那个老人走后，茶馆安静了三天。
三天里，晏临霄每天都会坐在门口那张椅子上，望着南方。天空很蓝，蓝得透明，但在他眼里，那蓝色深处总有一团灰色的东西在蠕动。看不见，但感觉得到。
沈爻知道他在看什么。
每天晚上，等小满睡着之后，他会走到晏临霄身边，和他一起望着那个方向。两个人不说话，只是望着。望着那些从远方飘来的云，望着那些偶尔划过的飞鸟，望着那些——
正在深处酝酿的东西。
第四天凌晨，天还没亮，晏临霄突然从床上坐起来。
他的右眼在跳。
不是疼。
是那种很深的、从眼眶最深处往外涌的跳动。
他走到窗边，推开窗。
南方天际，有一颗星星正在变亮。
不是普通的亮。
是在燃烧。
金色的火焰从那个星星里喷出来，喷向四面八方。那些火焰在夜空中炸开，炸成一朵巨大的樱花。
樱花的形状。
粉色的光。
和阿七撒的那些种子一模一样。
但不一样的是，那朵樱花的花蕊是黑色的。
黑得像墨。
黑得像深渊。
黑得像——
那些还没有清干净的东西。
沈爻走到他身边。
也看着那朵樱花。
他的声音很轻。
“它醒了。”
晏临霄点头。
“嗯。”
“在叫我们。”
两个人站在那里，看着那朵樱花慢慢变淡。从粉变灰，从灰变黑，最后完全消失在夜空中。
只有那颗星星还在。
还在燃烧。
还在——
等着。
天亮了。
晏临霄穿好衣服，走到茶馆门口。
那块“樱七”的牌子还在，那几个字还在发着淡淡的光。他看着那块牌子，看了一会儿，然后转过身。
小满站在他身后。
“哥，你要出门？”
晏临霄蹲下来。
看着她。
看着这双清澈的眼睛。
“嗯。”
“去哪儿？”
“南方。”
“很远吗？”
“很远。”
“什么时候回来？”
晏临霄沉默了一下。
然后他笑了一下。
笑得很轻。
轻得像——
“很快。”
小满看着他。
看了很久。
然后她伸出手，把头上那朵发饰摘下来。
塞进晏临霄手里。
那朵发丝是温热的，暖得像一只小鸟。那些光从花瓣里渗出来，渗进他的手心里，渗进那朵并蒂的樱花里。
“哥，带着它。”
“它保护你。”
晏临霄握紧那朵发丝。
站起来。
看着小满。
看着她那双眼睛。
那双眼睛里，有光在闪。
不是泪。
是别的什么。
是——
“我等你回来”的那种光。
他点点头。
转过身。
走进巷子里。
沈爻跟在身后。
两个人走进晨雾里，走进那些飘落的花瓣里，走进那条通往南方的路。
南极。
冰原。
无边无际的白。
风很大。
吹得人站不稳。
吹得那些冰碴子打在脸上，像刀子一样。
晏临霄站在冰原上，望着前方。
那里有一道裂缝。
很大。
很宽。
像大地被人劈开的一道伤口。
裂缝边缘是黑色的，黑得像墨。那些黑蛇在蠕动，在呼吸，在往外渗着什么。
是那些纹路。
九菊纹。
它们从裂缝深处爬出来，爬在冰面上，爬向四面八方。密密麻麻，像无数条黑色的蛇。
裂缝正中央，有什么东西在发光。
是火种。
很小的一点。
只有拳头那么大。
但很亮。
亮得刺眼。
亮得那些纹路围着它旋转，像朝拜一样。
火种旁边站着一个人。
很年轻。
二十出头的样子。
穿着白色的衣服，站在冰面上，站在那些纹路中间。他的脸很白，白得像冰。他的眼睛是闭着的，像在沉睡。
但他的手在动。
在那些纹路里动。
在培育什么东西。
那是一株植物。
很小。
只有手指那么长。
从裂缝最深处长出来。
茎是黑色的，叶子是黑色的，花苞也是黑色的。
黑色的花苞上，布满了红色的纹路。
那些纹路在跳动。
像血管。
像——
心跳。
那个人睁开眼睛。
看着晏临霄。
看着这个站在冰原上的人。
他的嘴唇动了动。
声音很轻。
轻得像——
“你来了。”
“等很久了。”
晏临霄看着他。
看着这张脸。
这张脸，他见过。
在很多年前。
在313章。
在那些植物化的画面里。
这是松本。
是那个九菊一派的传人。
是那个被沉眠之主同化的人。
是那个——
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