“是舒先生送我的。”姬父的嘴角勾起抹笑意，混着些许苦涩，眼角的皱纹因为笑容而变得明显，“第一次见面是在天文台的观测台，那天是周六，天刚亮我就背着望远镜去了，刚把设备架好，就看到舒先生背着台比他人还高的望远镜走过来，镜片上还沾着露水，应该是早起赶路时沾上的。他走到我身边，蹲下来看了眼我的望远镜，皱着眉说‘你这镜筒铜丝缠绕方式不对，磁场捕捉效率最多只有30%，浪费了这么好的光栅传感器’。我当时年轻气盛，不服气地跟他争论了半个多小时，说‘你没试过怎么知道不行’。结果他没生气，反而笑着说‘那我们就试试’，直接拽着我去他的工作室——就在天文台旁边的小仓库里，里面堆满了各种零件和观测笔记。我们连夜改了光栅传感器的接线方式，他教我用砂纸打磨铜丝，还跟我讲‘磁场就像水流，只有通道顺畅，才能流得更远’，那股子执着劲，跟你现在修咖啡机时一模一样，不把机器修好绝不罢休。”
舒慧突然从笔记本里翻出张褪色的合影，照片用透明塑封包着，边角有些磨损。照片上两个年轻男人站在天文台的观测台前，中间架着台改装后的望远镜，舒慧父亲手里举着个磁强计，屏幕上亮着淡绿色的数字，姬父则拿着扳手，正在调整镜筒的角度。背景里的天空很蓝，飘着几朵白云，远处的向日葵田一片金黄。“我父亲日记里写过，你们第一次合作调试时，望远镜突然投射出镜像——不是在屏幕上，而是直接投射在观测台的白墙上。镜像里有个穿蓝裙子的女人在浇向日葵，怀里还抱着个小女孩，扎着两个羊角辫，手里拿着朵小向日葵——那是我妈妈和三岁时的我。当时我父亲激动得差点摔了手里的磁强计，在日记里写‘我们真的找到连接另一个世界的钥匙了，小慧以后就能见到妈妈了’。”
姬羽看着照片里的向日葵田，突然想起2050年素食店门口种的那几株向日葵，每次彗星尾迹出现时，花盘总会朝着阁楼的方向，像是在指引他找到真相。“那后来呢？你们为什么没继续研究下去？是不是遇到了什么困难？”他追问，心里已经隐约猜到答案——肯定和赵家脱不了关系，毕竟父亲就是被赵家抓了十年。
姬父的脸色沉了下去，手指紧紧攥着笔记本的边缘，指节因为用力而泛白，连指节上的老茧都变得明显。“赵宇早就盯上我们的研究了。”他的声音带着压抑的愤怒，“那时候赵宇刚接手赵家的生意，到处投资‘新兴科技’，其实是想找能垄断资源的项目。他不知道从哪里听说了我们的研究，假意投资天文台，捐了一批设备，实则让他的手下偷偷换我们的观测数据，还在我们的工作室装了监控。2540年彗星来临前一周，也就是我们计划做第一次镜像通道实验的前一天，他带着十几个保镖闯进舒家，手里拿着我们的观测笔记，逼我们交出镜像稳定器的设计图纸。舒先生知道图纸不能落入他手里，否则会有更多人遭殃，就假装答应，趁他们不注意，把真图纸藏进《风里的信》的书脊里——书脊是空心的，专门用来藏重要东西。然后他故意从阁楼的楼梯上摔下去，制造‘畏罪自杀’的假象，就是想让我带着数据逃走，去完成我们的实验。我当时慌了神，按照他之前跟我说的‘紧急路线’，从舒家后院的狗洞钻出去，可刚跑出没几步，就被赵家的人抓了，他们把我塞进车里，蒙住我的眼睛，等我再睁开眼时，已经在废弃工厂的暗室里了。”
舒慧的眼泪突然掉了下来，滴在信纸上，晕开一小片墨迹，把“内子失踪三年”那几个字晕得模糊。她赶紧用手背擦掉眼泪，却越擦越多，肩膀微微颤抖：“我一直以为爸爸是意外坠楼，家里的亲戚都说他是研究太入迷，不小心摔下去的。我妈妈那时候身体不好，听到消息后一病不起，没过多久就‘失踪’了——现在想来，妈妈肯定是知道了什么，怕被赵家迫害，才故意躲起来的。”
“舒先生是个英雄，也是个好父亲。”姬父轻轻拍了拍舒慧的肩膀，声音带着敬重，“他在暗室的通风口壁上刻了‘双镜共振’的关键参数，还留了包向阳草种子——用油纸包着，藏在通风口的缝隙里，上面写着‘等向日葵再开花时，就是真相大白之日’。我这十年能撑下来，全靠这些念想，每天看着那些参数，想着总有一天能出去，能完成我们的实验，能告诉你父亲的真相。”
就在这时，院门口传来越野车的引擎声，轮胎碾过石子路发出“嘎吱”的响，打破了花田的宁静。格木佤推开车门走下来，身上还带着海边的咸腥味，他手里的平板电脑亮着卫星图，屏幕上的红色标记正对着新元市最南端的废弃码头：“技术科通宵比对了十年间的潮汐记录，发现每次彗星出现时，这个码头的潮汐都会提前两小时涨落，涨落周期和舒家花田的磁场波动完全同步——误差不超过10秒。这说明赵家把‘跨世界转运站’建在了这里，用潮汐力掩盖通道启动时的能量波动，毕竟潮汐的能量很大，能把通道启动的能量信号淹没在其中，不容易被检测到。”
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