白裙女子面对如此刺杀，眼中却并无慌乱，只是闪过一丝冷意。她素手轻扬，一抹淡青色的光华从她袖中飞出，在空中迅速展开，化作一面流转着清风符文的半透明光盾，挡在身前。
叮！叮！
两把淬毒匕首刺在光盾上，竟被稳稳挡住，无法寸进！光盾上清风流转，将附着的毒气也吹散开去。
“筑基修士炼制的一次性护身法器！”有识货的人低呼。
那两名刺客一击不中，毫不恋战，身形借力后撤，同时甩出数枚黑乎乎的弹丸！
砰砰砰！
弹丸炸开，爆出大团浓密的、带着刺鼻甜腥味的黑雾，瞬间笼罩了大半个厅堂！这黑雾不仅能遮蔽视线神识，似乎还有扰乱灵力、催发心魔的作用！
“闭气！是‘迷神瘴’！”有人惊呼，大厅内更加混乱，咳嗽声、咒骂声、碰撞声响成一片。
秦远在刺客暴起的瞬间就已屏住呼吸，混沌雷元护住全身，星流剑意凝聚于双目，破开黑雾阻隔，清晰地看着场中变化。
只见那两名刺客借着黑雾掩护，并未继续攻击被光盾守护的白裙女子，而是身形一晃，如同鬼魅般朝着大厅另一侧的偏门窜去！他们的目标似乎本就不是刺杀，而是制造混乱，或者……另有图谋？
白裙女子显然也察觉不对，她冷哼一声，玉指连弹，数道淡青色风刃呼啸而出，斩向黑雾中刺客逃遁的方向，却只斩碎了桌椅，刺客已然消失。
与此同时，那张困住四名护卫的黑色渔网，也在主人逃离后灵光一暗，被护卫们奋力挣脱。
黑雾在通风不良的大厅内缓缓飘散，露出满地狼藉和惊魂未定的众人。白裙女子站在一片狼藉中，轻纱覆面，看不清表情，但眼神冰冷如霜。她的护卫脸色难看，迅速检查四周，并向她低声汇报。
秦远心中念头飞转。这场刺杀来得蹊跷，去得也快，看似凶险，实则更像是某种试探或……转移注意力？刺客的目标究竟是什么？难道和这女子在万象楼打探的消息有关？
他没有过多停留，趁着混乱尚未平息，带着胡七悄然离开了万象楼。
回去的路上，胡七心有余悸：“大人，刚才那是……”
“有人不想让灰烬城的人安稳打听消息。”秦远淡淡道，“或者说，不想让她们得到某些消息。看来，这‘星落之峡’的水，比我们想的还要深。”
回到鼠巷小院，秦远将今日所见告知苏妙晴和陈雪。三人均感到形势越发复杂。
“那女子能有筑基修士炼制的护身法器，来历绝不简单。”苏妙晴分析道，“刺杀者训练有素，行动果决，不像普通劫匪，更像……专业的杀手或某些势力圈养的死士。”
“会不会是石堡主的人？”陈雪猜测，“他也在关注古星文和碎星丘陵，可能不想让外人插手？”
“有可能，但不确定。”秦远摇头，“也有可能是碎星丘陵那边的势力，或者灰烬城本地的仇家。无论如何，这提醒我们，在接触这些敏感信息时，必须更加小心。”
他将购得的地火蛛丝和其他材料清点一遍，刘三锤清单上的材料终于全部集齐。
“明天，我去铁流会，找刘三锤打造内甲。”秦远做出决定，“胡七，你们继续留意各方动静，尤其是万象楼刺杀事件的后续。另外，设法查查，堡内最近有没有出现新的、关于古星文解读的悬赏或任务。”
“是！”
夜幕再次笼罩黑石堡。远处堡主府邸方向，似乎有几点灯火比往常更亮，隐约还有人影幢幢。
石昊站在自己书房巨大的石窗前，望着窗外堡垒的轮廓，手中捏着一枚刚刚由心腹送来的玉简。玉简中记录着今日万象楼刺杀事件的详细经过，以及……那白裙女子在万象楼最终购买的消息内容——一份关于“星落之峡”内部某个特定区域，可能存在“古传送阵残迹”的模糊星图碎片！
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“古传送阵……星落之峡……看来，钥匙不止一把啊。灰烬城‘听风楼’的人也闻着味来了……有意思。”
他转身，看向书房阴影中一个几乎与黑暗融为一体的枯瘦身影：“‘影叟’，让你查的那三个新来的，住在鼠巷的，有结果了吗？”
阴影中传来沙哑如铁石摩擦的声音：“回堡主，已确认。其中男子修为炼气大圆满，真实战力疑似超越同阶，曾于黑石道瞬杀沙蝎帮毒尾等五人。两名女子，一人疑似阵法师，一人水属性功法特殊。他们与铁流会刘三锤有接触，用火纹金换取锻造机会。暂时……未发现与灰烬城或碎星丘陵势力有直接关联。但，他们也在暗中打探古星文和星落之峡的消息。”
“哦？”石昊眼中闪过一丝兴味，“也在打听？看来也是冲着古道来的？实力不错，目的明确……是敌是友，尚未可知。继续盯着，但不要惊动。或许……他们也能成为不错的棋子，或者……探路的石子。”
“是。”阴影微微波动，随即消散。
石昊走到书桌前，摊开一张巨大的、标注着许多奇异符号的古老皮卷，目光落在“碎星丘陵”和“星落之峡”的位置，手指轻轻敲击。
“沉寂了这么多年，也该动一动了。通往‘星路’的钥匙……究竟在谁手中呢？”
低语声在空旷的书房中回荡，渐渐消散。
而鼠巷小院内，秦远正将最后一块灵石嵌入苏妙晴布置的小型聚灵阵中。阵法光芒流转，将院内稀薄的灵气缓缓汇聚。
他盘膝坐下，闭目凝神。
明日之后，便是新的开始。无论前方是刀山火海，还是星空古道，唯有握紧手中的剑，才能斩出一条生路。
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