“郭将军，”他进了帐篷，没寒暄，直接说，“今天的事，你怎么看？”
郭荣让人端来热水，说：“耶律挞烈在找渡河点。东边、西边同时试探，是想看看咱们哪边兵力空虚。”
赵匡胤点头：“我也是这么想。但灵河口那边，我亲自去看过，冰层厚，确实适合渡河。他若真从那儿过，咱们怎么办？”
“你能守住吗？”
“能，但伤亡会很大。”赵匡胤实话实说，“我只有三千人，契丹主力若真来，至少八千。一比三，这仗难打。”
郭荣沉默片刻，说：“我可以分你一千人。”
赵匡胤摇头：“不行。白马津更重要，这里河面宽，冰层薄，契丹军若从这儿过，更容易。你人手也不够。”
两人都沉默了。兵力不足，这是硬伤。
“其实，”赵匡胤忽然压低声音，“官家应该到了。”
郭荣猛地抬头：“你怎么知道？”
“猜的。”赵匡胤说，“以官家的性子，不会在镇州干等。他一定来了，就藏在北岸某处，等着给耶律挞烈一个惊喜。”
郭荣心跳加快。如果真是这样，那这一仗就有希望了。但他又担心：“官家身边带了多少人？”
“不会多，最多五千。”赵匡胤分析，“人多容易暴露。五千精骑，关键时刻杀出来，够耶律挞烈喝一壶的。”
“那咱们得配合好。”郭荣说，“等契丹军渡河，咱们正面顶住，给官家创造机会。”
“对。”赵匡胤起身，“我这就回去准备。记住，不管契丹军从哪儿来，咱们都要死守。守住了，就是大功一件；守不住，开封就完了。”
他走到帐篷口，又回头说：“郭将军，这一仗打完，咱们都能封侯拜将。”
郭荣笑了：“我不求封侯，只求能活着回家，看看儿子。”
赵匡胤深深看了他一眼，点点头，掀帘出去了。
夜里，郭荣又登上堤坝。北岸一片漆黑，什么也看不见。但他知道，皇帝就在那儿，在黑暗中等待着。这种知道有人并肩作战的感觉，让他心里踏实了些。
他想起很多年前，第一次上阵的时候。那时他还年轻，跟在老节度使身边，也是守黄河。老节度使说：“守河就像守家，你退了，家就没了。”
现在，他是节度使了，他身后是开封，是千万个家。他不能退。
“将军，”亲兵小声说，“您去歇会儿吧，这儿有我们盯着。”
郭荣摇头：“睡不着。你去把各营校尉叫来，我有话说。”
很快，十几个校尉聚到中军帐。郭荣看着他们，这些都是跟了他多年的老部下，有些脸上有疤，有些缺了手指，但眼神都坚定。
“弟兄们，”他开口，声音不大，但很清晰，“仗打到这份上，该说的都说了。我就问一句：你们信不信我？”
“信！”众人齐声。
“好。”郭荣说，“那接下来，无论发生什么，都要按我的命令行事。契丹军可能会佯攻，可能会强渡，可能会声东击西。但不管他们怎么打，咱们就一个原则：守住渡口，一步不退。”
他顿了顿，又说：“我知道，有些弟兄家里有老有小，想活着回去。我也想。但有些时候，不是想就能成的。咱们身后是开封，是咱们的国都。国都丢了，家也就没了。所以，这一仗，没有退路。”
校尉们静静听着，没人说话。
“都回去吧，”郭荣挥挥手，“告诉弟兄们，就说我郭荣说的：这一仗打赢了，我请大家喝酒，喝最好的酒。打输了，我和你们一起死。”
校尉们行礼退下。帐篷里又只剩郭荣一人。他坐下来，拿起笔，想写点什么，但不知道写给谁。儿子在开封，妻子早逝，父母也不在了。这世上，他好像没什么牵挂的人了。
不，还有。还有这些兵，还有这座城，还有这个王朝。
他铺开纸，开始写遗书。很简单，就几句话：“吾儿守忠：父若战死，不必悲伤。尽忠报国，乃我郭家本分。你好生侍奉陛下，勿堕家门。父绝笔。”
写完后，他折好，塞进怀里。如果真回不去，这封信会有人送到儿子手里。
做完这些，他走出帐篷。营地很安静，士兵们大多睡了，只有巡逻队举着火把，在堤坝上来回走动。火光在夜色中跳跃，像星星。
他忽然想起小时候，父亲带他在院子里看星星。父亲说：“天上的星星，每一颗都对应地上一个人。人死了，星星就落了。”
他不知道自己的星星是哪一颗。但如果真要落，也要落得光彩些。
远处，黄河水声潺潺，像在低语。
对岸，黑暗中，柴荣也睡不着。
他躺在帐篷里，听着外面的风声。左臂伤口疼得厉害，他翻来覆去，找不到舒服的姿势。最后干脆坐起来，披上衣服，走出帐篷。
张德钧守在帐篷外，见他出来，吓了一跳：“官家，您怎么……”
“睡不着，走走。”柴荣摆摆手，示意他别跟太近。
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