街边的酒馆里喧嚣不断，粗鲁的争吵、醉酒后的怒骂嘶吼此起彼伏，混杂着酒水馊味与腥膻臭气。
几个光着膀子的拓荒者靠在门框上喝酒，丝毫不在意嗡嗡乱飞的蚊虫，在看到伯克利带着一群东方人走过，只是好奇瞥了一眼，又继续埋头灌酒。
伯克利挠了挠满是油垢的头发，大大咧咧地说：“别见怪，这帮人都是从英国逃过来的穷鬼，没见过世面，这地方能活着就不错了。”
郑嵩神色漠然，嗡嗡声吵得人头疼，裸露的皮肤已经被叮出，好几个红肿的大包。随行的水手们脸上亦是烦躁。
约莫二十分钟，一行人终于抵达伯克利的种植园。
这里坐落于定居点深处，外围围着高大粗糙的木栅栏，门口站着两个守卫，手里拿着火绳枪。
园内相较街边稍显规整，地面散落着干枯的烟草残叶，几头猪在院子里慢悠悠地晃荡，时不时拱一下泥土。
数间简陋木屋错落排布，其中体量最大的两层原木房屋，便是当地的总督府邸。
这栋在查尔斯顿算得上顶尖的建筑，也只是粗木搭建而成，木瓦铺顶，几扇镶嵌玻璃的小窗算是罕见物件。
屋前小片空地勉强算作花园，栽种着家常野菜与几株蔫垂的玫瑰，未知飞虫不断在花叶间飞舞盘旋。
当众人踏入客厅，屋内潮气逼人，混杂着体臭与烟草味，笨重的橡木桌搭配几把老旧硬木椅，角落砌着老式壁炉。
墙面悬挂着查理二世的画像，与一柄装饰佩剑，木板地板踩上去，不断发出咯吱的异响。
伯克利一屁股坐在椅子上，扯着嗓子喊：“玛丽！有尊贵的客人上门，快把吃的端出来！”
“好的老爷。”
不多时，一个体味浓重的双马尾女仆，端着几个木盘走了进来。
端上桌的吃食品相粗糙，烤玉米大半外皮焦黑，熏鹿肉肉质干柴咸味厚重，硬邦邦的黑面包足以硌牙，还有一杯寡淡浑浊的啤酒。
伯克利拿起一块鹿肉做出示范，随后大口嚼着，含糊不清：“将就吃点吧，这已经是我这儿最好的东西了，去年冬天冻死了不少牲口，今年开春又闹了场病，死了好几个奴隶，粮食紧得很。”
“总督阁下客气了。”
郑嵩面前的食物没有半点嫌弃，拿起玉米慢条斯理品尝，随行的水手却是狼吞虎咽，他们在船上吃了几个月的海鱼，如今好不容易换了个口味，压根不在乎这些东西难以下咽。
倒是威廉看着眼前粗糙的饭菜，不由得想起大唐海船上，丰盛的白米饭、鲜香肉食与水果罐头，心中感慨万分。
即便是欧洲本土贵族，也未必能日日享用这般美味，可在大唐船队之中，寻常水手都能饱腹享用精致餐食，只可惜，运输船被风浪打沉了。
用餐间隙，伯克利一边啃着玉米，一边接连发问，眼睛里满是贪婪好奇：“郑管事，你们大唐真的有那么多丝绸瓷器？听说你们的瓷器摔在地上都不会碎？”
“你们那的城市真的全是石头铺的路？晚上还点着灯，跟白天一样亮？”
“听说你们的皇帝一顿饭要吃一百道菜？真的假的？”
听到伯克利发问，郑嵩如实讲述故土的繁华盛景，言语间自然而然带着自豪感，既没有刻意夸耀，也没有弄虚作假。
可寥寥描述，依旧让伯克利听得眼睛发亮，恨不能只身前往传说中的黄金之乡，见识一下那里的繁华！
餐毕过后，伯克利领着众人巡视整片种植园，大片田地种满烟草作物，二十多个黑奴赤裸上身躬身劳作，黝黑的脊背上，布满纵横交错的陈旧鞭痕，身形枯瘦麻木。
蚊虫密密麻麻叮咬在黑色的肌肤上，众人也无暇顾及，但凡动作稍有迟缓，监工手里的皮鞭便会狠狠抽打而下，清脆的鞭响在田间回荡。
伯克利拍着郑嵩的肩膀，得意道：“你看我这些黑奴，个个都能干活的好手，二十多个人，一年能产一万两千磅烟草，运到伦敦能卖不少钱。
等过两年，我再买几十个奴隶，把地再开个几百亩，到时候一年就能产五万磅！”
郑嵩看着那些黑奴眼里满是考究，大唐律法禁止本土蓄养黑奴，包括南洋地区必须进行阉割使用，众人只当是皇帝不喜奴隶。
但在遥远的新大陆，似乎可以用这些黑奴节省成本，在他看来这些奴隶和耕牛、农具没什么区别，都是生产工具而已。
巡视结束，伯克利搓了搓手，一脸市侩道：“郑管事，跟你说实话吧，我这儿现在确实没多少粮食，不过再有八天，就是春季集市了。
到时候周边十几个印第安部落都会过来交易，粮食、皮毛、药材什么的，你们的货物那些印第安人，估计也会喜欢，肯定能卖出天价，到时候你们想买多少粮食都有。”
他顿了顿又补充道：“不过丑话说在前头，集市上乱得很什么人都有，你们最好别单独出去，不然被人抢被杀，我可不管。”
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