如的话复述一遍。陆炳听得面色凝重，拿起半边铜钱的印文拓片细看，又对着烛火端详玉坠金纹。
“这铜钱印文……”他沉吟道，“似是前朝‘永乐通宝’的一种特殊版式。下官记得，内府监档案中曾有记载，宣德年间曾特铸一批此版铜钱，赏赐有功之臣。至于这玉坠青鸟纹……”
他走到书架前，翻出一本陈旧案卷：“王妃请看。这是成化十九年的一桩旧案，当时宫中一名女官私通外臣，被处死前，在其住所搜出一枚类似玉佩，上面也有青鸟暗纹。审讯记录提及，此女曾伺候过已故的刘太妃。”
刘太妃。
清辞心下一动。又是她。
贤妃的生母之妹，在先帝时颇为得宠，无子，晚年长居深宫，十年前病逝。
一个无子太妃，为何会有这样的信物网络？
“陆指挥使，能否调出刘太妃宫中所有人员名录，尤其是二十年前在她身边伺候、后来出宫或调往别处的人？”
“下官尽力。”陆炳点头，“不过王妃，若真如林小姐所言，军械粮草调拨有问题，那此事恐怕已超出后宫范畴，涉及兵部、户部，甚至……军中。”
清辞明白他的意思。
若连军需都能动手脚，那通敌者的权势，恐怕远超想象。
“查。”她斩钉截铁，“暗中查，不要打草惊蛇。尤其是那批延误的棉甲弓箭，我要知道它们现在何处，因何延误，经手之人都有谁。”
“是。”陆炳迟疑片刻，“只是王爷出征在外，王妃在京中如此动作，恐引猜忌。今日朝中已有人议论，说王妃‘干政’……”
清辞笑了，笑意却未达眼底：“他们要说，便让他们说去。夫君在前线拼命，我在后方若连查清谁在捅刀子都不敢，那才真是愧对陛下托付，愧对夫君信任。”
她站起身，走到窗边。窗外天色已暗，雪又大了起来。
“陆指挥使，你可知夫君离京前，对我说了什么？”
陆炳躬身：“下官不知。”
“他说，这江山太重，他一人扛不起。”清辞轻声道，“但他又说，幸好有我在，能与他并肩。”
她转身，眼中光芒灼灼：“所以，这朝堂的风雨，京城的暗箭，我来扛。你只需放手去查，天塌下来，有我顶着。”
陆炳肃然，深深一揖：“下官……领命！”
五、夜深人静
回到魏亲王府时，已是戌时三刻。
府中灯火通明，却寂静得可怕。廷琰出征，带走了大半护卫亲随，如今留守的除了仆役，便只有墨痕统领的数十名暗卫。
清辞褪下翟衣冠冕，换上一身家常袄裙，坐在梳妆台前。铜镜里映出一张疲惫的脸，颈间那道被朱常裕匕首划出的伤痕已结痂，留下一道淡红的印记。
她轻轻抚摸那道疤。
差一点，只差一点，那匕首就会割断她的喉咙。
而这样的危险，未来还会有更多。
“王妃，”春茗端来热水，小心翼翼为她卸妆，“您今日累了一天，早些歇息吧。”
清辞摇头：“我还有事。你去小厨房，让他们炖一锅姜汤，分给今夜值守的护卫。天寒地冻，莫要着了凉。”
“是。”
春茗退下后，清辞走到书案前，铺开纸笔。
她要给廷琰写信。
不是通过官驿，而是通过他们自己的渠道——锦绣堂的商队每隔三日便有一批北上，可夹带密信。这是夫妻二人早先约定好的。
笔尖蘸墨，落下第一行字：
“廷琰吾夫，见字如晤。今日送君出征，风雪漫天，妾独立丹陛，见君身影没入雪幕，心如刀绞……”
写到此，她停住了。
不行，不能这样写。
他在前线，需要的是镇定，是力量，不是她的忧惧。
她将纸团起，重新铺开一张。
“夫君安好。京中诸事平顺，粮草已发，棉衣赶制中。妾与内阁、司礼监议定后方事宜，众臣皆尽心辅佐，夫君勿忧。”
顿了顿，她又写道：
“然暗流未止。今日得旧友所赠密信抄本，涉及‘青鸾’、‘焚巢’计划及半边铜钱信物。妾疑军械延误之事或与此有关，已命陆炳暗中探查。夫君在前线，需格外留心军中异动，尤其注意军需补给是否到位，身边之人是否可靠。”
她想起林月如那句“借刀杀人”，心中一阵刺痛。
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