大月国王宫的建筑风格与中原迥异，少了几分飞檐斗拱的精致繁复，多了巨石垒砌的厚重与彩绘浮雕的浓烈。午后阳光炽烈，将宫殿外墙上那些描绘着神只、战争与狩猎场景的壁画映照得色彩斑斓，近乎眩目。
沈青崖乘着一顶由大月国宫廷提供的、装饰着繁复金银纹饰的软轿，穿行在由高大廊柱支撑起的幽深回廊中。谢云归一身深青色文官常服，落后三步，步履沉稳地跟在轿侧，手中捧着一个不起眼的紫檀木书匣，里面放着纸笔与几卷空白文书——这正是“记室参军事”的标准行头。
他的目光低垂，落在前方轿帘晃动的阴影上，看似恭谨专注，实则眼角的余光已将沿途经过的每一处哨岗、回廊转折、甚至廊柱后偶尔闪现的宫廷侍卫的衣甲制式与佩刀习惯，都收入眼底，在心快速中勾勒着这座宫殿的防卫布局与可能的撤离路线。
软轿在一处悬挂着深紫色厚重织毯的殿门前停下。两名身着绣金白袍、面容肃穆的宫侍上前，恭敬地掀开轿帘。
沈青崖缓步下轿。她今日未着大周宫装，只穿了一身月白色绣银线缠枝莲的广袖长裙，外罩同色轻纱披帛，发髻简洁，簪一支羊脂白玉簪，通身上下素净清雅，与这浓墨重彩的异国王宫形成鲜明对比，却也奇异地镇住了场子，令人不敢因衣饰简素而有丝毫怠慢。
她目光平静地扫过殿门，看向早已候在门前的一位中年女官。那女官身着与大月国官员相似的深绯色长袍，发髻高绾，饰以金环，面容端庄，眼神锐利，正是摄政公主身边最得力的女相，苏伦。
“尊贵的大周长公主殿下，公主已在内殿等候，请随我来。”苏伦女相上前一步，右手抚胸，行了一个大月国的礼节，汉语说得字正腔圆，只是语调略显生硬。
沈青崖微微颔首，算是回礼，并未多言，只示意对方引路。
苏伦女相目光似不经意地掠过沈青崖身后的谢云归，在他手中的书匣上停顿了一瞬，眼中闪过一丝评估，随即恢复如常，转身引路。
踏入殿内，光线骤然暗了下来。沉重的织毯吸收了大部分脚步声，空气中弥漫着一种混合了香料、皮革与石料气息的奇异味道。殿宇异常高大空旷，粗大的石柱上雕刻着盘绕的异兽，穹顶绘着浩瀚的星空与神只征战图，在幽暗的光线下显得神秘而威严。
摄政公主阿史那云并未坐在高高在上的主位，而是设了一张铺着华丽波斯绒毯的长榻，榻前摆放着两张相对的低矮胡床，中间一张镶嵌着象牙和玳瑁的矮几上，已摆好了鎏金酒壶、琉璃杯盏和一些大月国特色的干果蜜饯。
见沈青崖进来，阿史那云从长榻上起身。她约莫三十许年岁，身形高挑健美，穿着大月国贵族女子常穿的锦绣骑射服改良而成的深紫色裙装，腰间束着镶嵌宝石的宽皮带，黑发编成数条发辫，以金环束在脑后，眉目深邃，鼻梁高挺，一双琥珀色的眼眸锐利如鹰，顾盼间自带一股杀伐决断的英气与久居上位的威压。
“长公主殿下远道而来，有失远迎，还请见谅。”阿史那云的声音略低，带着草原女子特有的沙哑质感，汉语竟也十分流利。她右手抚胸，微微躬身。
“摄政公主客气了。”沈青崖回以标准的宫廷礼仪，姿态优雅，不卑不亢，“冒昧来访，打扰了。”
两人分宾主在胡床上落座。谢云归则被引领至沈青崖侧后方三步外，一个既便于记录、又不会过分突兀的位置，铺开纸笔，垂眸静立，仿佛真的只是一个专心记录的文吏。
阿史那云的目光再次扫过谢云归，这次停留的时间稍长，才转向沈青崖，笑道：“早闻大周长公主殿下风华绝世，今日一见，果然名不虚传。更难得的是，殿下以金枝玉叶之身，亲赴边陲，处置危局，这份胆识与担当，令人钦佩。”她亲自执起鎏金酒壶，为沈青崖面前的琉璃杯斟满一种色泽金红、香气浓烈的葡萄酒，“此乃我大月王室窖藏多年的蒲桃美酒，殿下尝尝，可还入口？”
沈青崖端起酒杯，指尖感受着琉璃杯壁的冰凉。酒香浓烈扑鼻，带着异域特有的甜腻与辛烈。她并未立刻饮用，只浅浅一嗅，微笑道：“香气醇厚，果然不凡。只是本宫素不擅饮，恐辜负了美酒。”说着，将酒杯轻轻放下。
阿史那云眼中掠过一丝精光，也不勉强，笑道：“无妨。殿下请用些茶点。”她拍了拍手，立刻有宫侍奉上热气腾腾的奶茶和几样精巧的点心。
话题便在这样看似闲适的氛围中展开。起初无非是两国风物、气候差异、沿途见闻。阿史那云言语风趣，见识广博，对中原文化也颇有了解，不时引经据典，气氛倒也融洽。
但沈青崖心知，这只是开场白。她耐心应对，言辞得体，既不显得过分热络，也不失大国公主的风度。谢云归在她身后，笔尖在纸上沙沙作响，记录着双方交谈的要点，姿态专注，仿佛全然沉浸于文书工作。
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