大年三十，天刚蒙蒙亮，何雨柱正蹲在门口刷牙，冰冷的牙刷冻得牙龈生疼，呼出的全是白气。就见聋老太太拄着她的枣木拐棍，一步一挪地穿过院子，径直朝他来了。
“柱子，我的大孙子哎……”老太太还没走到跟前，声音就先到了，带着过年特有的热切，“刷完牙没？奶奶有好事找你！”
何雨柱赶紧漱了口，擦擦嘴迎上去：“老太太，这大冷天的，您怎么出来了？啥好事啊？”
聋老太太笑得满脸褶子都舒展开了，压低声音，像分享什么大秘密：“我那儿，用粮票换了好些细白面！你易大爷呢，刚又从街道给我把过年那斤五花肉领回来了！奶奶想着，年夜饭，咱娘仨包一顿纯肉馅的饺子，过年了咱们也痛痛快快的吃一回！这活儿，还得麻烦我的‘大孙子’出手，别人弄，奶奶信不过，也吃不着那个味儿！”
何雨柱一听就乐了。和聋老太太、雨水一起过年，他乐意之至，这比在院里跟那些勾心斗角的人凑热闹强多了。他一口答应：“成！没问题！包我身上！保准给您弄得香喷喷的！晚上我和雨水过去找您！”
送走心满意足的聋老太太，何雨柱去厂里上班。大年三十的班上得那叫一个意兴阑珊，机器声都仿佛比平时小了许多。大家虽然人在岗位上，心早就飞回了家。空气中弥漫着一种躁动而喜悦的期盼，无论大人孩子，都盼着这一年中最重要的一顿团圆饭，盼着可能的新衣裳，盼着夜里的花灯和鞭炮声。再苦再难，年，总是要好好过的。
中午在食堂打饭时，易中海特意排了何雨柱的窗口。轮到他的时候，他没急着打饭，而是凑近了些，对何雨柱说：“柱子，晚上过年，淮茹刚刚过来找了我，说她们家想跟我们家一块过，热闹点。我想着，既然一起了，干脆把老太太和你跟雨水也都叫上！咱们四家凑一块，人多热闹！你看怎么样？”
何雨柱心里咯噔一下，他就知道贾家没憋好屁！跟贾张氏一张桌子吃饭，他想想都膈应。但他转念一想，易中海既然来叫了，肯定会去叫聋老太太，以老太太那喜欢热闹、又不愿意驳易中海面子的性子，八成会答应。自己要是硬顶着不去，反而让老太太为难。
他沉吟了一下，看着易中海期待的眼神，勉强点了点头：“行吧，一大爷，既然您开口了，又是大过年的，图个热闹。我去。”
但他立刻话锋一转，先把条件摆清楚：“不过，话得说前头。我出工出力，擀皮调馅烧火都没问题。但是面粉、肉、菜这些材料，得您和贾家准备齐了。我可就空着两手去忙活。”
易中海一听何雨柱答应了，顿时松了口气，脸上笑开了花：“好好好！应该的应该的！材料你放心，我这儿和老太太那儿的面和肉都够！贾家那边……咳，她们出点菜和油盐也行！肯定不让你吃亏！”
易中海心里跟明镜似的。贾家主动提出一起过年，不就是瞅准了他和聋老太太手里那点细白面和五花肉了吗？想借着一起过年的名头，蹭顿好的。但他想着，毕竟是自己的徒弟家，一年到头也就贪这么一回，大过年的，何必计较？让她们沾点光就沾点光吧，好歹显得院里和睦。
何雨柱看着易中海那样子，就知道他打的什么算盘，心里冷笑一声，但也没再说什么。反正自己只管干活，材料他们出，最后能让老太太和雨水吃上顿踏实饺子就行。至于贾家那点小心思，大过年的，他懒得戳穿。
年三十下午，厂里弥漫着一种按捺不住的喜庆和躁动。机器声稀疏了不少，厂长杨怀民也是通情达理的人，知道大家伙儿心思早就飞回家准备年夜饭了，再强留也没效率。他大手一挥，除了各车间必须留守的值班人员，其他工人干部一律提前下班回家过年！
食堂主任王德发也难得地发扬了风格。中午饭一忙完，他就招呼大家：“行了行了，都赶紧收拾收拾回家吧！老婆孩子热炕头等着呢！剩下的收尾活儿我来弄，今年我留守！”
大家一听，又是感激又是高兴，纷纷道谢，脱下围裙工作服，急匆匆地走了。何雨柱是最后一个离开的，他仔细检查了灶火是否完全熄灭，把各种刀具调料归置妥当。
都收拾利索了，他却没有立刻走，而是揣着个布袋子，溜达到了王德发的小办公室门口。王德发正拿着抹布擦桌子，准备享受这难得的清静。
“主任，还没忙完呢？”何雨柱笑着探头。 “柱子啊，还没走？快回去吧，雨水该等急了。”王德发抬头看他。 “这就走，”何雨柱走进来，顺手把那个布袋子轻轻放在办公桌角落不起眼的地方，压低声音：“主任，过年了，值班辛苦。给您留两瓶‘解乏的’，晚上守岁时候慢慢喝。”
王德发一愣，掀开布袋一角瞥了一眼，里面果然是两瓶贴着红标的“二锅头”！这年头，这玩意儿可是实实在在的硬通货，有钱有票都不一定能买到，得靠运气和体力去排长队才能抢到！何雨柱这心意，可不轻。
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