“带他来见朕。”
王溥一愣：“陛下，这……”
“带他来。”柴荣重复，“有些话，朕要当面问。”
王溥不敢再多说，点头应下。
他离开后，柴荣在殿里坐了很久。阳光慢慢移动，从东边移到中间，光斑的位置变了，但灰尘还在跳舞，不知疲倦。
刑部大牢在地下，很深。
走下台阶时，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，混着霉味、尿骚味，还有若有若无的血腥味。墙上挂着油灯，灯焰很小，在阴风里摇曳，投出晃动的影子。
赵匡胤走在前面，两个狱卒举着火把照明。柴荣跟在后面，张德钧扶着他——台阶湿滑，左臂使不上力，走得艰难。
“陛下小心。”张德钧低声说。
柴荣没说话。他数着台阶，一级，两级……一共三十六级。走到最下面，是一条长长的甬道，两边是牢房。牢房用粗木栅栏隔开，每间不到丈许见方，里面黑黢黢的，看不清有什么。
有犯人听见动静，扑到栅栏前，伸出手，嘴里发出含糊的哀求：“大人……冤枉啊……给口吃的……”
手瘦得像鸡爪，指甲又黑又长。赵匡胤一脚踢开，喝道：“滚回去！”
犯人缩回黑暗里，呜咽声低下去。
走到甬道尽头，是一间单独的牢房。比其他的大些，墙上挂着一盏油灯，光线稍亮。牢房里摆着张床，床上躺着个人，盖着被子，一动不动。
“开门。”柴荣说。
狱卒打开铁锁，推开栅门。柴荣走进去，站在床前。
床上的人是郑元素。他闭着眼，脸色惨白，嘴唇干裂。头发散乱，有些已经白了——他才三十出头。被子很薄，能看出身形的轮廓，瘦得只剩一把骨头。
柴荣看了他一会儿，然后开口：“郑元素。”
没反应。
“郑元素。”他又叫了一声，声音高了些。
床上的人眼皮动了动，慢慢睁开。眼神涣散，没什么焦距。他看向柴荣，看了很久，眼神里慢慢聚起一点光。
“陛……下……”声音嘶哑，像破风箱。
柴荣在床边的凳子上坐下：“认得朕？”
郑元素挣扎着想坐起来，但没力气。柴荣示意张德钧扶他。靠坐起来后，他喘了几口气，才说：“认得……陛下……瘦了……”
柴荣点点头：“朕从潼关回来了。”
“潼关……”郑元素眼神恍惚起来，“潼关……守住了吗？”
“守住了。”
“好……好……”郑元素喃喃道，“我爹……我爹要是知道……”
他没说完，但柴荣明白。郑仁诲虽然卷进“山阴客”案，但到底是个忠臣，临死前还想着报信。
“你爹的事，朕会查清楚。”柴荣说，“但有些事，需要你告诉朕。”
郑元素看着他，眼神慢慢清明起来：“陛下想问什么？”
“木先生。”柴荣说，“你见过他吗？”
郑元素沉默了很久。牢房里很静，能听见油灯灯芯燃烧的噼啪声，还有远处犯人隐隐的呻吟。
“见过一次。”他终于开口，“去年……去年秋天。在我爹书房。”
“长什么样？”
“清瘦……颧骨高……眼睛很深……”郑元素努力回忆，“穿道袍，青灰色的。说话声音很哑，像破锣。”
“他找你爹做什么？”
“说……说要复国。说他是前朝太子遗孤，有天命。要我爹帮忙，联络朝中旧臣。”郑元素顿了顿，“我爹……我爹一开始不答应。后来……后来他拿出一样东西。”
“什么东西？”
“一块玉佩。”郑元素说，“是我爹年轻时，在前朝宫里当差时丢的。上面刻着莲花，我爹认得。”
柴荣想起从“木先生”身上搜出的那块玉佩。莲花印记，和信封上的一样。
“然后呢？”
“我爹就信了。”郑元素声音低下去，“他说……他说对不起陛下，但前朝对他有恩，他不能不报。后来……后来他们就……”
他停住，开始咳嗽，咳得很厉害，像是要把肺咳出来。张德钧递过水，他喝了几口，才缓过来。
“后来他们就在书房密谈。我偷听过几次，但听不全。只知道他们在朝中联络了不少人，有些是前朝旧臣，有些是……是觉得陛下坐不稳江山的墙头草。”
“名单呢？”柴荣问，“你爹有没有留名单？”
郑元素摇头：“我爹很谨慎，从不留字据。但……但我记得一些名字。陶谷，肯定有。还有……”
他说了几个名字。有些和柴荣手里的名单对得上，有些是新的。
柴荣静静听着，等他说完，才问：“你爹被毒死那天，发生了什么？”
郑元素身子一颤，眼神又涣散起来：“那天……那天我爹从宫里回来，脸色很难看。他说……说陛下在查‘山阴客’，已经查到潼关了。他让我收拾东西，准备走。”
“走？去哪？”
“南唐。”郑元素说，“木先生安排了船，从汴河走，到淮水，再换南唐的船。可我爹……我爹走到半路，又回来了。他说……说不能走，走了就是真的叛国了。”
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