清晨的第一缕阳光，从东边的山坳里探出头来。
光线还很淡，像一层薄薄的金色纱，轻轻盖在灵族村的屋顶上。昨夜的紧张和压抑，还残留在空气里，但随着阳光一点点铺展开来，那些看不见的紧绷，也慢慢松了下来。
村口的符咒，已经暗了下去。
符纸在风里轻轻晃动，边缘有一点被烧焦的痕迹。那是昨夜影灵冲击时留下的。
阿恒蹲在符咒下面，小心翼翼地伸手，摸了摸符纸的边缘。
指尖传来一点粗糙的触感。
还有一点若有若无的灵力波动。
“还能用。”阿恒道。
“少主说，”柱子站在他身后，“这些符咒，要好好收起来。”
“说它们，”柱子挠了挠头，“昨晚立了功。”
“立了功？”阿恒笑了一下，“那我们呢？”
“我们？”柱子想了想，“我们应该算……跟着立功？”
“跟着立功，”阿恒道，“听着怎么这么别扭。”
“别扭就别扭吧。”柱子道，“总比什么都不算强。”
“你们在聊什么？”一个声音，从他们身后传来。
阿恒回头，看到苍昀走了过来。
他的脸色，比昨夜更苍白一点。
眼底有淡淡的青色，是一夜未眠的痕迹。
但他的眼神，依旧很清醒。
“少主。”阿恒和柱子同时站直，躬身行礼。
“免了。”苍昀道，“都累了一夜。”
“昨晚，”他看向村口的符咒，“你们做得很好。”
“符纹和符咒，”他道，“第一次配合，就能挡下影灵的两次冲击。”
“这已经，”他顿了顿，“超出了我的预期。”
“我们只是照你说的做。”阿恒道，“真正厉害的，是你和阿竹先生。”
“还有守门人前辈。”柱子补充道。
“守门人前辈，”苍昀低声重复了一遍，“他昨晚，又出手了。”
“是啊。”阿竹的声音，从旁边传来。
他靠在一棵树上，斗篷已经解下，露出里面的灰色短打。他的头发有一点乱，眼角带着倦意，却笑得很轻松。
“他每次出手，”阿竹道，“都像是在给自己的命，多划一道口子。”
“我们昨晚，”他道，“欠了他一条命。”
“不止一条。”苍昀道，“是整个灵族的命。”
“所以，”阿竹道，“你们更得好好活着。”
“活得久一点。”他道，“活得强一点。”
“这样，”他道，“他欠你们的，就会慢慢还清。”
“他不欠我们。”苍昀道，“是我们欠他。”
“欠得太多。”
“那就慢慢还。”阿竹道，“用你们的命，用你们的时间。”
“用你们的变强。”
“我们会的。”苍昀道。
他转身，看向村里。
村里的屋顶上，已经有炊烟升起。
有人在生火做饭，有人在收拾院子，有人在河边打水。
一切看起来，都和往常一样。
但苍昀知道，有什么东西，已经不一样了。
至少，在每一个知道昨夜发生了什么的人心里，有些东西，已经悄悄改变了。
……
宗祠前的空地上，灵虚老者和苍松长老，正站在那块空白的牌位前。
供桌上的香烛，已经燃尽了一半。
青烟缭绕，把那块牌位，衬得有些模糊。
“你说，”苍松长老道，“他昨晚，又出手了？”
“是。”灵虚老者道，“我能感觉到。”
“他的气息，”他道，“比以前更弱了。”
“弱了多少？”苍松长老问。
“弱到，”灵虚老者道，“我几乎要认不出来。”
“那他……”苍松长老皱眉，“还能撑多久？”
“不知道。”灵虚老者道，“也许一年。”
“也许更短。”
“我们，”苍松长老道，“就一点办法都没有？”
“有。”灵虚老者道，“让灵族变强。”
“让年轻一代，”他道，“尽快接上来。”
“可他们，”苍松长老道，“还太年轻。”
“太年轻，”灵虚老者道，“也比什么都不做强。”
“你看。”他抬手，指向村口的方向。
村口那边，有几个年轻人，正抬着新砍的木头，往宗祠这边走。
他们的步伐，比以前更稳了。
眼神，也比以前更亮了。
“他们，”灵虚老者道，“已经不再是，只会在村里跑来跑去的孩子了。”
“他们知道，”他道，“自己在守什么。”
“也知道，”他道，“自己为什么守。”
“这就够了。”
“真的够吗？”苍松长老道。
“不够。”灵虚老者道，“但这是一个开始。”
“一个，”他顿了顿，“很重要的开始。”
……
巳时，阳光已经完全升起。
村里的人，大多已经吃过早饭。
宗祠前的空地上，又一次聚集了不少人。
和昨天不同，今天大家的表情，不再是好奇和惊讶，而是带着一点肃穆。
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