战场
血。视野所及，全是血。凝固的，流淌的，喷溅的，从人身上，从马身上，从破碎的铠甲和断裂的兵器上渗出，将野狐岭这片原本土黄色的荒原，浸染成了一片暗红、褐黑、令人作呕的巨大调色板。空气中弥漫着浓烈到化不开的血腥、铁锈、内脏和排泄物混合的恶臭，足以让最悍勇的士卒胃部痉挛。
战斗，已经脱离了最初的阵型、战术，演变成了最原始、最混乱、也最残酷的肉搏烂仗。契丹人仗着人数优势，如同无数股黑色的浊流，不断从四面八方涌来，试图将赵匡胤这支深陷其中的孤军彻底淹没、吞噬。而周军，则依托赵匡胤那杆始终不倒的玄色大旗，以及大旗周围那群杀红了眼、以命换命的百战老卒，在尸山血海中，硬生生撑起一片摇摇欲坠、却始终未曾崩塌的阵地。
赵匡胤已经记不清自己挥出了多少枪，挑落了多少敌人。玄色披风破烂不堪，被血和泥污浸透，沉重地拖在身后。浑铁点钢枪的枪杆上沾满了黏腻的血浆，握在手里滑腻不堪。他左肩的旧伤早已崩裂，鲜血顺着臂甲流下，每一次挥枪都牵扯着撕裂般的剧痛。头盔不知何时被磕飞，额角一道伤口，血流下来糊住了左眼，他随手抹了一把，视野里一片血红。
身边的亲卫，已经换了好几茬。最初跟随他出阵的老兄弟，如今还能站在马上的，不足十人。王彦升浑身浴血，左臂软软垂下，显然已断，却仍用右手挥舞着长刀，嘶吼着砍杀。张光翰背上插着几支箭矢，兀自死战不退。每个人都杀疯了，也杀到了极限。体力的极限，精神的极限。
耶律挞烈的大纛，在刚才那阵似乎后退的骚动后，又稳了下来，甚至向前逼近了些。契丹人的攻势，如同潮水，一波退去，一波又起，永无止息。赵匡胤能感觉到，自己这支“箭矢”的冲势，正在被无穷无尽的人海和疲惫，一点点消磨殆尽。锋矢的尖端，已经钝了。
“结圆阵！向步卒车阵靠拢！”赵匡胤嘶声下令，声音因力竭和血腥而嘶哑不堪。不能再冲了，再冲下去，就是力竭被围歼。必须收缩，必须与后方的步卒靠拢，依托车阵，或许还能多撑一时三刻。
残余的周军骑兵开始艰难地调整，试图在混乱的战场上，将散开的队形重新收拢，结成一个向心的圆。但这在契丹骑兵的持续冲击下，谈何容易？不断有士兵在转向、调整时被契丹骑兵冲散、砍倒。圆阵尚未成型，便不断被撕开缺口。
“杀！别让他们结阵！”契丹军官的吼声在纷乱中响起，更多的契丹骑兵如同闻到血腥的鲨鱼，从侧翼猛扑过来，专门攻击周军阵型转换时露出的薄弱环节。
赵匡胤一枪刺穿一个试图从侧面突入的契丹百夫长，还未来得及抽枪，另一名契丹骑兵已嚎叫着挥刀砍向他的脖颈！他下意识侧身，刀锋擦着颈侧划过，带走一片皮肉，火辣辣的疼。他反手用枪杆横扫，将那名骑兵砸落马下，自己也因用力过猛，眼前一黑，险些栽倒。
难道……真要折在这里？
这个念头，如同冰冷的毒蛇，第一次如此清晰地滑过他的脑海。不！不能！涿州未解，江南未稳，大周北疆的门户不能丢在这里！
就在这千钧一发之际——
“呜——呜——！”
东北方向，契丹大军的侧后方，突然响起一阵急促而高亢的、并非契丹风格的号角声！紧接着，是滚雷般由远及近的马蹄声，以及一片如同燎原野火般升起的、狂暴的呐喊：
“杀契丹狗——！”
“救赵将军——！”
这呐喊声用的是汉话，却带着浓重的、异域的口音，而且人数不多，听起来不过千余，可那股子不顾一切的亡命气势，却如同烧红的刀子，狠狠捅进了契丹大军相对松懈的侧后翼！
东北方向，烟尘大起！一支骑兵，人数不多，却异常剽悍，如同疯虎下山，从一片不高的土岭后猛然杀出！他们没有统一的铠甲，大多穿着缴获的契丹皮袍，甚至衣衫褴褛，可马术精熟，骑射凌厉，手中挥舞的多是弯刀、骨朵等草原兵器，口中发出野狼般的嚎叫，狠狠撞入正专注于围攻赵匡胤的契丹军阵侧后！
是沙陀人！是皇甫晖！
赵匡胤心头剧震，几乎不敢相信自己的眼睛！涿州被围，皇甫晖如何能冲出？又怎能如此精准地出现在这里？
但此刻，不容他细想。这支突如其来的生力军，如同在沸腾的油锅里又浇进一瓢冷水，瞬间在契丹军阵中引发了巨大的混乱！尤其是侧后翼的契丹部队，完全没料到背后会杀出敌人，顿时阵脚大乱。
“援军！是我们的援军！”
“皇甫将军来了！”
绝境中的周军，爆发出最后的、狂喜的嘶吼。原本濒临崩溃的士气，如同被注入了一针强心剂，瞬间重新燃起！圆阵的收拢速度陡然加快，抵抗也变得更加顽强。
皇甫晖一马当先，手中弯刀如同死神的镰刀，所过之处，契丹骑兵纷纷落马。他脸上那道疤在鲜血的浸染下，狰狞如同恶鬼。他根本不顾自身伤亡，也不管什么阵型战术，就是一个字——冲！朝着契丹军阵最厚实、也是耶律挞烈大纛所在的方向，亡命地冲！他身后，数百沙陀骑兵如同附骨之疽，紧紧跟随，用弯刀，用弓箭，用身体，在契丹人侧后翼撕开了一道血淋淋的口子，并且不断将这道口子扩大、加深！
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