然后，我带着小爪子（他坚持要跟着我），在洞穴口附近仔细搜寻可食用的植物。这里植被种类明显增多，我发现了更多类似蕨菜的嫩芽（品种略有不同），一些叶片肥厚多汁、尝起来微酸的类似马齿苋的野草，甚至还有几株挂着小颗、青色未熟浆果的灌木。我谨慎地做了皮肤测试，确认那野草和浆果（成熟后应该是紫色）大概率无毒，便小心采集了一些。
就在我弯腰采集一丛野草时，眼角的余光瞥见溪流边缘、被水流冲刷得光滑的石头上，附着一些灰褐色、螺旋形的小小硬壳。
是螺类？还是……
我凑近仔细看。那硬壳大概有拇指指甲盖大小，紧紧吸附在潮湿的石头上，一动不动。我用树枝轻轻碰了碰，它似乎缩了一下。是活的。
“小爪子，离水边远一点。”我嘱咐好奇凑过来的幼崽，自己则用树枝小心地撬下几个。入手沉甸甸的，壳很硬，纹路粗糙。
这东西……有点像前世的石螺，或者某种小型蜗牛的水生近亲？在灰鼠部落的记忆里，似乎没有食用这种东西的印象。水流这么急、这么清澈的地方，它们以苔藓或微生物为食，应该比较干净。
但问题是，兽人们吃这个吗？原身的记忆里，好像连鱼都很少吃，更别提这种附着在石头上的“虫子”了。它们很可能被视为“不洁”或“无用”之物。
我正看着手里这几个灰扑扑的小硬壳出神，忽然听到洞穴方向传来小爪子带着哭腔的喊声：“念安姐姐！阿妈……阿妈又咳得好厉害！”
我心里一紧，立刻将石螺（暂且这么叫吧）放进随身的小皮囊，跑回洞穴。
禾果然在剧烈咳嗽，脸色涨红，呼吸急促，小爪子吓得直哭。我连忙扶起她，帮她拍背，又喂她喝了些温水。好一会儿，咳嗽才平息下来，禾疲惫地靠着我，气若游丝：“对不住……又拖累你们了……”
“别这么说。”我安慰她，心里却焦急。禾的身体底子太差了，上次中毒未清，加上逃亡惊吓和营养不良，光靠休息和简单的食物很难恢复。她需要更有营养、更容易吸收、并且能提振元气的东西。
我想起了那些石螺。螺肉富含蛋白质和微量元素，易于消化，如果熬成汤，或许……
但随即，我又想起了兽人可能的忌讳。而且，怎么处理？直接煮？会不会有寄生虫？
这时，雷和小耳朵回来了。小耳朵手里捧着几片大树叶，里面包着一些新鲜的、类似水芹的野菜和几条手指长、还在扭动挣扎的银色小鱼。雷则提着一只肥硕的、已经被木矛刺穿的灰毛野兔，还有一串用草茎穿起来的、颜色鲜艳的蘑菇。
收获不错！尤其是那只野兔，能提供不少肉食。
“上游有一个小水潭，鱼不少，但不好抓。兔子是在灌木丛里惊到的。”雷放下猎物，看到禾的情况，眉头皱起，“她怎么样？”
“不太好，需要更有营养的东西。”我如实说。
小耳朵献宝似的把野菜和小鱼拿到禾面前：“阿妈，你看，我和雷叔叔找到的！这个菜甜甜的，鱼煮汤肯定很鲜！”
禾勉强笑了笑，摸了摸小耳朵的头。
我看着那只野兔和蘑菇，又摸了摸怀里那几颗石螺。兔肉固然好，但比较“柴”，需要长时间炖煮才能软烂，且性偏温燥，对禾现在的虚火咳嗽未必最合适。蘑菇鲜美，但我不确定品种是否安全。而石螺……
我咬了咬牙，决定试一试。为了禾，也为了验证我的想法。
“小耳朵，雷，你们处理兔子和鱼。我……想试试用别的东西给禾熬点汤。”
“什么东西？”雷问。
我掏出那几颗灰褐色的石螺，放在地上。
小耳朵一看，立刻露出了嫌恶和恐惧的表情，下意识地后退了一步：“啊！是‘石鼻涕虫’！念安姐姐，这个不能碰！部落里的老人说，这是水里的脏东西，吃了会肚子疼，身上长烂疮！碰了都会倒霉！”
果然被视为不洁之物。连名字都这么难听。
雷也皱了皱眉，显然也听说过类似的忌讳：“这东西……确实没见哪个部落吃过。你确定？”
“我不确定。”我坦诚地说，“但我观察过，它们生长在水流很急的干净石头上，吃的是石头上的苔藓，应该比很多陆地虫子干净。而且，我看过……我母亲留下的笔记里提过，类似的东西，经过正确处理，可以煮出很鲜的汤，对体虚的人有好处。”我又扯了“母亲笔记”的虎皮，现在也顾不上了。
“处理？怎么处理？”雷追问，灰色眼眸紧盯着我。
“用清水养一段时间，让它们吐净泥沙。然后……可能需要用滚水烫一下，挑出肉，去掉内脏，再长时间熬煮。”我回忆着前世处理田螺贝类的步骤，“最关键的是高温久煮，杀灭可能有害的东西，也让肉质软化，营养溶入汤里。”
雷沉默地审视着地上那几颗不起眼的石螺，又看了看虚弱咳嗽的禾，最后目光落在我脸上。他在权衡风险。
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