一道道命令清晰果断，显示出陈砥在巨大悲痛压力下，依旧保持了出色的判断力和统御力。
“我轻装简从，只带白毦兵三百精锐护卫，星夜出发，以最快速度赶回洛阳！沿途各驿，务必保证换马食宿！”陈砥最后道。
“殿下！三百人是否太少？洛阳情况未明……”陈到急道。
“人多反而不便，易引人注目，也拖慢速度。”陈砥摆手，“有白毦兵在，等闲之辈近不得身。陆相、赵太尉在洛阳必有安排。事不宜迟，我即刻出发！”
众人知他心意已决，且时间紧迫，不再多劝，纷纷领命。
半个时辰后，长安北门悄然打开。陈砥一身简便戎装，外罩披风，在三百白衣白甲、肃杀无声的白毦兵护卫下，如同离弦之箭，冲出城门，消失在茫茫夜色之中，直奔潼关方向。
马蹄声如疾风骤雨，敲打着关中的古道，也敲打在留守长安的众臣心上。所有人都感到一种山雨欲来的巨大压力。大王病危，世子返洛，关中空虚，外有姜维虎视……未来会如何？
几乎就在陈砥离开长安的同时，陇右狄道，姜维大营。
姜维也接到了来自洛阳的密报（通过他在洛阳发展的眼线，级别不高，但能接触到一些流言）：“吴王陈暮病危呕血，已急召世子陈砥返洛。洛阳朝野震动，暗流汹涌。”
“机会！”姜维眼中精光大盛，猛地一拍案几，“陈砥离开关中！长安空虚！此乃天赐良机！”
梁绪也兴奋道：“将军，此时若我大军出陇右，联合羌骑，猛攻关中薄弱之处，或可一举拿下陈仓，甚至威胁长安！则关中震动，吴国东西难以兼顾！”
然而，姜维兴奋过后，很快冷静下来。他走到地图前，手指划过陇山与关中之间的地形：“陈砥虽走，然陈到、张翼尚在，皆是宿将。朱桓镇守潼关、武关。关中吴军兵力依旧雄厚，且据险而守。我军若大举进攻，胜负难料，且彻底撕破脸皮，再无转圜余地。”
他沉吟片刻，决断道：“大举进攻不可，但良机不容错过。可如此：第一，令潜入关中各部，加大袭扰力度，制造更大混乱，焚毁粮草，截杀信使，散布‘吴王已逝、洛阳大乱’等谣言，动摇关中军心民心。第二，我亲率精兵一万，联合羌骑五千，做出大举进攻陈仓的态势，牵制陈到主力。第三，同时，派遣一支三千人的精锐偏师，由你（梁绪）统领，走小道，绕过陈仓正面，穿插至陈仓以北的沂水河谷，尝试切断陈仓与长安之间的联系，或袭扰其后方！若能得手，则陈仓孤立，长安震动，我军便可相机扩大战果，至少，要拿下祁山、上邽，将战线推进至渭水沿岸！”
这是一个更加冒险，但也更具侵略性的计划。梁绪热血上涌：“末将领命！必不负将军所托！”
姜维望着东方，眼神锐利如刀：“陈砥，你匆匆返洛，可曾想到，后院可能起火？这关中，我姜伯约，终究要来闯一闯！”
长安，陈到很快通过斥候和“涧”组织，察觉到了陇右汉军的异常调动，以及境内袭扰事件的陡然增加。
“姜维果然趁火打劫！”陈到怒道，但他并未慌乱，立刻按照陈砥临走前的安排，与张翼、程延商议。
“陈将军，姜维主力似向陈仓移动，另有小股部队试图迂回。”张翼分析道，“其意图，或是牵制我主力，以偏师抄我后路。祁山、上邽方向，守军也报告压力增大。”
陈到冷笑：“想抄我后路？没那么容易！传令：陈仓守军，坚壁清野，凭城固守，消耗敌军。我率长安机动兵力两万，前往陈仓支援，但不与姜维主力过早决战，以稳守反击为主。张翼将军，你率五千精锐骑兵，并调集沿途郡兵，负责清剿境内渗透的汉军小队，并严密监视沂水河谷方向，若发现敌军偏师，务必将其阻截歼灭于河谷之中，不得让其威胁陈仓后方或长安！”
“程刺史，请立刻动员雍州各郡民壮，协助转运粮草军械，加强城池守备，并严查谣言，稳定地方！”
程延、张翼领命。整个关中，随着陈砥的离去和姜维的异动，瞬间进入了高度紧张的临战状态。但好在陈砥临走前安排得当，陈到、张翼皆是能征善战之将，程延老成持重，局面虽紧，却并未失控。
一场围绕着陈砥返洛、乘虚而入的边境攻防战，在关中西部悄然展开。而这一切，都在陈暮的算计之中吗？或者说，他是否预料到了姜维会如此急切地动手？这或许，也是他清理内部时，顺便检验关中防务和将领能力的一环。
疾驰在返回洛阳路上的陈砥，心中牵挂的不仅是病重的父亲，还有身后刚刚稳定的关中。他不知道，自己离开后，那里即将燃起战火。但他相信陈到、张翼、程延等人，正如他相信洛阳的陆逊和赵云。
夜色茫茫，前路未知。年轻的世子，正以最快的速度，奔向父亲，也奔向一场早已为他布置好的、关乎成长与抉择的暴风眼。
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