他们没急着装货上马。为首那人绕着箱子堆走了一圈，像是在点数。数完，他抬起头，目光扫向四周——东面土坡、西面芦苇荡、南面林子、北面废屋。
赵匡胤屏住呼吸，身子伏得更低。
那人看了一圈，似乎没发现什么异常。他招招手，另外两人开始把箱子往马背上捆。马驮不了太多，一次只能运走一小部分。他们得来回跑几趟。
就在第一口箱子刚捆上马背时，变故发生了。
北面废屋的方向，突然传来一声尖锐的哨响。
不是鸟叫，是人吹的哨子，声音短促，凄厉。
三个骑马的人同时一震，动作瞬间僵住。为首那人猛地拔出腰刀，另外两人也松开箱子，转身背靠背，刀已出鞘。
几乎同时，西面芦苇荡里，窜出七八个人影。都穿着灰白色的衣服，和枯草积雪混在一起，不细看根本发现不了。他们手里拿的是短弩，弩箭在昏暗的天光下闪着寒光。
“有埋伏！”骑马那人低吼一声，挥刀劈开一支射来的弩箭。
弩箭钉在木箱上，箭尾嗡嗡震颤。
赵匡胤的心沉了下去。这不是他的人。他的人都在原地，没动。
是谁？
容不得他细想，芦苇荡里冲出来的人已经和三个骑马的交上手。短弩只射了一轮就弃了，换成短刀和手斧，近身搏杀。那三个骑马的显然不是庸手，背靠箱子堆，刀法狠辣，转眼就放倒了两个灰衣人。
但灰衣人人多，七八个围三个，渐渐占了上风。
赵匡胤咬牙。现在出去，就是三方混战。他的人一露面，那三个骑马的肯定以为是官军，要么拼死抵抗，要么自尽——抓活口的命令就完了。
可不出去，那三个骑马的眼看就要被灰衣人干掉。死了，线索就断了。
“节帅！”张琼急道。
赵匡胤盯着场中。一个灰衣人被骑马那人一刀劈中肩膀，惨叫倒地。另一个灰衣人趁机一斧砍在马腿上，马嘶鸣着跪倒，把背上刚捆好的箱子摔了下来。
箱子裂开，里面的东西滚出来——不是弩，也不是甲，是一块块黑色的、膏状的东西，用油纸包着，散落在雪地上。
纵火粉。
赵匡胤瞳孔一缩。
“动手！”他低喝一声，从土坡后跃起。
二十个亲兵同时起身，像二十支离弦的箭，扑向矮墙。张琼冲在最前面，刀已出鞘，刀光在阴沉的天色下划出一道冷弧。
灰衣人显然没料到还有第三股势力，一愣神的功夫，亲兵已经冲到了眼前。混战瞬间变成三方乱斗。
赵匡胤没直接加入战团。他站在土坡上，目光飞快地扫过全场。三个骑马的人已经被亲兵和灰衣人隔开，各自为战。灰衣人还有五个，亲兵二十个，人数占优，但灰衣人下手更狠，完全是不要命的打法。
他的目光最后落在北面废屋。哨声是从那里传来的。那里一定还有人，指挥这些灰衣人。
“张琼！”他喊道，“带五个人，去废屋！”
张琼闻言，一刀逼退一个灰衣人，转身就往废屋冲。五个亲兵紧跟而上。
几乎是同时，废屋的破门里，窜出一个人影。
穿着深灰色的棉袍，戴着风帽，脸蒙着黑布，只露出一双眼睛。那人动作极快，出门就往西面跑——那里是芦苇荡，钻进去就很难找。
但赵匡胤更快。
他从土坡上一跃而下，落地时一个前滚翻卸去冲力，起身时已拦在那人身前。刀未出鞘，连鞘横扫，直击对方小腿。
那人急停，侧身避开，反手从腰间抽出一柄短剑，直刺赵匡胤咽喉。剑法刁钻，速度奇快。
赵匡胤后仰，剑尖擦着喉咙划过。他趁势一脚踢向对方手腕，那人收剑后退，两人拉开距离。
风帽在搏斗中滑落，露出一张脸。
赵匡胤愣住了。
不是王延。
是一张完全陌生的脸，四十来岁，颧骨很高，左颊有道疤，从眼角划到嘴角，像一条蜈蚣。
那人也看着他，眼神阴冷，嘴角却扯出一个古怪的笑。
“赵节帅，”他开口，声音沙哑，“久仰。”
“你是谁？”赵匡胤刀已出鞘，横在身前。
“山阴客。”那人说，短剑在手中挽了个剑花，“甲字叁号。”
甲字叁号。
赵匡胤想起那块铜牌上的“甲字柒号”。编号越靠前，地位越高。
“王延呢？”他问。
疤脸人笑了：“王长史？他啊……现在应该还在府衙点卯吧。”
话音未落，他短剑突刺，直取赵匡胤心口。这一剑比刚才更快，更狠。
赵匡胤挥刀格开，金铁交鸣，火星四溅。两人瞬间交手七八招，刀光剑影，快得让人眼花。
疤脸人剑法诡异，专走偏锋，几次险些刺中要害。但赵匡胤的刀更沉，更稳，每一刀都带着沙场磨砺出的杀气，渐渐压住了对方。
又是一记硬拼，疤脸人被震得后退两步，虎口裂开，血顺着剑柄往下淌。他看了一眼场中——三个骑马的人已经倒了一个，另外两个被亲兵围住，灰衣人只剩三个，还在死战。
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