她说完这句话，手缓缓松开，眼睛渐渐闭上。
“秦姨！秦姨！”沈未曦急唤，探她鼻息——虽然微弱，但还有气。只是昏过去了。
身后追兵的船越来越近。萧执强撑着站起身，从船底摸出一把弩箭——这是周掌柜提前备下的。
他搭箭上弦，对准追兵最前面那艘船。
“嗖——”
箭矢破空，正中船夫。那艘船顿时打横，挡住了后面船只的去路。追兵一阵混乱。
趁此机会，沈未曦拼命划桨，小船终于抵达接应的小岛。周掌柜早已等候多时，见他们满身是血，大吃一惊。
“快，上大船！”周掌柜扶起萧执，“侯爷伤得太重了！”
众人转移到大船上，船夫立刻扬帆起航。追兵被甩在身后，渐渐远去。
船舱内，沈未曦为萧执处理伤口。他背上、手臂、大腿共有五处箭伤，最严重的是后背那支——伤口周围已经开始发黑，显然是毒箭。
“七日醉……”沈未曦手在颤抖，“太医说过，这毒七日必死……”
萧执握住她的手，勉强扯出笑容：“别怕……不是还有……七天吗……”
“你还有心思笑！”沈未曦又气又急，眼泪止不住地流，“你要是死了，我怎么办？你说过要陪我一生一世的……”
萧执伸手，轻轻擦去她的泪：“放心……死不了……我还要……娶你呢……”
他说着，从怀中掏出那本密账，塞进沈未曦手中：“这个……收好……扳倒郑家……和三皇子……全靠它了……”
沈未曦接过密账，紧紧抱在怀中，仿佛抱着最后的希望。
船在夜色中疾行，朝京城方向驶去。沈未曦守着昏迷的萧执和秦娘子，一刻不敢合眼。她看着萧执苍白的脸，看着秦娘子微弱的呼吸，心中涌起滔天恨意。
郑家，三皇子……此仇不报，誓不为人！
三日后，通州码头。
大船靠岸时，萧执已经陷入半昏迷状态。毒发得比想象中更快，他整条左臂都已发黑，高烧不退，时不时呕出黑血。
沈未曦提前派人通知了侯府，马车和太医早已在码头等候。一下船，众人立刻将萧执和秦娘子抬上马车，快马加鞭赶回侯府。
侯府内灯火通明。老太医诊过脉后，脸色难看至极：“毒已入心脉，若十二个时辰内拿不到解药，神仙难救。”
“解药需要什么？”沈未曦声音沙哑，却异常冷静。
“天山雪莲为引，配七味珍稀药材。”太医叹气，“可雪莲……”
“我有。”沈未曦从怀中取出皇后赐的锦盒，打开，里面是一株完整的雪莲，“其他药材，太医院能配齐吗？”
太医眼睛一亮：“能！若有此雪莲，解药两个时辰就能炼成！”
“那还等什么？”沈未曦将锦盒递给他，“不惜一切代价，救侯爷。”
太医匆匆离去。沈未曦回到萧执床前，握住他的手。他的手很烫，掌心却冰凉。她将他的手贴在自己脸颊上，轻声说：“萧执，你要撑住……解药很快就好了……你说过要娶我的，不能食言……”
床上的人毫无反应，只有微弱的呼吸证明他还活着。
沈未曦就这样守着他，直到天光微亮。太医终于送来解药，那是一颗龙眼大小的黑色药丸，散发着奇异的香气。
“喂侯爷服下，需以内力催动药力。”太医道，“过程会非常痛苦，但若能熬过去，毒就能解。”
沈未曦接过药丸，小心翼翼喂萧执服下。然后她盘膝坐在他身后，双手抵在他背心——她虽不会武功，但萧执教过她一些简单的吐纳法，或许能有所帮助。
药力很快发作。萧执身体剧烈颤抖，额上青筋暴起，汗如雨下。他咬紧牙关，却仍发出痛苦的呻吟。
“萧执……萧执……”沈未曦一遍遍唤他的名字，泪水滴在他背上。
不知过了多久，萧执忽然喷出一口黑血，整个人软倒下去。沈未曦扶住他，探他鼻息——虽然微弱，但平稳了许多。再看伤口，流出的血已变成鲜红色。
“毒……解了……”太医长舒一口气，“侯爷命大，熬过来了。只是失血过多，需要好生调养。”
沈未曦悬着的心终于落下，整个人虚脱般瘫坐在床边。她握着萧执的手，贴在自己脸上，无声地流泪。
春杏端来热水和干净衣裳，小心劝道：“夫人，您也去歇歇吧，三天三夜没合眼了。”
沈未曦摇头：“我在这儿陪他。”
她为萧执擦身、换药，动作轻柔仔细。做完这一切，天已大亮。晨曦透过窗棂洒进来，照在萧执苍白的脸上，也照在沈未曦憔悴的面容上。
她坐在床边，看着手中的密账和香囊，眼中渐渐燃起火焰。
郑家，三皇子，你们等着。
等萧执醒来，等秦姨康复，就是清算的时候了。
窗外，秋风萧瑟，卷落一地枯叶。
而一场席卷朝堂的风暴，正在这晨光中悄然酝酿。
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