腊月二十八，按老理儿是“把面发”的日子，寓意来年发财、发家。何雨柱这天特意跟食堂打了招呼，提前下了班。他可不是发寻常的白面，而是要把从黑市换来的那二十多斤二合面，全都变成实实在在的吃食。
他从厂里食堂好说歹说借来了好几层大蒸笼，在家里那个小炉灶上架了起来，显得颇为壮观。和面、揉面、成型，每一个步骤他都做得一丝不苟。虽然面是二合的，但何雨柱凭着扎实的手艺，将面团发酵得恰到好处。当蒸汽弥漫开来，浓郁的粮食香气充满小屋时，一笼笼胖乎乎、暄腾腾的二合面大馒头出炉了。
发酵完美的二合面馒头，虽然颜色微微发黄，不如白面馒头雪白，但手感极其软和，掰开来内部蜂窝均匀，热气腾腾。吃在嘴里，玉米面的粗粝感被巧妙化解，反而带着一种独特的粮食香甜，扎实又顶饿，在这年月绝对是难得的好东西。
何雨柱看着眼前这堆成小山似的馒头，心里很有成就感。但他做这么多，可不是全都留着自家过年吃的。他心里有个更重要的盘算。
何雨水马上就要考中专了，目标是纺织学校。这年月，能早点考上中专，早点分配工作赚钱，才是女孩子最好的出路，比什么都强。要想考上，光靠雨水自己努力还不够，学校的老师们关键时刻多辅导一下，多指点几句，可能结果就大不一样。
可这年头，求人办事，空着手怎么行？送钱太扎眼，也不合适。送吃的，尤其是送这种实在、顶饿又不容易弄到的二合面大馒头，再合适不过了。既显得心诚，又不算特别贵重让人不敢收，更重要的是，老师们家里肯定也缺这口吃的。
何雨柱仔细挑了十几个模样最周正、个头最大的馒头，用干净的白布仔细包好，分成几份。他打算一会儿趁着夜黑就给雨水班主任和几位主课老师送去。
“哥，你蒸这么多馒头啊！”何雨水放学回来，看到屋里“馒头山”，惊喜地叫出声。 “嗯，过年吃。”何雨柱没多说送礼的事，只是拿起一个还温热的馒头塞给她，“尝尝，哥的手艺退步没？”
何雨水接过馒头，咬了一大口，满足地眯起眼睛：“嗯！好吃！又香又软！比学校食堂的窝头好吃一百倍！”
看着妹妹高兴的样子，何雨柱心里更坚定了。用这点粮食，能换来老师对妹妹多一点的关照，让她更有希望考上中专，有个好前程，这比什么都值。
给老师送礼，尤其是在这敏感的年月，是一门极其讲究的技术活。不仅要送得巧妙，更要送得隐秘，绝不能大张旗鼓，否则不是帮忙，反而是给老师惹麻烦，甚至可能害了雨水。何雨柱深谙此道，这件事，他连何雨水本人都瞒得死死的。
好在之前开家长会或者偶尔接送雨水，他知道几位关键老师家大致住在哪个胡同、哪个大院。他提前找了好几个家里洗菜淘米用的、最普通不过的竹篮子，每个篮子里垫上干净的白布，装上三四个白白胖胖的二合面大馒头，再用布盖好，看上去就像是普通人家出门买点东西或者走个寻常亲戚。
趁着天色将黑未黑，院里院外走动的人不多，何雨柱推着自行车，车把上挂着这几个不起眼的篮子，出发了。
老师们住得分散，东城一个，西城一个，南城还有一个。何雨柱顶着凛冽的寒风，蹬着自行车，在积雪未化、有些打滑的胡同里穿梭。每到一位老师家附近，他就把车停得远远的，拎起对应的篮子，快步走到门前，轻轻敲门。
开门后的情景大同小异。老师们看到他都很惊讶，尤其是看到他递过来的篮子里的馒头时，更是连连摆手拒绝，态度坚决而矜持。 “何雨柱同志，这不行！这太贵重了！快拿回去！” “使不得使不得！现在粮食多金贵啊！我们怎么能收这个！” “雨水是个好孩子，我们教书育人是本分，不能要东西！”
他们的推拒是真心实意的。这年月，几个实实在在的粮食馒头，其价值远超后世的名烟名酒，是能救急甚至救命的东西，这份礼太重了。
何雨柱早就准备好了说辞。他脸上堆着诚恳又略带憨厚的笑容，压低了声音说： “老师，您千万别误会！一点自家做的心意，不值什么。我在轧钢厂食堂工作，别的没有，粮食上总能匀出一点，饿不着。雨水常回家说您对她特别关照，我们心里都记着。这马上要考试了，还得麻烦您多费心。就是点吃的，您和家里人尝个鲜，千万别有负担……”
他反复强调自己“不缺吃的”、“食堂工作的便利”、“一点心意”，语气诚恳，态度谦卑，既抬高了老师，又淡化了自己的付出，给足了对方台阶下。
几位老师看着他冻得通红的鼻子和诚恳的眼神，又瞥了一眼篮子里那诱人的、还仿佛带着热乎气的馒头，终究是没能硬下心肠继续拒绝。他们叹着气，最终还是半推半就地收下了，嘴里还不住地说着：“唉，你说你这……下次可千万别这样了……雨水我们会看着的……”
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