自王妃林氏在书房“一锤定音”后，镇南王府对沉满樱与“秦华”公子往来的态度，至少在明面上，确实做到了“顺其自然”。
沉巍和沉翊虽心中仍有疑虑，但不再刻意阻拦或频繁召沉满樱问话，只是暗中观察的力量并未撤去，甚至更加隐蔽细致。他们像两头守护幼崽的猛虎，安静地蛰伏在侧，目光紧盯着女儿（妹妹）身边出现的任何风吹草动，尤其是那个叫“秦华”的年轻商人。
而沉满樱，对此毫无所觉。她沉浸在一种前所未有的、轻松愉快的氛围里。父王不再皱眉，兄长不再欲言又止，母妃更是时常带着温柔的笑意，问她“今日又去找秦公子了？玩得可开心？”。这种默许甚至隐隐支持的态度，让她心中最后一点顾忌也消散了，与秦灼华相处时越发自然亲近。
她的生活似乎被分割成了两部分。一部分是王府里父兄母妃无微不至的呵护与日渐恢复的宁静日常；另一部分，则是与秦公子相处时，那个更鲜活、更开阔、充满了新奇见闻与安心感的奇妙世界。
秦灼华对她，依旧保持着那份令人舒适的尺度。她并非总有闲暇，有时是真的在忙“广源货栈”的“生意”——几笔不大不小、恰到好处地显示出“秦华”商业眼光和能力的货物转运交易正在进行；有时则是在“研读”或“访友”。但她总会提前让青溪告知沉满樱，从不让她空等。若她得空，两人或是在客栈小院烹茶论书，或是去城中新开的画舫听曲，偶尔也去城外寻访古刹名泉。秦灼华见识广博，谈吐清雅，总能引着话题，让沉满樱在不知不觉中学到许多，眼界渐开。
更让沉满樱窝心的是那些不经意的体贴。她会记得沉满樱随口提过喜欢某样点心，下次见面时便“恰好”备着；会在沉满樱微露倦意时，自然地递过软枕；会在她因为某件琐事略感烦闷时，三言两语便切中要害，给出冷静又不失温和的宽解。那些备下的新奇玩物，也总是能恰到好处地戳中沉满樱的喜好，仿佛她们已经相识相知了许多年。
这一日，沉满樱来到悦来客栈时，秦灼华正坐在窗边的书案前，神情专注地摆弄着几样精致的金属零件。阳光透过窗棂，照亮了她手中闪着冷光的细小机括和泛着暗泽的不知名金属片。她手指灵活，动作稳定而精准，仿佛在完成一件极其重要的作品。
沉满樱放轻脚步走近，好奇地探头看去：“秦公子，你在做什么？这些是什么呀？” 那些零件看起来复杂又精巧，不像寻常物件。
秦灼华闻声，手中动作未停，只抬眼看了她一下，唇角似乎有极淡的弧度：“来得正好。快完成了。” 她将最后两片弧形的金属薄片嵌合，扣上一个看似装饰用的宝石卡扣，只听一声轻微的“咔哒”声，所有零件严丝合缝地组合在一起，形成了一个……一只造型别致、线条流畅的金属护腕？不，比寻常护腕更纤巧，更像女子臂钏，通体暗色，唯有中心那颗“宝石”在光线下流转着幽蓝的光泽。
“这是？” 沉满樱被这精巧绝伦的物件吸引了全部注意力，眼睛一眨不眨。
秦灼华将完成的臂钏拿在手中，指尖在某处轻轻一拨，臂钏侧面无声地弹开一个极细的开口，露出里面隐约可见的、排列有序的、细如牛毛的幽蓝短针。“一个小玩意儿，给你防身用的。” 她语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
沉满樱惊呆了。给她……防身用的？如此精巧，一看就知绝非俗物！“这、这太贵重了！公子，我……” 她一时不知该说什么，心中却被一股巨大的暖流和惊喜击中。他竟想着为她做防身之物？
“试试看。” 秦灼华示意她伸出手臂，亲自将臂钏为她戴上。冰凉的金属贴上肌肤，尺寸竟分毫不差，仿佛量身定做。暗色的金属衬着她白皙的手腕，非但不显突兀，反而有种奇异的美感与力量感。
“喜欢吗？” 秦灼华问，目光落在她戴着臂钏的手腕上。
“喜欢！太喜欢了！” 沉满樱抚摸着冰凉的金属表面，感受着其中蕴含的、令人安心的力量，一股难以言喻的、混合着感动、喜悦和某种近乎本能的亲近感的冲动直冲头顶。她望着秦灼华近在咫尺的、专注地看着她反应的清俊面容，大脑还未反应过来，身体已经先一步行动——
她猛地向前一步，伸出双臂，一下子扑跳进了秦灼华的怀里，紧紧抱住了她！甚至还激动地跳了两下！
“谢谢！秦公子你太好了！” 她声音里是毫不掩饰的雀跃和依赖。
秦灼华：“！！！”
她整个人瞬间僵住，身体绷得笔直，如同被点了穴道。那温软的身躯毫无预兆地撞进怀里，带着少女特有的馨香和蓬勃的热度，双臂环着她的脖颈，脸颊几乎贴着她的颈侧。这感觉……陌生至极，又似乎……隐约勾起一丝遥远模糊到几乎不存在的、早已被深埋的触感。她两只手僵在半空，一时之间竟不知该往哪里放，推开？不合适。回抱？更不合适。
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