听到这边的动静，小白抬起头，露出一张清丽绝俗的容颜。她看着一个湿漉漉站在水中，一个满脸水痕坐在树下，无奈地摇了摇头，柔声开口，声音如同春风拂过琴弦：“妹妹，莫要总欺负弟弟。小玄，你也歇歇眼睛，过来尝尝新做的荷花酥。”
石桌上，正摆着一碟刚出炉的点心，形似荷花，酥皮层层绽放，透着淡淡的粉色，香气诱人。
小青闻言，像只鱼儿般灵活地跳回岸边，湿漉漉的裙摆贴在小腿上，也毫不在意。她几步凑到小玄面前，伸出还带着水汽的纤指，不轻不重地戳了戳他的额头，转头对小白抱怨道：“姐姐，你就是太惯着他了！你看他，整天之乎者也，抱着药典当枕头，小心以后真找不到娘子！哪家姑娘受得了这闷葫芦？”
小玄被她戳得微微后仰，脸颊瞬间飞起两抹红云，像染了晚霞。他低下头，目光游移，不敢看小青，更不敢看旁边微笑着的小白，声音细若蚊蚋，却异常清晰坚定地嘟囔了一句：“我……我才不要找别家姑娘……”
“你说什么？大点声！像个姑娘家似的扭扭捏捏！”小青故意侧着耳朵凑得更近，几乎要贴到他脸上，灼热的呼吸拂过他发烫的耳廓。
小玄的脸红得快要滴出血来，抱着空荡荡的双手，嚅嗫着，再也说不出第二个字。
小白却将弟弟那细微却坚定的宣言听得真切。她看着面前一个跳脱如火、一个腼腆如水的弟妹，唇角无法抑制地弯起一抹了然而温柔的弧度，如同水面漾开的涟漪。她手中绣帕上，那对相依相偎的鸳鸯，在她细腻的针线下，愈发显得栩栩如生，情意绵绵。她放下针线，拿起一块荷花酥，递给小玄，声音轻柔似水：“妹妹，你别总逗他了。小玄有志于医道，悬壶济世，是极好的事情。”
小青看着小玄接过荷花酥，小口小口吃着，耳朵尖还红彤彤的样子，哼了一声，觉得无趣，又转而拉起小白的手：“姐姐你就知道向着他！走嘛走嘛，我们去看前街铺子新到的胭脂，听说有海棠红的，特别衬你！不带这个就知道看书的呆子！”
小白被她拉得站起身，无奈地笑了笑，却还是顺从地跟着妹妹的脚步。临走前，她回头看了小玄一眼，眸光如水，带着安抚与一丝不易察觉的暖昧，轻轻颔首，仿佛在说“我们很快回来”。
小玄望着两位姐姐相携离去的背影，小青叽叽喳喳说个不停，小白侧耳倾听，偶尔柔声回应。他的目光尤其在那抹月白色的倩影上流连，直到她们转过巷角消失不见，才缓缓收回视线。口中荷花酥的清甜仿佛一路蔓延到了心底，只觉得这满池潋滟的荷花，也不及方才姐姐回头那温柔一笑的万一。
这样的日常，在水乡岁月里重复了千百遍。垂柳绿了又黄，荷花开了又谢，三个少年少女就在这流水潺潺、药香弥漫的环境中渐渐长大。
小玄依旧沉迷医书，但他的“沉迷”并非死读。他能过目不忘，对药材特性有着近乎本能的惊人直觉。有时对着药圃里一株看似寻常的草药，能沉思半晌，然后提出连家中长辈都未曾留意的炮制方法或配伍可能。玄家老爷子捋着胡须，看着这个体弱却灵慧的孙子，眼中常含欣慰。
小白则心细如发，沉静如水。她不仅女红出色，在整理家藏医书古籍时，总能发现一些被遗漏或笔误的药材配伍细节。她善于归纳总结，能将繁杂的脉案、药方梳理得条理清晰。她不像小玄那样对药理有天赋的直觉，却有着异于常人的耐心和洞察力，于细微处见真章。她常常坐在书房里，帮着小玄一起整理笔记，一个说，一个写，配合无间。阳光透过雕花木窗，洒在两人身上，静谧而美好。
小青则恰恰相反。让她安安静坐在书房里辨药、抄方子，简直是要了她的命。她坐不住一刻钟，就会开始摆弄砚台，或者扯小玄的头发，再不然就溜去药圃“祸害”那些珍稀药材。她对枯燥的理论缺乏耐心，背诵汤头歌诀更是如同受刑。然而，她却有着另类的天赋。她对辨识野外生长的草药有着野兽般的敏锐，尤其擅长处理各种外伤、蛇虫咬伤。一次，药铺伙计上山采药被毒蛇咬伤，情况危急，小青恰好路过，只看了一眼伤口和周围环境，便迅速找来几种捣烂的野草敷上，竟真的缓解了毒性，为救治争取了宝贵时间。她手法利落，甚至带着点野性的直觉，让坐堂的老大夫都啧啧称奇。
某年初夏，一场突如其来的急症在镇上传开，多人上吐下泻，发热不止。三家医馆都忙得不可开交。一位乡民病情尤其危重，已陷入昏迷。长辈们都在外间会诊，内室里，只剩下小玄、小白和小青。
小玄凝神诊脉，眉头紧锁，指尖能感受到病人体内紊乱的气息和一种异常的燥热。“脉象浮数有力，但沉取又显虚浮，邪热内陷，耗气伤津……”他喃喃自语，快速在脑中搜索着类似的病例和方剂。
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