他依旧带着胡七，两人离开鼠巷，朝着位于黑石堡中心区域、靠近堡主府邸的“万象楼”走去。
万象楼是一座三层高的石木混合建筑，外表并不起眼，甚至有些破旧，但进出之人却形形色色，且大多气息不弱。门口没有招牌，只有一个简单的、仿佛无数线条胡乱纠缠的灰色石刻符号。
踏入楼内，光线略显昏暗，空气中飘荡着陈旧的纸张、草药和某种奇异香料混合的味道。一楼是个宽敞的大厅，摆着十几张桌子，有人低声交谈，也有人独自饮酒。靠墙有一排柜台，后面站着几个面无表情、穿着灰色长袍的侍者。墙壁上挂着一些任务委托或求购信息，内容比中央广场的更加隐秘和特殊。
秦远扫了一眼大厅，没有看到明显像是灰烬城来人的陌生面孔。他径直走向一个空闲的柜台。
“需要什么？”灰袍侍者声音平淡，没有多余感情。
“打听两件事：第一，地火蛛丝，有没有货？什么价？第二，关于碎星丘陵‘星落之峡’的消息，任何相关信息，价钱好商量。”秦远直截了当。
灰袍侍者抬了抬眼皮，打量了秦远一眼：“地火蛛丝，三楼‘奇物阁’或许有存货，价格面议。星落之峡的消息，本楼确有收录，但价格不菲，且不能保证完全准确。阁下确定要买？”
“先看看地火蛛丝。”秦远道。消息可以稍后再问。
侍者点点头，招来一个杂役模样的少年，低声吩咐几句。少年对秦远做了个“请”的手势，引着他和胡七走上狭窄的木楼梯，来到三楼。
三楼被分割成几个独立的隔间。少年将他们引到一个挂着“火”字木牌的隔间前，敲了敲门。
“进来。”一个有些沙哑的女声响起。
推门而入，隔间内温度明显偏高，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。一个穿着暗红色长裙、头发随意挽起、面容普通但眼神锐利的中年妇人坐在一张堆满各种矿石、金属和瓶罐的桌子后面。她手中正把玩着一团暗红色的、仿佛在缓缓流动的丝状物，正是地火蛛丝！
“想要地火蛛丝？”妇人抬眼看向秦远，“品质上等，取自‘熔岩地穴’深处成年火蛛，韧性极佳，耐火抗腐蚀，是炼制软甲、鞭索类法器的上佳材料。价格，三百下品灵石，或者等价的火属性材料交换。”
三百灵石！这几乎是秦远他们目前剩余灵石的大半！但他知道，这种特殊材料有价无市，错过可能就难找了。他略一沉吟，取出剩下的两块火纹金中的一块较小的（约莫之前给刘三锤那块的一半大小），放在桌上。
“用这个换，如何？”
妇人眼睛一亮，拿起火纹金仔细查看，脸上露出满意之色：“上品火纹金，虽然分量轻些，但品质极佳。换了！”她爽快地将那团地火蛛丝推给秦远。
交易完成，秦远收好蛛丝，并未立刻离开，而是问道：“掌柜的，听说最近有些灰烬城来的朋友，也在贵楼打听消息？”
妇人脸色不变，眼中却闪过一丝不易察觉的警惕：“客人，本楼只做生意，不问来历，也不泄露客人信息。这是规矩。”
秦远点点头，不再多问，带着胡七离开隔间。他本也没指望能直接问出什么。
回到一楼大厅，秦远正准备去柜台询问星落之峡消息的价格，忽然，他眼角余光瞥见楼梯口又下来几个人。
为首的是个身着素白长裙、面罩轻纱的女子，身姿窈窕，气质清冷，露出的眉眼如画，却带着一股疏离感。她身后跟着四名护卫，皆身着青灰色劲装，气息精悍内敛，修为都在炼气九层左右。这女子虽然轻纱遮面，但秦远几乎瞬间就确定，这就是灰烬城来的那伙陌生人中的首领！
他们的出现，让原本有些嘈杂的一楼大厅安静了一瞬。不少目光聚焦过去，带着好奇、探究，甚至贪婪。在这边荒之地，如此气质出众、护卫精良的女子，实在太过显眼。
白裙女子似乎习惯了这种注视，目不斜视，径直朝着门口走去。她的一名护卫上前与柜台后的侍者低声交谈了几句，似乎结清了什么款项。
秦远不动声色地退到一根廊柱后的阴影里，静静观察。胡七也机警地缩在他身后。
就在白裙女子一行人即将走出大门时，异变突生！
大厅角落，三个原本正在喝酒、看似互不相干的汉子，猛地暴起！他们动作快如闪电，手中赫然亮出了淬毒的匕首和一张闪烁着幽光的黑色渔网！三人配合默契，两人直扑白裙女子，一人则甩出渔网，罩向那四名护卫！
“小心！”白裙女子身后一名护卫厉喝，拔刀迎上。其余三名护卫也反应迅速，各执法器，护住女子。
然而，那黑色渔网显然不是凡物，迎风便涨，散发出禁锢灵力的波动，将四名护卫暂时困住！而扑向女子的两名刺客，修为赫然都是炼气九层巅峰！匕首带着腥风，直刺女子要害！
事发突然，大厅内顿时一片混乱，惊呼声四起。
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