张校尉瞳孔微缩。
他盯着李世欢看了半晌，忽然哈哈大笑，伸手拍了拍李世欢的肩膀：“李副尉果然是个明白人！箭的事好说——柔然人这些年劫掠边镇，缴获些魏军箭矢，有什么稀奇？说不定还是从前战事中得来的。”
“校尉高见。”李世欢也笑了，笑容里却无温度。
“那么，巡防记录、粮草册，我都看过了。”张校尉收回手，“今日便到此。李副尉专心管好柔然营，查案的事……元将军自有主张。”
“恭送校尉。”
送走元略的人马，日头已偏西。
李世欢回到土屋，司马达关上门，压低声音：“将军，咱们真要和元略……”
“虚与委蛇罢了。”李世欢坐下，揉了揉眉心，“他想要个替罪羊，我想要喘息之机。但箭的事，不能真让他糊弄过去。”
“可咱们查下去，万一真是元略的人……”
“所以才要暗查。”李世欢从袖中取出那支箭，放在木案上，“侯二昨夜查到，那支箭上的‘戍’字批，镇城守军领走的三千支里，有两千支配给了元略直辖的‘赤缨营’。而劫案现场往东五里，有一处废弃的烽燧，近日有人活动的痕迹。”
司马达倒吸一口凉气：“将军是说……”
“我什么也没说。”李世欢打断他，“你去找赵五，让他带两个绝对信得过的弟兄，扮成猎户，去那烽燧周边转转。记住，只看，不碰，不留痕迹。”
“若是遇到人？”
“避开。”李世欢眼神冷了下来，“若是避不开……就说你们是追黄羊的戍卒，迷了路。”
司马达领命而去。
土屋里重归寂静。李世欢盯着那支箭，脑海里思绪翻腾。元略要保自己，段长要平衡局面，朝廷要安抚柔然——所有人都在自己的棋局里落子，没人真正在乎那五百石粮食去了哪里，也没人在乎劫案若真定成“柔然残部所为”，会激起阿那瓌部众多大的怨愤。
不，有一个人在乎。
李世欢起身，走出土屋。夕阳把荒原染成一片血色，柔然营地的炊烟袅袅升起，阿那瓌那顶最大的皮帐前，守卫的柔然武士如雕塑般伫立。这位亡命而来的可汗，此刻在想什么？他真相信魏廷的“抚慰”吗？还是说，他也只是在等待时机？
“将军。”
侯二不知何时出现在身侧，脸上带着赶路的风尘。
“如何？”李世欢没回头。
“那处烽燧，确实有人。”侯二声音压得极低，“小的远远看见有烟，没敢靠近。但回来时，在路边草丛里捡到这个。”
他递过来一块破布，像是从衣袍上撕下来的，边缘参差不齐。布是寻常的麻布，但上面沾着些深褐色的污渍。
李世欢接过，凑到鼻尖闻了闻。
铁锈味，混着淡淡的腥气。
“血？”
“像是。”侯二点头，“布料的织法，是怀朔本地的手法，不是柔然人的毛毡。”
李世欢将破布攥紧。所以，劫粮的人受伤了。箭矢、血迹、废弃烽燧——线索像散落的珠子，渐渐串成一条线。但这条线指向何处，他还不确定。
“将军，接下来怎么办？”侯二问。
“等。”李世欢望向西边最后一抹余晖，“等赵五的消息，等元略的动作，等段长的态度。还有……”
他顿了顿。
“等阿那瓌的反应。”
当夜，柔然营地出了件小事。
几个柔然少年偷溜出营，到附近的溪流摸鱼，与巡夜的怀朔戍卒撞了个正着。戍卒呵斥，少年不服，双方推搡起来。少年中有一人是阿那瓌某个小帅的侄子，吃了亏跑回营地哭诉，那小帅当即带着十几个族人冲出来，要戍卒“给个说法”。
事情闹到监管所时，李世欢正在灯下看司马达新抄的粮草账。闻报，他放下账册，只说了句：“让双方管事的来。”
小帅叫拔也速，是个满脸络腮胡的壮汉，进土屋时还怒气冲冲。戍卒那边的火长是个老兵，姓陈，脸上挂着两道抓痕。
“李副尉！”拔也速先开口，鲜卑话说得生硬，“你的兵，打我的侄子！”
“陈火长。”李世欢看向老兵。
“回副尉，是他们先偷溜出营，违反了监管所的禁令。”陈火长不卑不亢，“属下只是制止，他们先动的手。这伤，就是那小子抓的。”
“胡说！”拔也速瞪眼，“我们柔然人，最讲道理！是你们先骂人！”
李世欢静静听着。等双方都说完，他才缓缓开口：“拔也速小帅，监管所的禁令，是所有柔然人都要遵守的。你的侄子违令在先，这是错一。”
拔也速一愣。
“戍卒制止违令之人，是职责所在。但动手推搡，言语冲突，这是错二。”李世欢看向陈火长，“双方都有错，各打五十大板。拔也速小帅，你侄子禁足三日，不得出营；陈火长，你和你手下的人，罚巡夜三天。可有异议？”
拔也速张了张嘴，最终闷声道：“没有。”
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