时间在格物工坊不眠不休的攻关中飞速流逝。有了墨家子弟相里勤及其徒弟的加入，许多此前困扰秦科的工艺难题，仿佛找到了专攻的利凿，被逐一破解。
相里勤提出的复合垫圈方案——以浸油紫檀木薄片为芯，内外交错压制多层特制牛皮，再辅以其秘方熬制的填充桐油——在经过数次失败调整后，展现出了惊人的密封效果。虽然仍无法完全杜绝泄漏，但泄漏量已降至一个可以接受的低水平，远非昔日可比。
而按照系统优化方案和墨家传承的折叠锻打、精准控温技术打造的新一代连杆及其他关键承压部件，其强度和韧性也通过了严格的测试，再未出现断裂迹象。
工坊中央，那台经过大幅改进的蒸汽机原型，已然焕然一新。锅炉经过加固，焊缝更加致密；气缸内壁经过墨家弟子用特制磨石手工反复打磨，光滑度显着提升；所有的运动部件都按照秦科的要求，加装了利用动物油脂和石墨混合的简易润滑装置。
空气中弥漫着机油、煤炭和金属混合的独特气味，所有人都屏息凝神，目光聚焦在那台沉默的钢铁巨兽身上。这一次的测试，没有皇帝亲临，没有朝臣围观，只有工坊内部的核心成员，但气氛却比上一次更加凝重。这是检验他们数月来心血成果的关键时刻。
“点火！”秦科的声音沉稳，带着不容置疑的自信。
炉火再次燃起，贪婪地舔舐着锅炉。压力表的指针开始缓慢而坚定地爬升。这一次，异常的泄漏声微乎其微，只有蒸汽在管道内流动的低沉呜咽。
当压力达到预设值时，秦科深吸一口气，亲自上前，缓缓扳开了主进气阀。
“呲——”
高压蒸汽涌入气缸。
“哐！”
活塞被强劲地推动，向后运动！
与上一次那艰难、卡涩、如同垂死挣扎般的动静截然不同！这一次，活塞的运动虽然依旧能听到金属摩擦声，却显得顺畅、有力！它带动连杆，拉动曲轴——
那沉重的飞轮，先是猛地一顿，随即，在所有人紧张的目光中，开始稳定地、持续地旋转起来！
起初速度不快，但每一次活塞的往复，都给它注入新的动能。飞轮越转越快，带起呼呼的风声，最终稳定在一个令人心安的转速上！
“哐当！哐当！哐当！”
富有节奏的、强劲有力的撞击声，如同一声声沉稳的心跳，回荡在工坊之内！白色的水蒸气从排气阀规律地喷出，与炉膛冒出的些许黑烟交织，仿佛给这台运转的机器蒙上了一层力量的薄纱。
成功了！稳定运行！
没有断裂！没有失控！这台凝聚了现代知识、系统辅助与古老工匠智慧的造物，终于跨越了两千多年的时空障碍，在这大秦的工坊内，发出了属于工业时代的、第一声沉稳而有力的咆哮！
“成了！真的成了！”
“动了！一直动着！”
工匠们先是呆滞，随即爆发出震耳欲聋的欢呼！许多人相拥而泣，这数月来的疲惫、焦虑、失败的沮丧，在这一刻全都化为了无与伦比的激动与自豪！
相里勤，这位一向沉稳持重的老墨者，此刻也彻底失态。他猛地扑到机器前，不顾那灼人的热气，伸出手，颤抖地触摸着那规律震动的气缸，感受着其中蕴含的、远超任何人畜之力的磅礴能量！他瞪大了眼睛，脸上写满了前所未有的震撼与迷醉！
“力……这就是……蒸汽之力？！”他的声音嘶哑，充满了难以置信，“无需牛马，不借风水，自行运转，力大无穷！这……这已非‘巧器’，近乎‘道’矣！”
他猛地转过身，看向秦科，之前的审视与傲气早已荡然无存，取而代之的是一种近乎虔诚的崇敬与狂热！他对着秦科，深深一揖到地，语气激动得发颤：
“秦大人！老夫……不，弟子相里勤，此前坐井观天，妄自尊大，不知天外有天！今日得见大人造物，方知何为真正的格物至理！我墨家钻研机关术数百年，与大人相比，不过萤火之于皓月！大人若不嫌弃，吾等愿倾尽墨家所学，追随大人左右，探求这天地之力，万物之理！”
他身后的两名弟子，也毫不犹豫地跟着师父，向秦科行以大礼，心悦诚服。
秦科连忙上前扶起相里勤：“相里先生言重了！若无先生与墨家技艺相助，此物断难如此顺利运转。格物之道，博大精深，非一人之力可穷尽，正需集思广益，共同探索！”
他心中亦是豪情万丈，看着眼前这台稳定运行的机器，知道一个崭新的时代，已经掀开了帷幕的一角。他趁热打铁，对相里勤道：“相里先生，此机虽成，尚属雏形，其力有限，其用未广。未来若要推广于漕运、锻铁、纺织乃至更多领域，需要改进之处甚多，更需要大量精通格物、忠于技艺的工匠。不知先生……能否联络更多墨家子弟，共赴咸阳，助我一臂之力？陛下求贤若渴，必不吝封赏！”
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