张府密室，张载道仿佛一夜之间又老了十岁，对着儿子张慎言长叹：“火炮轰鸣，地动山摇……非人力可抗矣。陛下借此军威，下一步必是清算。告诉家里，所有针对百工院和西山工坊的动作，立刻停止！所有相关证据，全部销毁！江南那边的田亩……该退的退，该卖的卖，尽量配合朝廷的新政吧……或许，还能为家族留一线生机。”
陈府，陈廷敬面色灰败，对着心腹道：“去信给妻弟，让他立刻断了和南疆土司、还有那些泰西人的私下往来！所有可能落人口实的书信、账目，全部烧掉！快！”
顾府，顾秉谦却并未像其他保守派那样惊慌。他仔细听着手下汇报演武的每一个细节，眼中精光闪烁。
“蒸汽车……炸药……火箭……”他喃喃自语，“朝廷这是把金山的一角亮出来了啊。立刻加派人手，不计代价，从西山、百工院挖人！尤其是参与过这些项目的中下层工匠和学徒！去泰西的船队，携带的黄金再加三成，务必招募到真正懂得这些‘机巧’核心的匠师！另外……”他压低了声音，“上次刺杀失败，陛下必定严查。告诉‘四海货栈’的赵掌柜，最近安分些，把尾巴藏好。但是，吕宋那边的‘试验工坊’，要加快进度！朝廷造大的，我们造小的；朝廷用于军国，我们用于商路……未来之利，未必在庙堂，而在四海！”
与此同时，鸿胪寺驿馆。
那位佛郎机商人，正用密码文字，在一张特制的羊皮纸上快速书写：
“……目睹东方帝国军演，其火器之精良、阵列之严整、战术之新颖，远超预期。更出现无需畜力之行走车辆、威力巨大之爆破装置、可飞行数里之火箭等闻所未闻之武器……此绝非偶然，疑似有超越时代之知识来源。建议：一、立即增派更多耶稣会士，以传授科学为名，设法接近其‘百工院’，探听核心秘密；二、加紧在印度、马六甲等地殖民据点之武备，尤其是火炮舰船；三、尝试与帝国南方沿海有势力的商人（如顾氏）接触，或许能获得部分技术或样品；四、禀告国王与教皇，东方出现巨大变数，可能影响全球力量平衡，需早作应对……”
写罢，他用特殊药水加密，将羊皮纸卷成细卷，塞进一个中空的银制十字架吊坠内。明天，这枚吊坠会随着一位即将离开的波斯商人，踏上前往澳门的路程，然后由海路辗转前往里斯本。
月光如水，照亮了沉寂的京城，也照亮了这场演武之后，更加波诡云谲、危机四伏的世界新棋局。
大夏的利剑已然出鞘，寒光震慑四方。
但握剑的手，能否在这前所未有的复杂局面中，稳如磐石？
隐藏在暗处的敌人，又会使出怎样毒辣的新招？
答案，在风中飘荡。
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