赤马快艇穿梭其间，敢死队跳上浮筒或贴近铁索，用大斧猛砍，用铁钳试图绞断冰冷的铁链。魏军两岸箭塔发现不对，箭矢如雨落下，不少吴军士卒中箭落水，鲜血染红雪水。
“放箭！放火箭！”文聘怒吼。
楼船上的弓弩手全力发射，火箭如同飞蝗般射向两岸箭塔和铁索附近。硫磺硝石遇火即燃，很快，老鸦滩段河面上燃起熊熊大火，铁索被烧得通红！
“一二三，拉！”敢死队员不顾烫伤，用湿布裹手，合力拉扯一根主要铁索的连接处。
咔嚓！嘣！
在火焰与巨力的双重作用下，一根关键铁索终于崩断！紧接着，第二根、第三根……拦江防线出现了巨大缺口！
“全军突击！冲过去！”文聘挥剑前指。
吴军水师战舰乘着水流与风势，从缺口蜂拥而过，与前来堵截的魏军水师（小型战船为主）激战。吴军船大兵精，又是顺流而下，势不可挡。经过一个多时辰的激战，魏军水师败退，两岸箭塔也被逐一拔除。
颍水航道，至此贯通！
文聘水师毫不停留，继续北上，直逼许昌以东的“颍阳津”。消息传回颍阴，吴军上下欢欣鼓舞。水师登陆，意味着吴军多了一条生命线，更意味着可以从东面直接威胁许昌！
然而，司马懿的反应同样迅速。他立刻调集许昌以东的驻军，加强颍阳津及周边防务，同时严令不惜一切代价，阻止吴军水师建立稳固的登陆场。一场围绕颍阳津的争夺战，即将展开。
雪夜奇袭，水师破冰。吴军的反击，如同这纷飞的雪花，从各个方向，扑向许昌这座看似坚固的堡垒。
十一月初五，雪后初晴。
连续两日的大雪终于停歇，阳光刺破云层，照在银装素裹的大地上，反射出刺眼的光芒。积雪没过脚踝，天气反而更加寒冷。
颍阴城头，积雪已被清扫。陈砥与陈磐并肩而立，远眺北方。许昌城在雪后显得更加巍峨洁白，但城头林立的戈矛与飘动的魏字旗，提醒着人们那里依旧是龙潭虎穴。
“兄长，父王今日能到吗？”陈磐呵出一口白气，小脸冻得通红，却依旧挺直站着。
陈砥望着南方官道，那里积雪覆盖，尚未见大军踪迹：“按行程估算，最快也需明日。雪后路滑，恐会更慢些。”他替弟弟紧了紧披风，“冷吗？回屋去吧。”
陈磐摇头：“不冷。我想在这里等父王。”他顿了顿，低声道，“兄长，我有些想母亲了。”
陈砥心中一软。是啊，磐弟才十三岁，本该在建业享受锦衣玉食，承欢父母膝下，如今却在这冰天雪地、杀机四伏的战场。自己这个兄长，未尽到保护之责啊。
“等打完这一仗，我们一起回去。”陈砥搂住弟弟的肩膀，“母亲做的桂花糕……我也有些想了。”
话音未落，身后传来脚步声。陆逊与步骘联袂登上城楼。
“都督，步将军。”陈砥兄弟行礼。
陆逊点头，目光也投向南方，眉宇间却有一丝隐忧：“雪后道路难行，吴公大军辎重较多，恐受阻滞。我已加派斥候南下接应。只是……”
“都督担心司马懿会派兵截击？”陈砥问。
“不得不防。”陆逊沉声道，“司马懿绝不会坐视吴公大军与我等汇合。他已知水师北上，东线压力巨大，若吴公主力再至，许昌将真正陷入重围。他必会想方设法，迟滞甚至击破吴公大军于途中。”
步骘粗声道：“那就让某率一支轻骑，南下迎接吴公！看哪个魏狗敢拦路！”
陆逊摇头：“颍阴兵力本就不足，不可再分兵。司马懿正巴不得我们分兵。为今之计，只有加强颍阴防务，同时以攻代守，加大对许昌及其外围的袭扰压力，让司马懿无暇他顾。另外，”他看向陈砥，“可再通过‘影蛛’渠道，散播消息，就说吴公已分兵两路，一路明修栈道，自汝南正面而来；另一路暗度陈仓，已绕道豫州西部，直插许昌以北，断河北援兵之路！”
虚虚实实，兵不厌诈。
陈砥领命：“我这就去安排。”
这时，一名亲兵快步跑上城楼，手中捧着一个密封的铜管，单膝跪地：“报！少主，二公子！建业有家书至！是主母所写，由‘涧’组织加急送来！”
家书！在这烽火连天、生死一线的时刻，来自江东的家书，无异于冬日暖阳，万金难求！
陈砥急忙接过，打开铜管，取出两封帛书。一封是母亲写给他的，字迹娟秀，内容多是叮嘱保重身体、小心伤势、勿以身犯险，絮絮叨叨，却充满慈母牵挂。
陈磐捧着母亲的信，眼圈微微发红，却强忍着没让眼泪掉下来。
陈砥看完信，心中暖流涌动，却也更加沉重。他将信小心收好，对弟弟道：“母亲安好。我们要好好打完这一仗，平安回去，不让她们担心。”
陈磐用力点头，将信贴胸收好，仿佛从中汲取了无尽的力量。
陆逊与步骘在一旁看着，心中也感慨万千。家国天下，有时就是这般具体——是母亲的信，是故乡的糕，是等待归来的亲人。
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