风雪来临，许昌战局，又添变数。
十一月初三，夜。
雪越下越大，从最初的细碎雪粒，变成了鹅毛般的雪花，纷纷扬扬，不过两个时辰，地上已积了薄薄一层。天地间白茫茫一片，能见度极低，寒风呼啸，刮在脸上如同刀割。
许昌城南，魏军大营。
诸葛诞坐在温暖的中军大帐内，面前摆着酒菜，却无心下咽。白日里，他得知陆逊已率援军进入颍阴，吴军士气大振。而自己这边，因鸡鸣山遭伏，士气受挫，加上这场突如其来的大雪，许多士卒冻伤，怨声载道。司马懿严令不得轻易出战，只能困守营寨，这让他憋了一肚子火。
“将军，巡营士卒抓到几个形迹可疑的百姓，自称是南边逃难来的，但口音不对，且身上有磨痕，疑似经常操练。”亲兵进来禀报。
诸葛诞不耐烦地挥挥手：“这等小事也来烦我？或许是吴军细作，审一审，没用的就杀了埋掉。”
“诺。”
亲兵退下后，诸葛诞饮了一杯冷酒，心头烦躁。他不知道的是，被他轻易打发的“细作”，正是步骘派出的袭扰小队前锋探子。更大的“惊喜”，还在后面。
子时左右，正是人最困倦、风雪最盛之时。
魏军营寨外围的哨塔上，哨卒裹着皮袄，缩着脖子，昏昏欲睡。风雪掩盖了大多数声响，视线也被限制在数丈之内。
突然，黑暗中传来几声轻微的“嗤嗤”声，哨卒警觉地抬头，却见几支短小的吹箭已至面前！他连惊呼都未发出，便软软倒下。
紧接着，无数黑影如同雪地中的幽灵，从四面八方悄然靠近营寨栅栏。他们用特制的工具迅速而无声地破坏鹿角、拉开拒马，甚至用沾水的绳索套住木栅，合力拉倒了一段！
“敌袭——！”终于有巡逻队发现了异常，凄厉的警哨划破雪夜！
但为时已晚！
震天的喊杀声从营寨多个缺口同时爆发！步骘亲率两千交州锐士，以及部分陆逊带来的精锐，如同饿狼扑入羊群！他们不穿重甲，甚至赤足或穿草鞋，在雪地上行动如飞，专挑火光暗淡处、帐篷密集处下手。短刀、吹箭、飞爪、甚至毒镖，各种奇门兵器尽出。见人就杀，见帐就烧，见马就惊！
魏军从睡梦中惊醒，仓促应战，建制混乱。许多士卒来不及披甲，拿着兵器冲出帐篷，却迎面撞上凶悍的交州战士，瞬间被砍倒。战马受惊，在营中四处狂奔，踩踏无数。
“不要乱！向我靠拢！结阵！”诸葛诞披甲持刀冲出大帐，声嘶力竭地呼喊。但风雪与混乱中，他的命令难以传达。
袭扰的吴军并不恋战，在制造了足够的混乱、点燃了数十座帐篷和一处粮草堆后，迅速按照预定路线撤离，消失在茫茫雪夜之中。整个过程，不到半个时辰。
当诸葛诞好不容易收拢部分兵马，组织起有效防御时，袭击者早已无影无踪，只留下一片狼藉的营寨、熊熊燃烧的火焰、遍地尸体和伤员的哀嚎，以及惊魂未定的魏军士卒。
清点损失，死伤超过八百，粮草被焚一批，军械帐篷损失无算。更重要的是，士气遭受重创。
“吴狗！欺人太甚！”诸葛诞气得浑身发抖，一刀劈断了案几。
同样的袭扰，当夜也在许昌城其他方向发生。小股吴军利用风雪掩护，抵近城墙，发射火箭，投掷毒烟罐（简陋版），虽然对城墙本身损害不大，却让守军神经紧绷，一夜数惊。
司马懿在城中得知各处报来的袭扰消息，尤其是诸葛诞大营的损失，面色阴沉如水。他走到窗前，望着窗外纷飞的大雪，知道吴军这是要利用恶劣天气和地利，进行一场旷日持久的消耗与骚扰战，疲惫魏军，等待后续援兵。
“传令各营，加强夜间戒备，多设暗哨、绊索、警铃。再令许昌城内，实行宵禁，严查奸细。”司马懿冷声道，“另外，催促河北援兵，加快速度！再派人通知州泰、王观，东线务必守住，绝不能让魏延、邓艾突破！”
然而，坏消息接踵而至。
十一月初四，拂晓，雪势稍歇。
许昌以东八十里，颍水之上。
文聘站在楼船指挥台，望着前方河道。连日来，他的水师被魏军设置在颍水险要处的数道拦江铁索、水中暗桩以及两岸箭塔所阻，进展缓慢。昨夜大雪，魏军防守必然松懈，且河水温度下降，或许……
“都督，探船回报，前方‘老鸦滩’处的拦江铁索，因冰雪加重，连接浮筒的绳索似有松动！”一名将领兴奋来报。
文聘眼中精光一闪：“天助我也！传令：所有‘艨艟’（轻型突击战船）集结，船首包铁皮，满载硫磺硝石等引火之物！‘赤马’（快艇）搭载敢死之士，携带大斧、铁钳、油囊！主力楼船弓弩准备，压制两岸箭塔！”
“今日，必破此关！”
辰时，战斗打响。
数十艘艨艟在桨手奋力划动下，迎着稀疏的箭矢，朝着老鸦滩的拦江铁索猛冲而去！船首包铁，重重撞击在铁索上，火星四溅。同时，船上的水军将硫磺硝石等物抛洒向铁索及附近的浮筒、木桩。
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