“阿妈……”小耳朵担忧地看着母亲，又看看那些石螺，小脸上满是挣扎。他信任我，但部落里根深蒂固的恐惧不是那么容易消除的。
“让她试试吧。” 虚弱的声音响起，是禾。她半睁着眼睛，看着我们，“念安姑娘救过我一次……我相信她。反正……我这身子，也坏不到哪里去了……”她努力扯出一个笑容。
“阿妈！”小耳朵眼泪又涌了上来。
雷最终点了点头，但语气严肃：“只取少量，你单独处理，用单独的容器煮。煮的时间必须足够长。煮好后……”他顿了顿，“我先尝。”
这是要把自己当试毒者。我心头一震，想反对，但看到他不容置疑的眼神，知道争辩无用。
“好。”我郑重答应。
我们立刻分工。雷带着小耳朵处理兔子和鱼，清洗野菜和蘑菇（我只敢让他用我确认过无毒的品种）。我则带着小爪子，用石片凹槽做了一个临时“水盆”，装上清澈的溪水，将那几颗石螺放进去，又撒了一点点我捣碎的火根末——据说辛辣气味能促进贝类吐沙。
然后，我另起一个小火堆，用我们唯一的陶罐装上水，放在火上烧着。
等待石螺吐沙和烧水的间隙，我看着忙碌的雷和小耳朵，还有依偎在母亲身边的小爪子，心中充满了不确定。
如果成功，我们或许能开辟一种新的、稳定的食物来源，也能更好地照顾病人。如果失败……不仅可能害了禾，更会彻底摧毁小耳朵一家刚刚建立起的、对我本就脆弱的信任，甚至可能影响我和雷之间艰难建立起的合作关系。
陶罐里的水开始冒出细小的气泡。
我深吸一口气，从“水盆”里捞起一颗石螺。灰褐色的硬壳在手心显得那么微不足道，却又仿佛重若千钧。
荒野求生，不仅仅是与天斗，与兽斗，与人斗。
有时，更要与根深蒂固的观念和恐惧斗。
我捏紧了石螺，将它靠近翻腾的滚水。
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