自中秋夜宴,皇上金口玉言将郭络罗明玉指婚给十阿哥后,这位往日里最是活泼好动、鲜少能在家呆得住的小格格,便被“拘”了起来。
待嫁的女儿需学习更为繁复的礼仪规矩、管理家宅的学问,还要备嫁妆、习女红,明玉纵使百般不情愿,也只能乖乖待在郭络罗府,再不能像从前那样随心所欲地约若曦出门跑马游玩了。
若曦虽有些遗憾少了玩伴,但也理解这是人生大事,反而常写信去宽慰略显烦躁的明玉。
而她自己的生活重心,则彻底放在了陪伴姐姐若兰和照顾新出生的小外甥身上。
这段日子,她常在七爷府正院流连,看着姐姐如何哺育婴孩,如何与乳母嬷嬷们相处,自己也学着抱那软软的小身子,逗得弘阳(小名阳哥儿)咧开无牙的小嘴。日子在婴孩的啼哭、呢喃和逐渐绽开的笑容中,过得平静而温馨。
时光荏苒,转眼一个月过去,阳哥儿的满月宴到了。七贝勒胤佑得嫡长子,自然要大肆庆贺一番。
宴席设在七爷府正厅及开阔的前院,张灯结彩,宾客盈门。康熙帝虽未亲至,但丰厚赏赐早已先一步送到,更增添了无上荣光。宗室王公、朝廷重臣、各皇子府邸皆派人送礼道贺,女眷们则被引入内院,由出了月子的若兰亲自接待。
这一日的若兰,身着喜庆的绛紫色福晋吉服,头戴点翠钿子,虽比孕前清减了些,但气色极好,眉宇间萦绕着初为人母的温婉与满足。
她抱着被打扮得如同年画娃娃般喜气的阳哥儿,接受着各位福晋、夫人的道喜。
小家伙被包裹在明黄色的锦绣襁褓中,戴着康熙赏赐的长命金锁,不哭不闹,黑葡萄似的眼睛好奇地打量着周围衣香鬓影的世界,偶尔吐个泡泡,便引得女眷们一阵怜爱的轻笑。
若曦作为小阿哥的亲姨母,又是武昌伯府的二小姐,自然也在内院帮忙待客。
她今日穿了身水蓝色绣折枝玉兰的旗袍,既不失礼,又不过分张扬,言行举止大方得体,帮着姐姐招呼客人、安排席面,颇得女眷们好感,暗自称赞七福晋这位妹妹果然好教养。
前院男宾宴席更是盛大。若曦借着吩咐侍女传话的时机,悄悄从连接内院的月亮门边朝外望了一眼。
但见庭院中设了数十桌酒席,皇子阿哥们几乎悉数到场:太子胤礽高坐主位之侧,气度尊贵;四贝勒胤禛面容冷峻,独坐饮酒;八贝勒胤禩依旧温润,周旋于宾客之间;九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥等人围坐一桌,言笑晏晏,意气风发。果然个个龙章凤姿,气度不凡,是天潢贵胄,也是这帝国权力中心最耀眼也最复杂的星辰。
若曦只静静看了片刻,便收回目光,悄无声息地退回了内院。
她知道,那片天地,那些人物,与她这个即将参加选秀、却注定只是“走过场”的臣女,有着云泥之别。热闹是他们的,她只需守护好姐姐院中的这份温暖便好。宴席未散,她便寻了个由头,先行回了流云苑。
满月宴后,日子复归平静。阳哥儿一天天长大,从会笑到会咿呀学语,从只会躺着到努力想抬头,每一个微小的进步都给七爷府带来无尽的欢乐。
若曦看着小家伙,心中满是柔软。而窗外的树叶黄了又落,冬雪覆盖了庭院,时间就在这平淡而温馨的日常中悄然溜走,转眼便到了二月。
选秀之期终于来临。若曦早早就由宫里派来的嬷嬷接引,与众多八旗闺秀一同入了宫,住在专门安置秀女的宫殿厢房内。
周遭的秀女们,有的紧张得食不下咽,夜不能寐,反复练习着礼仪和应对;有的则四处攀谈,打探家世,试图结盟或摸底;更有的对着镜子一遍遍描画妆容,生怕有一丝瑕疵。
整个储秀宫弥漫着一种紧绷而微妙的气氛,如同即将面临大考的学子。
唯有若曦,心态最为平和。她清楚自己的处境——姐姐已是七福晋,皇家为了制衡,几乎不可能再将她指给皇子。
这场选秀于她而言,不过是完成一个必须的程序,走一个过场。因此,她既不紧张,也不刻意表现,每日按部就班地学习规矩,闲暇时便看看书,或是透过窗户欣赏皇宫御花园的景致,仿佛真的只是来“观赏”这宫廷一隅。
初选、复选,考察容貌、体态、举止、女红、才艺,若曦凭借良好的教养和从容的气度,轻松通过。很快,便到了最后,也是最关键的环节——殿选。
这一日,天还未亮,入选的秀女们便被唤起,沐浴更衣,穿上统一的浅绿色旗装,梳着两把头,不施浓妆,由太监引领着,列队前往乾清宫。气氛肃穆到了极点,连呼吸都刻意放轻了。
大殿之上,康熙帝端坐龙椅,两侧坐着几位高位妃嫔,如佟贵妃、宜妃、德妃等。秀女们六人一组被引入,跪下叩拜,低头屏息,等待“天颜”审阅和问话。空气仿佛凝固了,只有皇帝偶尔低沉的询问和妃嫔们细细的议论声。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!