天色大亮时，苏念雪将连夜写好的案情分析与建议，连同那个诡异的木匣，一并送到了州衙。
赵文渊几乎一夜未眠，眼中布满血丝，但精神依旧矍铄。他仔细阅读了苏念雪的呈文，又反复验看了那个看似普通的木匣，脸色越来越凝重。
“苏大夫，你确定这木匣是诱发病症的关键？”赵文渊沉声问道，指尖拂过木匣底部那几乎看不见的刻痕位置。以他的眼力，在苏念雪特意用药粉显影后，也只能勉强看出那里似乎有过刻画痕迹，但具体图案已难以辨认。
“民女以药粉试过，匣身缝隙残留奇异腥气，与柳条巷病患所染之毒气息相似，却又不完全等同，似是引子或变种。且病患之女言，其父发病前四五日，曾从一游方货郎处购得此匣。时间、物件皆能对应。民女推测，此物恐被做了手脚，能缓慢散发或诱发特定毒物。”苏念雪答道，她隐去了“血泪使徒”和“幽冥血泪”的说法，只从医理和案情推断。
赵文渊站起身，在书房内踱步：“游方货郎……柳条巷在城东，并非疫病重区。若此匣真是投毒媒介，那这货郎的目标，是随机选择，还是……早有预谋？他此刻又在何处？是否还有其他人，买了类似的东西？”
“这正是民女所虑。”苏念雪道，“此人若真是幽冥教余孽，行事必然谨慎，恐怕不会轻易暴露。但既已动手，且被我们察觉，他要么已逃遁，要么……还会继续作案，甚至可能改变方式。当务之急，是立刻全城暗中排查，寻找类似游方货郎的踪迹，并提醒百姓留意家中近期所得、来历不明的小物件，尤其是木、陶、石等易做手脚之物。同时，对柳条巷及周边区域，加强巡查和医官巡视，一旦有新发病例，立刻隔离，并追查其接触史。”
赵文渊停下脚步，目光锐利：“苏大夫所言极是。此事必须立刻去办。韩冲！”
“卑职在！”守在门外的韩冲应声而入。
“你立刻带人，拿着这个木匣的图样和描述，秘密走访城中各坊市、客栈、车马行，查问最近十日，是否有类似形貌、口音的游方货郎出现，重点查他售卖的货物、停留区域、交往之人。记住，要暗中查访，不可大张旗鼓，以免打草惊蛇。”赵文渊下令。
“是！”
“另外，”赵文渊又对另一名亲信吩咐，“传我命令，以‘防疫复查’为名，增派巡逻兵丁，加强城内尤其是东、北两区巡查。通知各坊里正，晓谕百姓，注意防疫，近期勿购来历不明之物，家中若有陌生小件物品，可送至坊正处统一查验。再调两名医官，随时候命，应对突发病症。”
一道道命令迅速传达下去。州衙这座庞大的机器，在赵文渊的驱动下，开始高效运转起来。
苏念雪看着赵文渊雷厉风行的安排，心中稍定。无论赵文渊对她有多少疑虑，至少在对付幽冥教这件事上，他是认真且有力的。这就够了。
“苏大夫，”安排完公务，赵文渊看向苏念雪，语气缓和了些，“你连日奔波劳碌，昨夜又遇险情，辛苦了。先回医馆休息吧。一有那货郎的消息，本官会立刻通知你。柳条巷那位病患，也要劳烦你多费心。”
“分内之事，不敢言辛苦。”苏念雪行礼告辞。
走出州衙，寒风扑面，带着雪后的清冽。街道上已可见巡逻的兵丁增多，行人也比往日少了许多，空气中弥漫着一种无形的紧张。黑山塔的大火和幽冥教的阴影，显然已让这座边城风声鹤唳。
苏念雪没有立刻回回春堂。她拐进了附近一家门面不大的绸缎庄。这是她早就留意过的、阿沅与她约定的一个备用联络点。掌柜是个面相憨厚的中年人，见苏念雪进来，只抬眼看了看，便继续低头拨弄算盘。
苏念雪挑了两匹颜色素净的棉布，付钱时，将一张折成特殊形状、浸过密写药水的纸条，夹在铜钱中，一起递了过去。
掌柜的手顿了顿，不动声色地将纸条与铜钱一起收起，低声道：“姑娘慢走。”
信息已送出。老瘸子和阿沅会知道她的进展和下一步计划。
走出绸缎庄，苏念雪没有耽搁，径直回了回春堂。韩冲留下的州兵依旧尽职守卫，见她回来，皆行礼让道。
内室中，她从药箱暗格取出那枚真正的“虫晶”，在灯光下仔细端详。米粒大小的晶体，晶莹中泛着灰黑，触手阴寒，内里仿佛有极淡的雾气流转。她尝试将一缕细微的“雪魄”真气注入其中，虫晶表面灰黑之气微微一荡，似乎有被驱散的迹象，但核心处一点暗红却骤然亮起，散发出更浓郁的阴秽气息，竟反过来试图侵蚀她的真气！
苏念雪立刻撤去真气。虫晶恢复原状。她心下了然，这虫晶果然是至阴秽物所凝，蕴含剧毒，但也保存了“金纹尸王蛊”的部分本源阴毒之力。“血泪使徒”想得到它，或许真是想利用其中精纯的阴秽能量，来培育或催化“幽冥血泪”。
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