“请降？！”费祎如遭雷击，身体晃了晃。他一生以兴复汉室、对抗曹魏（后为吴国）为己任，如今竟要走到这一步？
然而，现实残酷。汉中若失，吴军便可直入剑阁，蜀中平原无险可守。以季汉目前的国力军心，根本无力抵挡吴国的全力一击。继续抵抗，无非是让更多将士百姓白白牺牲，最终仍难免国破家亡。
“让……让我想想……再想想……”费祎颓然坐下，仿佛瞬间苍老了十岁。
然而，战场不会给犹豫者时间。
正月二十五，乐城陷落，吴懿战死。
正月二十八，坚守十余日的西城，在朱桓水陆猛攻下，粮尽援绝，守将句扶自刎，西城易手。朱桓挥军西进，直逼黄金围。
汉中防线，全线动摇。南郑，已成风雨飘摇中的一叶孤舟。
王平站在南郑城头，望着四面八方隐约可见的吴军旗帜和烽烟，心中一片冰凉。他知道，汉中，守不住了。季汉的北大门，即将在吴国蓄力多年的雷霆一击下，轰然倒塌。而他，或许将成为季汉最后一位镇守汉中的大将。
寒风呼啸，卷动着“汉”字残破的旗帜。一个时代，似乎正在这秦岭巴山的凛冽风雪中，走向它无可挽回的终点。
二月初，汉中战局急转直下。
黄金围、兴势围在朱桓大军的猛攻下相继失守。东线吴军与西线陈到、张翼部对南郑形成夹击之势。王平虽拼死组织防御，南郑城高池深，守军亦算精锐，但在绝对优势兵力和四面楚歌的困境下，败局已定。
二月初五，吴军发起总攻。赵云坐镇中军，指挥若定；陈到、张翼、文鸯等将身先士卒；朱桓水军亦从沔水配合攻城。激战持续两昼夜，南郑多处城墙被吴军改进的投石机（霹雳车）轰塌，宿铁刀甲在巷战中显示出巨大优势。二月初七凌晨，南郑西门被文鸯率死士突破，蜀军防线彻底崩溃。
王平知大势已去，欲自刎殉国，被亲兵死死拦住。混乱中，部分将领护着王平及少数残兵，从南门突围，向米仓山方向溃退，意图逃往巴中。南郑，这座诸葛亮北伐的基地，刘备称王的故地，在坚守月余后，宣告陷落。
汉中既失，蜀中门户洞开。赵云留张翼率一部清扫汉中残敌，安抚地方，自与陈到、朱桓合兵，稍作休整，便挥师南下，直扑入蜀咽喉——剑阁。
消息传至成都，如同平地惊雷，彻底击垮了季汉朝廷最后一丝抵抗意志。朝堂之上，哭声一片，逃亡者甚众。费祎在巨大的压力和内疚（自感应对失策）下，一病不起，军政事务近乎瘫痪。
二月十五，剑阁。
这座“一夫当关，万夫莫开”的天下险隘，此刻却弥漫着悲观绝望的气息。守将乃张嶷（张翼之侄，原历史上蜀汉后期名将），麾下兵力不过万余，且多是汉中败退下来的残兵与新征调的郡兵，士气低落。而关下，是赵云、陈到、朱桓率领的超过十万士气正盛、装备精良的吴国精锐。
张嶷站在关楼上，望着关外漫山遍野的吴军营寨和如林的旌旗，心中悲凉。他曾随姜维北伐，深知吴军战力。如今敌我悬殊至此，剑阁虽险，又能守得几时？
“将军，朝廷……朝廷有消息吗？”副将低声问，眼中满是希冀与恐惧。
张嶷摇头。自汉中失守后，来自成都的命令就变得混乱而矛盾，一会儿说要死守，一会儿又说可“相机行事”。他明白，朝廷已经乱了。
“报——！”一名浑身浴血的斥候连滚爬爬上关楼，“将军！吴军……吴军分兵了！一支约两万人的部队，由陈到率领，从关东小道绕行，似欲穿插至剑阁之后！”
“什么？！”张嶷大惊。剑阁之险，在于正面，若被迂回包抄，则险关顿成绝地。他立刻派人探查，果然发现关东有吴军活动踪迹。这定是熟悉蜀道地形的张翼或投降蜀将提供的路径！
前有雄兵压境，后有奇兵抄截。剑阁守军的士气，瞬间跌至谷底。
二月十八，吴军主力在赵云指挥下，对剑阁发起正面佯攻，吸引守军注意力。同日，陈到所部奇兵，历经艰险，成功穿越小道，出现在剑阁关南二十里处的涪江岸边，构筑营垒，切断了剑阁与梓潼、涪城（今绵阳）的联系。
剑阁，被彻底孤立。
张嶷陷入了绝境。守，粮草有限，外援无望，军心已散；突围，前后皆敌，凶多吉少。城中开始出现逃兵，甚至有小股部队试图哗变献关。
二月二十，在吴军政治攻势（喊话劝降，许诺降者不杀，顽抗者城破之日鸡犬不留）和军事压力的双重逼迫下，张嶷见军无战心，知事不可为，长叹一声，为保全关内军民性命，下令开城投降。
雄关剑阁，未经惨烈血战，便告易手。通往成都的最后一道天险，就此洞开。
赵云率大军浩浩荡荡通过剑阁，进入蜀中平原。沿途郡县，望风而降者无数。吴军秋毫无犯（至少在明面上），只要求地方官员维持秩序，等候朝廷接管。少数试图抵抗的城池，在吴军兵锋下一触即溃。
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