约莫一盏茶后，阿史那云话锋一转，状似随意地道：“听闻前些时日，北境与我大月接壤处，有些宵小之辈不安分，闹出些不大不小的动静，还险些惊扰了殿下车驾？此事我已知晓，已责令严查，定给殿下一个交代。”她说着，目光紧紧锁住沈青崖的脸。
来了。沈青崖神色不变，端起奶茶浅啜一口，才缓缓道：“摄政公主有心了。不过是些不成气候的匪类，已被随行护卫料理，倒也无妨。北境安宁，关乎两国边民生计，本宫相信，在公主治下，此类事件当不会再有。”
她将“匪类”定性，轻描淡写地带过，既未提及信王，也未点明火器，却强调了“北境安宁”与“公主治下”，既是回应，也是提醒。
阿史那云笑容微深：“这是自然。我大月国新立，百废待兴，最需的便是边境安稳，商路畅通。不瞒殿下，我王兄……先王在位时，有些事处置不当，以至于国内有些人心浮动，甚至与外界一些……不清不楚的势力有所勾连。”她叹了口气，语气诚恳，“如今王兄骤逝，我勉力支撑，首要之事便是肃清内弊，与邻为善。尤其是与大周这样的上国，更应和睦相处，互通有无。”
她开始吐露内情，示好之意明显，却也隐隐点出国内尚有反对势力，并暗示已知晓“外界势力”的存在。
沈青崖放下茶盏，目光清亮地看向阿史那云：“公主殿下坦诚相告，本宫感念。大周亦愿与邻邦和睦共处。然，树欲静而风不止。有些风，若不起于青萍之末时加以遏止，待其成势，恐非两国之福。”她顿了顿，语气转淡，“譬如，某些不该出现、也绝不容于世的‘器物’，若任其流散，今日可扰边关，明日……便不知会祸乱何方了。”
话题终于触及核心。
殿内气氛微凝。侍立的宫侍们屏息凝神，连空气都仿佛滞涩了几分。
阿史那云脸上的笑容收敛，琥珀色的眼眸中锐光闪烁。她身体微微前倾，压低声音道：“殿下所言极是。此类‘器物’，流毒无穷。我亦有所耳闻，似与国内一些被清洗的旧势力，以及……更西边某些贪婪无度之辈有关。不瞒殿下，我已下令严查所有通往西境的商道与隐秘路径，凡有可疑，一律截留查办。”她看着沈青崖，语气加重，“只是，西边地域广袤，部族林立，消息传递不便，有些线索……追查起来，难免力有不逮。”
她在表态的同时，也暗示了困难，并将话题引向了“合作”的可能性。
沈青崖指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，并未立刻接话。她在衡量。阿史那云的态度看似诚恳，但身处权力漩涡中心的人，每一句话都可能包含多重意图。她需要判断对方是真心想合作清除隐患，还是借此刺探大周对此事的掌握程度，甚至是为未来可能的交易或博弈铺垫。
就在这时，一直沉默记录的谢云归，忽然极轻地咳嗽了一声。
声音不大，但在寂静的殿内却显得格外清晰。
沈青崖端茶的动作几不可察地顿了一下。
阿史那云和女相苏伦的目光也瞬间投向谢云归。
谢云归似乎有些窘迫，忙放下笔，以袖掩口，低声道：“失礼了……连日劳顿，偶感风寒，还请公主殿下恕罪。”他脸色微白，眼神带着恰到好处的歉然，将一个因身体不适而不慎失仪的文弱书记官形象，演得入木三分。
阿史那云眼中闪过一丝被打断的不悦，但很快掩饰过去，摆摆手：“无妨。谢……大人？可是身体不适？可需唤医官来看看？”
“不敢劳烦公主殿下，些许小恙，并无大碍。”谢云归恭敬回道，重新拿起笔，只是握笔的手指似乎因方才咳嗽而微微颤抖，在纸上落下一个略有些歪斜的墨点。
这个小插曲看似无意，却巧妙地打破了方才紧绷的对话节奏，也给了沈青崖更多思考的时间。
她借着谢云归“咳嗽”的间隙，垂下眼帘，仿佛在斟酌词句。实则，她瞬间明白了谢云归那声咳嗽的用意——既是提醒她慎言，莫要过早亮出底牌，也是在试探阿史那云对她身边“近臣”的态度与耐心。
片刻后，沈青崖抬起眼，看向阿史那云，语气恢复了之前的平静：“公主殿下肃清内弊、阻断祸源的决心，本宫已然知晓。此乃利国利民之举，大周乐见其成。”她略作停顿，继续道，“至于西边……地阔人杂，确非易事。然，百足之虫，死而不僵。若有需要，大周在北境沿线也有些许人手，或可协助探查一二，互通消息。”
她给出了一个有限度的合作提议——仅限于情报互通与协助探查，且范围限定在“北境沿线”，并未涉及更深层的军事或政治合作。既回应了对方的示好，也守住了自己的底线，更将主动权握在了自己手中。
阿史那云目光微闪，似乎在权衡。沈青崖的提议比她预期的要保守，但也更稳妥，不易留下后患。她沉吟片刻，展颜笑道：“殿下深谋远虑，如此甚好。若能得大周相助，互通有无，想必那些魑魅魍魉，更将无所遁形。”她举起酒杯，“愿你我两国，自此边境永靖，商旅繁盛。”
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