吴郡的天，阴沉得能拧出水来。都督府里里外外透着一股死气，下人们走路都踮着脚，大气不敢出。周瑜“病危”的消息，像瘟疫一样传遍了整个城池，比那闷热的天气更让人喘不过气。
宫里来的御医进去了一拨又一拨，个个出来都是摇头叹气，开出的方子药引子一个比一个稀奇，什么百年老参、天山雪莲，看着更像是冲冲样子，堵堵外头的嘴。赏赐的药材堆满了偏院，可那股子从内室飘出来的、若有若无的血腥气和药味混在一起的怪味儿，让每个人的心都沉甸甸的。
鲁肃和诸葛瑾守在外间，脸上那点强装出来的镇定，都快挂不住了。鲁肃手里捏着一把密报，指尖掐得发白。都是各路眼线送来的风声：
主公孙权在宫里发了好几次火，砸了东西，可到底没踏出宫门一步来“探病”，只是催问御医的问安使者一趟接一趟。张昭那边，府门紧闭了好几天，说是“忧惧成疾”，可底下人暗地里的小动作却没停，几个御史台的小官儿上蹿下跳，话里话外暗示该“早定国本”，说白了就是催着定下接替都督位子的人选。
“主公这态度……暖昧得让人心寒啊。”鲁肃压着嗓子，对诸葛瑾叹道，眼睛瞟着内室那扇紧闭的门。
诸葛瑾没说话，只是微微摇头，目光落在庭院里一株半枯的石榴树上。树上有只蝉，叫得有气无力，更添烦躁。
内室里，又是另一番光景。
门窗紧闭，光线昏暗。周瑜斜靠在榻上，脸色在刻意调暗的光线下显得蜡黄，但一双眼睛亮得吓人，正就着一盏小油灯，仔细看着一副画在绢布上的吴郡城防图。边上小几上摆着一碗根本没动过的药，早已凉透。
“叫唤得最凶的，往往是心里最虚的。”周瑜头也不抬，声音低沉却清晰，哪有半分病入膏肓的样子？“张子布称病？他是怕了。土地庙那出戏，主公‘偶然’现身，把他吓破了胆。他现在缩起来，是想看风向，也是怕……灭口。”
周循悄无声息地进来，低声道：“都督，查到了。那枚香囊的鎏金工艺，出自城内‘金玉阁’。但老板说，这种特定的缠枝莲纹和嵌宝手法，是……是多年前，按宫里一位贵人的喜好特制的，这些年再没给外人打过。”
“宫里哪位贵人？”周瑜抬眼，目光如电。
“老板支支吾吾，最后只含糊说……似是……与已故的吴侯太夫人（孙坚之妻，孙权、孙尚香之母）身边旧人有关。”周循答道。
吴侯太夫人？宫闱旧人？周瑜的眉头拧紧了。这水，比他想得还要深，还要浑。牵扯到宫闱秘事，就不仅仅是权力斗争那么简单了。
“继续查，但要更隐秘。从太夫人当年的贴身宫人、遣散出宫的老宦官那里入手，用银子砸，用性命威胁，务必撬开嘴。”周瑜下令，“还有，张昭府外，加双倍人手，十二个时辰不错眼地盯着！特别是夜间，一只老鼠进出，我都要知道！”
“诺！”
周循退下后，周瑜盯着地图上标示着张昭府邸和长公主别院的位置，手指无意识地在上面划着圈。对手很高明，把水搅得这么浑，线索看似指向张昭，又隐隐牵连宫廷，真真假假，让人无从下手。
就在这时，外间突然传来一阵压抑的喧哗和急促的脚步声！
鲁肃和诸葛瑾几乎是跌进来的，脸色煞白，声音都变了调：“公瑾！主……主公驾到！仪仗已到府门外了！”
孙权来了？！在这个节骨眼上？！
周瑜瞳孔骤缩！他猛地吹熄油灯，将城防图迅速塞入枕下，低喝一声：“快！照计划行事！” 随即整个人向榻上一倒，拉过锦被，闭上双眼，呼吸瞬间变得微弱而急促。
几乎在同一时间，内室门被推开，孙权一身常服，在几名贴身内侍的簇拥下，快步走了进来。他脸上带着恰到好处的忧戚，眼神却像探照灯一样，飞快地扫过整个房间，最后落在榻上“昏迷不醒”的周瑜身上。
屋内药气扑鼻，光线昏暗，周瑜躺在那里，面色灰败，一动不动，只有胸口微不可察的起伏显示他还活着。
“公瑾！公瑾兄！”孙权扑到榻前，声音带着哽咽，一把抓住周瑜露在被子外、冰凉的手，“朕来看你了！你……你怎能病至如此啊！”
鲁肃和诸葛瑾跪在一旁，以头触地，肩膀耸动，演足了悲恸。
周瑜心中冷笑，手上却毫无反应，连眼皮都没动一下。他能感觉到孙权握着他的手在微微发抖，不知是装的，还是真的有点激动。但那审视的目光，却像针一样扎在他脸上。
“御医！御医何在！”孙权回头低吼，“周公瑾若有三长两短，朕要你们陪葬！”
随行的御医连滚爬爬地过来，战战兢兢地给周瑜诊脉，手指刚搭上去就一哆嗦——这脉象，浮游若丝，时有时无，分明是……油尽灯枯之兆啊！可之前明明……
御医额头冷汗直冒，偷眼觑了一下孙权阴沉的脸色，又瞥见鲁肃警告的眼神，只得硬着头皮颤声道：“回、回主公……都督……忧劳伤肝，邪毒内侵，已……已深入膏肓……臣……臣等已竭尽全力，只能……尽人事，听天命了……”
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