95号大院屋檐下的冰溜子还没化尽，院里头却先传来了贾家的一桩大喜事儿——棒梗，在轧钢厂宣传科的电影放映队跟着许大茂学了两年多，磕磕绊绊的，总算是转正了，成了一名正式的电影放映员。工资也从学徒工的十几块，一下子涨到了二十二块五。
消息是许大茂有一天傍晚回院，顺嘴在院子里嚷嚷出来的。他自个儿叼着烟，脸上带着点说不清是得意还是敷衍的笑，冲着正在水管子前洗菜的秦淮茹说：“秦姐，告儿您个信儿，你们家棒梗，转正报告批下来了！打这个月起，就拿正式工的饷了！”
秦淮茹手里正在搓洗的白菜帮子“啪嗒”掉回了盆里，溅起些水花。她猛地抬起头，脸上先是难以置信，随即那常年被生活压得有些麻木的眉眼，倏地绽开了一朵真切而明亮的光彩，声音都带了颤儿：“真的？大茂，这事儿……这事儿可太谢谢你了！” 她心里清楚，许大茂这个师傅当得不算多上心，技术教得马马虎虎，人更是滑不溜手，但好歹，棒梗是跟着他入了这行，如今也算端稳了这碗技术饭。
“谢啥，孩子自个儿争气。”许大茂摆摆手，吐了个烟圈，心里却想：这小子，笨是笨了点，胜在腿脚勤快，下乡扛设备、跑片子的苦活儿累活儿不推诿，再加上这两年厂里宣传任务重，放映队也确实缺能独立顶岗的人，顺水推舟的事儿。
屋里，正纳着鞋底的贾张氏，耳朵尖，早就把外头的对话听了个一字不漏。她手里那根穿着粗麻线的针停在了半空，昏花的老眼里先是愣怔，随即猛地迸发出一种近乎狂热的光亮。她把针往鞋底上一插，也顾不上穿好另一只棉鞋，趿拉着就掀帘子冲了出来。
“转正了？我大孙子转正了？！二十二块五？！”贾张氏的声音又尖又利，带着一种扬眉吐气的亢奋，瞬间盖过了院里的其他动静。她一把抓住秦淮茹湿漉漉的手腕，力道大得让秦淮茹皱了皱眉，“淮茹！你听见没？二十二块五！正经的国家正式工人！放映员！这说出去多体面！”
她松开手，转过身，面对着中院，腰杆似乎都挺直了不少，声音越发高亢，仿佛要宣告给全院的人听：“我家棒梗，那可是有出息了！跟他爸一样，成了工人阶级！还是技术工！这往后，看谁还敢小瞧咱们孤儿寡母！”
正在自家门口劈柴的何雨柱，闻言停了手，拄着斧子柄，朝贾家那边瞥了一眼，脸上没什么表情，心里却嘀咕：棒梗这小子，总算是有个正经事由了。跟着许大茂，别光学了放电影，把那股子油滑劲儿也学个十成十就行。贾张氏这架势……嗬，又不知道要出什么幺蛾子。
接下来的几天，贾家的气氛明显不同了。饭桌上，棒梗那份窝头似乎都显得格外大些，贾张氏一个劲儿地把咸菜碟子里那点难得的油星往孙子碗里拨拉。秦淮茹脸上的愁苦纹路也仿佛被熨平了些许，走路都带着轻快的风。二十二块五，在这个院里不少双职工家庭也就这个收入水平，对于常年靠着秦淮茹二十七块五工资和些许补贴、紧巴巴过日子的贾家来说，无疑是注入了一股强有力的活水，大大缓解了那份勒在喉咙口的经济紧张。
棒梗自己也有些不一样了。身上那件旧工装洗得格外干净，走路时下巴微微抬着，见到院里长辈，招呼声里也多了几分底气。虽然放映员的工作依旧要经常下乡，风吹日晒，但“正式工”三个字，就像一层看不见的铠甲，让他觉得自己的腰板硬实了许多。
然而，经济压力的稍缓，立刻催生了新的家庭议题，而这议题的焦点，自然是棒梗的婚事。
一天晚上，吃过晚饭，小当和槐花凑在灯下写作业，棒梗靠在椅子上听着收音机里咿咿呀呀的样板戏。贾张氏一边就着灯光缝补一件旧衣服，一边拿眼觑着孙子，终于开了腔，话是对着秦淮茹说的，眼睛却瞟着棒梗：
“淮茹啊，棒梗这也算是立住了。工作体面，工资也不少。这年纪，也该琢磨琢磨终身大事了。”
秦淮茹正在收拾碗筷，闻言手上顿了顿，抬头看了看儿子，又看看婆婆，语气平和：“妈，是不小了。有合适的，留心着呗。我看厂里工会女工委员那边，有时候也帮着青年工人牵牵线。”
“厂里？”贾张氏从鼻子里轻轻哼了一声，把手里的针线活儿放下，摆出了一副要好好说道说道的架势，“厂里那些女工，好是好，可咱家棒梗如今是正经的电影放映员，技术干部（她故意拔高了说），那眼光也得往高了放！可不能像东旭当年……”她说到这里，猛地刹住，下意识地瞥了秦淮茹一眼，见儿媳妇脸色如常，才又接下去，语气斩钉截铁：“反正，这回一定得找个‘门当户对’的！”
“门当户对？”秦淮茹微微蹙眉，擦干了手，在桌边坐下，“妈，您说的‘门当户对’是啥意思？咱家不就是普通工人家庭吗？棒梗也就是个工人。”
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