回到紫宸殿的第二天，柴荣没上朝。
天还没亮透，他就醒了。左臂的伤夜里疼得厉害，像是有根针在骨头缝里挑，一阵一阵的。御医来换药时，揭开绷带，伤口周围又红又肿，摸着发烫。
“陛下，这……”御医手有点抖。
“发炎了。”柴荣说。他用的词御医听不懂，但大概明白意思。“用盐水洗，重新上药。再开些清热解毒的方子。”
御医诺诺应着，手脚麻利地处理。盐水浇上去时，柴荣咬紧牙关，额头上渗出冷汗。疼，但比战场上那种生死一线的疼好受些——至少知道死不了。
处理完伤口，张德钧伺候他穿衣。不是朝服，是常服，深青色的圆领袍，腰间束革带，带钩是铜的，已经磨得发亮。他对着铜镜看了看自己，脸瘦得脱了形，眼窝深陷，胡子拉碴，左臂还吊着。这副样子上朝，不像凯旋的皇帝，倒像个逃难的。
“今日罢朝。”他说，“传王溥来见。”
张德钧应声去了。柴荣走到外殿，在书案后坐下。案上已经堆满了奏章，高高一摞，像座小山。最上面几本是贺表，恭喜陛下潼关大捷。他随手翻了翻，辞藻华丽，歌功颂德，但没什么实际内容。
翻到第三本时，他停住了。
这是一份“请罢兵休战与契丹议和疏”，署名陶谷。不是正式奏章，是私下递上来的“密疏”。字写得很漂亮，行楷，笔画舒展，一看就是常年练字的人。内容无非是那些老调：兵凶战危，生灵涂炭，当以苍生为念，与契丹议和，罢兵休战，使民得以喘息。
写得情真意切，不知道的还以为他是个忧国忧民的大忠臣。
柴荣把密疏扔回桌上，往后靠了靠。椅子是硬木的，没垫子，硌得后背生疼。他看着殿顶的椽子，一根根，排得很整齐。阳光从窗棂照进来，在地上投出方形的光斑，光斑里有灰尘在跳舞。
“陛下，王相到了。”张德钧在门口禀报。
“让他进来。”
王溥进来时，脚步很轻，像怕惊动什么。他穿的是紫色朝服，但皱巴巴的，袖口还有墨渍。脸比上次见时更瘦了，眼袋很重，像是很久没睡好。
“臣参见陛下。”他行礼。
“坐。”柴荣指了指对面的椅子。
王溥坐下，双手放在膝上，很规矩。他看了眼柴荣吊着的左臂，嘴唇动了动，但没说话。
“潼关的事，都知道了？”柴荣问。
“知道了。”王溥点头，“战报臣每日都看，陛下……辛苦了。”
“辛苦的是那些战死的将士。”柴荣顿了顿，“阵亡名单，都核实了？”
“核实了。第一批抚恤已经发下去，第二批正在办。钱粮……内帑确实不够，臣从户部借支了一部分，等加征的商税上来再补。”
“借了多少？”
“三万贯。”
柴荣沉默片刻：“太少了。按最高标准，阵亡六百多人，每人二十贯，就是一万二。家里有老幼的加倍，算下来至少两万。还有伤兵的医药钱，抚恤钱……三万够什么？”
王溥苦笑：“陛下，户部……也没钱了。这些年打仗，税重，民疲，收上来的钱粮，十之七八都充了军费。剩下的，勉强维持朝廷运转。这三万贯，还是从各衙门日常用度里抠出来的。”
柴荣闭上眼睛。他知道王溥说的是实话。乱世财政，就是个无底洞。但再难，钱也得花。不花，人心就散了。
“加税的事，拟个章程。”他说，“商税、酒税、矿税，都要加。那些富商巨贾，乱世里发国难财的，该出点血了。”
“臣已经在拟了。但……”王溥犹豫，“朝中反对声不小。尤其是那些和商人有勾连的官员，暗地里都在串联。”
“让他们串。”柴荣睁开眼，“名单呢？”
王溥从袖中掏出一张纸，双手递上。纸不大，上面写了十几个名字，官职都不高，但分布在各衙门，有些还是清流。
柴荣扫了一眼，记在心里。他把纸放在桌上，手指点了点：“陶谷那份密疏，你看了吗？”
“看了。”王溥脸色沉下来，“臣已派人暗中监视陶府。他这几日闭门不出，但府中常有客人往来，都是朝中官员。他们……在商量联名上疏。”
“联名？”柴荣笑了，“好啊，让他们联。联的人越多越好。”
王溥愣了愣：“陛下的意思是……”
“一网打尽。”柴荣声音很平静，“这些人都和‘木先生’有牵扯？”
“证据还不充分。但陶谷肯定有问题。臣查到他去年秋天曾收受南唐商人贿赂，价值不菲。那商人，后来查明是南唐密探。”
“受贿，通敌。”柴荣点点头，“够了。”
他顿了顿，又问：“郑元素怎么样了？”
郑元素是郑仁诲的儿子，在“山阴客”案里是关键证人，后来被下毒，虽救活了但神志不清。
“还是那样。”王溥摇头，“时好时坏，好的时候能说几句话，但颠三倒四。坏的时候，就呆呆坐着，谁也不认识。”
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