景和四年的春日，华林苑里几株晚开的玉兰尚在枝头亭亭玉立，而满园的桃李却已芳菲渐歇，枝头悄然结起了青涩的幼果。春风不燥，阳光透过新绿的叶隙洒下斑驳光影，苑中弥漫着一种慵懒而宁静的、属于暮春的平和气息。
这一日，华林苑迎来了一场不同寻常的、却又格外温馨的小聚。没有朝服冠冕，没有繁文缛节，只有至亲家人围坐一堂。受邀前来的，仅有景和帝袁耀、皇后冯氏（假设姓冯），以及他们膝下三位年幼的皇子——八岁的皇长子袁烜、六岁的皇次子袁烁，以及刚满四岁、走路还有些摇晃的皇三子袁焕。这纯粹是一次家宴，一次祖父想见见孙儿们的私下团聚。
宴席设在临湖的敞轩“涵碧轩”中。轩外碧水微澜，垂柳拂岸；轩内布置简洁雅致，一张宽大的圆桌，几把舒适的圈椅，桌上并无太多山珍海味，多是些时令鲜蔬、清淡鱼脍、精致点心，并几壶温热的、适合孩童饮用的花果酪浆。
袁术今日也穿得格外家常，一袭素面深青色锦袍，未戴冠，只用一根古朴的乌木簪绾着半白的头发，看上去不像曾经威家海内的帝王，更像是一位寻常的、富家翁般的祖父。他早早就在轩中等候，看着内侍们布置，脸上带着难得的、纯粹的期待笑意。
“太上皇，陛下、皇后和皇子们的车驾已到苑门了。”总管轻声禀报。
“好，让他们直接过来就是，不必再弄那些虚礼。”袁术挥挥手。
不多时，脚步声和孩童清脆的说话声由远及近。袁耀也是一身常服，牵着蹦蹦跳跳的袁烁；皇后冯氏则温婉地领着稍显拘谨的袁烜，乳母抱着最小的袁焕跟在后面。
“孙儿/臣孙拜见太上皇祖父！恭请圣安！”三个孩子到了轩前，在父母示意下，有模有样地跪下磕头。袁烜动作标准，袁烁有些毛躁，袁焕则被乳母扶着，懵懵懂懂地跟着学。
“快起来，快起来！今日是家宴，不讲那些。”袁术笑得开怀，亲自上前，挨个摸了摸孙儿们的头，尤其在袁烜肩上拍了拍，“烜儿又长高了些。烁儿还是这么活泛。焕儿，来，让祖父抱抱？”他试着去抱袁焕，小团子却有些认生，扭身躲进了乳母怀里，引得众人一阵轻笑。
众人入席。袁术坐在上首，袁耀夫妇分坐两侧，三个孩子则被安排在祖父母身边，乳母和内侍在稍远处伺候。
起初，气氛还有些微妙的生疏。毕竟，对孩子们来说，这位祖父是高高在上的“太上皇”，虽然见过几次，但如此近距离同桌吃饭还是头一遭。袁耀也有些小心翼翼，生怕孩子们失仪。
袁术却显得格外随和，亲自给孙儿们夹菜：“尝尝这个，荠菜春卷，苑里自己种的荠菜，鲜得很。”“这鱼脍是早上刚从湖里捞上来的，最是细嫩。”
或许是美食当前，也或许是祖父的和蔼打破了隔阂，孩子们渐渐放松下来。袁烁最是活泼，很快就开始叽叽喳喳地问东问西：“祖父祖父，您这园子里的鸟怎么不怕人呀？”“那湖里有大鱼吗？能钓吗？”
袁术笑着一一回答，还允诺改日带他们去湖边钓鱼。袁烜则安静些，但听得很认真，偶尔问一句关于园中某处景致的典故。袁焕也渐渐不怕生了，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着祖父。
酒过三巡（孩子们喝的是酪浆），菜用五味，气氛越发融洽。窗外春风送暖，轩内笑语晏晏。袁术看着儿孙满堂的场景，心中感慨，面上却愈发愉悦。
“说起来，”袁术放下筷子，目光变得有些悠远，仿佛陷入了回忆，“烜儿如今在学《千字文》和《论语》了，可知道‘天地玄黄，宇宙洪荒’之后，便是‘日月盈昃，辰宿列张’？这天地万物，都有其运转的道理。就像祖父当年，也没想到有一天会坐在这华林苑里，跟我的孙儿们讲古。”
他顿了顿，见孩子们都好奇地看着他，连袁耀夫妇也露出倾听的神色，便继续用讲故事般的口吻说道：“祖父像你们这么大的时候，天下可不像现在这般太平。那时候啊，皇帝在洛阳管不了事，各地诸侯并起，今天你打我，明天我打你，老百姓可苦了。祖父我家世还算不错，在淮南有些根基。”
他看向袁耀，眼中带着笑意：“你们父皇那时候还没出生呢。祖父我便想着，乱世出英雄，何不也拉起一支人马，闯出一片天地来？于是啊，我就广交豪杰，招兵买马。那时候，认识了一个了不起的年轻人，叫孙策，你们知道吧？就是已故的忠武吴王。”
袁烜点头：“王师傅讲过，吴王勇冠三军，是开国元勋。”
“对喽！”袁术一拍大腿，兴致更高了，“那小子，当年才十七八岁，带着他父亲的旧部来投奔我，那叫一个英姿勃发！他一来就对我说：‘术叔！大丈夫当提三尺剑，立不世之功！策愿效犬马之劳！’好家伙，那眼神，亮得跟星星似的。”
他模仿着当年孙策的语气，逗得袁烁咯咯直笑，连袁烜也听得入神。
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