“现在，你有两个选择。第一，立刻离开，毒气已经开始释放，你还有三个时辰逃命。第二，继续解谜，找到第三重机关的钥匙，在十二个时辰内解除真正的爆炸。”
“顺便说一句，第三重机关的钥匙，不在庐山，在北京。在你们以为的‘甲一’——张仑手里。但他也不知道那是钥匙，他只当那是一个普通的机关玩具。”
“祝你好运。如果你能活下来，我们或许可以见一面。毕竟，你是我见过最有趣的对手。”
“——甲一”
李远读完信，浑身冰凉。
十万斤火药。真正的火药，他们根本没找到。而毒气已经开始释放，三个时辰，他们只有三个时辰撤离。
他迅速浮上水面，大口喘气。朱清瑶连忙把他拉上来：“怎么样？”
李远把油纸递给她，一边穿衣服一边说：“快走，毒气要来了。通知所有人，立刻撤离燕子洞，撤离庐山！”
朱清瑶快速看完信，脸色煞白：“十万斤……这怎么可能？我们明明搜遍了……”
“没时间想了，先撤！”李远拉着她就往外跑。
两人沿着来路狂奔。路过关押那两个俘虏的石室时，李远停了一下——那两人已经死了，也是中毒，脸色青黑，和李茂林一样。
灭口，彻底的灭口。所有知道内情的人，都死了。
他们冲出洞口，爬上悬崖。等回到鹰嘴崖时，李远让朱清瑶发信号——三支响箭，代表最高级别的危险。
很快，山下升起回应信号。仇钺和陆炳带人赶了上来。
“怎么回事？”仇钺问。
李远把油纸递给他，快速解释了情况。老将军看完，脸色铁青：“十万斤……这些疯子！撤！立刻撤！通知山下所有人，撤到三十里外！”
命令传达下去，整个庐山都动了起来。禁军、锦衣卫、还有刚刚返回镇子的百姓，全都开始紧急撤离。人们拖家带口，赶着牲口，背着包袱，往山外涌去。场面混乱，但还算有序。
李远和朱清瑶跟着大部队撤离。走到半山腰时，他忽然停下脚步。
“不对。”他说。
“什么不对？”朱清瑶问。
“信上说的不对。”李远从怀里掏出那张油纸，再次细看，“如果毒气已经开始释放，我们在洞里待了那么久，为什么没感觉到？而且那两个人，是在石室里死的，不是中毒死的，看症状更像是……窒息？”
他想起那两人的死状：脸色青黑，但嘴唇不是典型的砒霜中毒的紫色，而是暗红色。眼睛充血，脖颈有轻微淤青，像是被人掐过。
“他们不是中毒死的，是被人掐死，然后伪装成中毒。”李远断定，“毒气可能根本没启动，或者启动得很慢。这封信，可能是另一个陷阱——逼我们撤离庐山，放弃搜查。”
仇钺皱眉：“你的意思是，真正的火药还在庐山，我们要撤了，就正中他们下怀？”
“有可能。”李远说，“但也不能冒险。这样，伯爷，你带大部分人撤离，到安全距离外。我带一小队人留下，继续搜查。如果真有毒气，我们戴好面罩，应该能撑一段时间。如果没有毒气，我们就继续找真正的火药。”
“太危险了。”朱清瑶拉住他，“万一毒气是真的……”
“我会小心的。”李远握住她的手，“清瑶，你跟伯爷走。如果我三个时辰内没下山，你们就不要再上来了。”
“不行！”朱清瑶斩钉截铁，“我跟你一起。”
两人对视，最后还是李远妥协了：“好，一起。但你要答应我，一旦有危险，立刻撤。”
“你也是。”
仇钺看着这对年轻人，叹了口气：“老了，看不懂你们年轻人了。行吧，我带人撤到二十里外的赵家庄，等你们消息。陆炳，你带二十个身手好的，跟着李大人。记住，三个时辰，最多三个时辰，必须下山！”
“是！”
人员重新分配。大部分人跟着仇钺撤离，李远、朱清瑶、陆炳带着二十个精锐留下。他们重新戴上特制面罩，检查装备，然后返回燕子洞。
洞里很安静，只有滴水声。李远仔细感受了一下，空气没什么异常，没有异味，没有胸闷感。他点燃一支蜡烛，火焰稳定，没有变暗或变色——这说明氧气充足，没有毒气。
“看来毒气是假的。”陆炳说。
“不一定。”李远很谨慎，“有些毒气无色无味，要过一段时间才会发作。我们加快速度。”
他们再次来到水潭边。李远重新下水，检查那个圆盘。第七层齿轮确实启动了，但并没有释放毒气的迹象。齿轮中心的小孔里，还塞着另一卷油纸。
他取出油纸，浮上水面。
第二封信。
“李远，你果然留下了。很好，你比我想象的聪明。”
“毒气是骗你的，只是想看看你会不会逃。你没逃，说明你有胆识，也说明你真的在乎这座山，在乎山上的人。”
“现在，我们进入正题。真正的火药在哪里？我给你三个线索。”
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