信王此时忽然开口，笑容和煦：“陛下，臣也觉得长公主此议颇有新意。谢状元才华横溢，若能于实务中有所建树，亦是朝廷之福。清江浦虽在臣封地下游，但事关漕运大局，臣亦愿竭力配合朝廷监理事宜。”他表态支持，甚至主动提及自己封地，显得坦荡无私。
皇帝最终点了点头：“既如此，便依青崖所奏。着吏部、工部速拟人选章程，谢云归……可擢为工部都水清吏司员外郎，充清江浦河道疏浚监理副使，即日筹备，尽快赴任。”
“臣（臣妹）遵旨。”
议事毕，众人退出御书房。信王与沈青崖并肩走在宫道之上，细雨初歇，空气中弥漫着湿润的泥土气息。
“青崖近日，似乎颇为赏识这位谢状元？”信王状似随意地问。
沈青崖目视前方，淡声道：“皇叔说笑了，不过是见其尚有几分可用之才，为国举贤罢了。倒是皇叔，封地邻近，此次监理，还要多多费心。”
信王呵呵一笑：“分内之事，自当尽心。”他停下脚步，看着沈青崖，“青崖啊，你年纪渐长，眼光心思，越发像你母妃当年了。看到你，皇叔便不由得想起惊鸿妹妹……”
他忽然提及母亲闺名，语气感慨。
沈青崖心头骤紧，面上却不动声色：“皇叔过誉，母妃仙去多年，青崖不敢比拟。”
信王深深看了她一眼，那目光复杂难辨，最终只化作一声轻叹：“是啊，多年了……往事如烟。你好自为之。”
说罢，他转身朝另一个方向离去，绛紫色的袍角在微湿的宫砖上拖出淡淡水痕。
沈青崖站在原地，看着他离去的背影，袖中的手，缓缓攥紧。
惊鸿……母亲。信王为何突然在此刻提起？是警告？是试探？还是……别有用意？
她抬头，望向阴沉沉的、仿佛随时会再度落下雨来的天空。这京城的天，真是越来越看不清了。
而此刻，谢云归刚刚接到宫中传出的旨意与任命。
宣旨太监离开后，他独自站在略显简陋的居所院中，手中握着那卷明黄的敕书，久久未动。
春雨后的庭院，青石板上苔痕湿绿，墙角一株晚开的梨花，被雨打落不少花瓣，零落成泥。
他低头，看着敕书上“监理副使”“即日赴任”的字样，唇角慢慢弯起一个极浅、却凉薄至极的弧度。
“监理副使……清江浦……”
他低声重复，眼中那层温润的伪装彻底褪去，露出底下幽深如古井的寒光。
“殿下，您这一步棋，”他抬眸，望向公主府的大致方向，声音轻得仿佛自语，“走得真是……又快又狠。”
“不过，”他缓缓展开紧握的左手掌心，那里静静躺着一枚墨玉棋子，被他体温焐得温热，“谁才是真正的执棋人，或许……还未可知。”
他将棋子紧紧攥住，尖锐的边缘硌着皮肉，带来清晰的痛感。
这痛感让他清醒，也让他兴奋。
戏台已搭好，锣鼓已敲响。他这位看似被推上舞台的“配角”，是时候让所有人看看，谁才是这出大戏里，真正的主角了。
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