“果然！”陈砥心头一紧，“司马懿料到我们可能设伏，这是要抄李敢的后路！”
步骘脸色也凝重起来：“虎豹骑精锐，战力强悍。若被他们从侧后袭击，李敢的伏兵危矣！”
陈磐却显得较为镇定：“兄长勿忧。我们事先部署的东南疑兵，此刻当已就位。”
仿佛为了印证他的话，鸡鸣山东南方向约五里处的一片丘陵后，突然旌旗招展，鼓声大作，烟尘滚滚而起，似有千军万马正在移动！那是陈磐建议部署的两千轻骑，多带旗帜，虚张声势。
许昌派出的虎豹骑分队显然被这突如其来的“援兵”所惑，行进速度明显放缓，部分骑兵转向东南，做出戒备姿态。这短暂的迟疑，为鸡鸣山战场争取了宝贵的时间。
城头上，陈砥长长舒了口气，看向弟弟的目光充满赞许：“磐弟，多亏你思虑周全。”
陈磐小脸微红，谦道：“兄长过誉。此乃步将军采纳之功，磐不过拾遗补缺。”
步骘哈哈大笑，用力拍了拍陈磐的肩膀（力道让少年踉跄了一下）：“二公子不必过谦！用疑兵牵制精锐骑兵，此计大妙！李敢那边压力骤减，当可从容撤出。”
果然，鸡鸣山方向的喊杀声在达到一个高潮后，逐渐减弱，烟尘也开始向颍阴方向移动。显然，李敢在重创魏军先锋、达成战术目的后，正按计划撤离战场。
“报——！”一名斥候飞马奔至城下，仰头大喊，“鸡鸣山捷报！李敢将军伏击成功，重创魏军先锋，斩首两千余级，缴获战马兵器无数！诸葛诞中军受创，旗帜歪斜！我伏兵正按计划撤回，疑兵成功牵制敌军骑兵，我军损失轻微！”
城头守军闻言，顿时爆发出震天欢呼！多日来的压抑、苦战、牺牲，仿佛在这一刻得到了宣泄与回报。
陈砥也觉胸中块垒尽去，但他很快冷静下来：“传令李敢，撤回后立刻整顿兵马，清点伤亡，加强颍阴西、南两面警戒。魏军遭此重创，必不肯罢休。”
“另外，”他转向步骘，“步将军，许昌骑兵已出城列阵，恐不久便会来挑战。我们要做好迎战准备。”
步骘咧嘴一笑，露出森白牙齿：“求之不得！正想让司马懿老贼见识见识，我交州儿郎的厉害！”
陈磐却轻声提醒：“步将军，魏军虎豹骑乃天下精锐，野战冲阵，极难抵挡。我军新胜，可凭借士气与地利周旋，但不宜硬拼。当以挫其锐气、扬我军威为主，莫要恋战。”
步骘收敛笑容，认真点头：“二公子提醒的是。某晓得轻重。”
晨光彻底驱散了黑暗。鸡鸣山方向的烟尘渐渐散去，但许昌城南，魏军骑兵的阵列在阳光下反射着冰冷的光泽，如同蓄势待发的狼群。
第一轮较量，吴军凭借伏击与疑兵小胜一场。但所有人都知道，真正的硬仗，才刚刚开始。
辰时初，许昌城南五里坡。
吴军大营依颍水南岸而立，背水结寨，营栅坚固，壕沟纵横。营门敞开，步骘亲率三千兵马出营，在营前旷野列阵。阵型中央，是十五头战象（另五头在鸡鸣山参战后需休整），每头象旁簇拥着数十名交州山地锐士，手持藤牌、短刀、吹箭等奇门兵器。两翼则是陈砥麾下较为完整的千余吴军弓弩手和长枪兵。
对面约一里外，魏军骑兵已列好冲锋阵型。清一色的高头大马，骑士身披重甲，外罩赤色战袍，头盔上的红缨如血。大旗之下，一员中年将领按辔而立，面容冷峻，正是曹魏名将、现许昌中护军张特。他奉司马懿之命，率五千虎豹骑出城挑战，既要试探吴军虚实，更要挽回鸡鸣山失利带来的士气挫伤。
张特眯眼打量着吴军那古怪的阵型，尤其是那些庞然巨兽，心中虽惊，面上却不露分毫。他久经战阵，深知面对未知兵种，绝不能未战先怯。
“将军，吴贼以巨兽列前，步卒猥集其后，阵型松散，两翼薄弱。我军可分兵迂回，攻击其侧后。”副将建议。
张特摇头：“敌军背水列阵，无侧后可言。其阵型看似松散，实则以巨兽为支点，小股步卒灵活补位，乃蛮夷山战之法，不可用常规骑兵冲阵应对。”他沉吟片刻，“传令：前军千人，换火箭，散开队形，游射巨兽，专攻其眼、鼻、驭手！中军两千，待前军扰乱敌阵后，分左右翼包抄，冲击其步卒本阵！后军两千，压阵待机，防备敌军营中援兵或颍阴方向来敌！”
“诺！”
战鼓擂响。魏军前军千骑缓缓起步，随即加速，在冲锋途中迅速向两侧散开，形成一张稀疏的大网，朝着吴军象兵阵地扑来。距离进入一箭之地时，骑兵纷纷张弓搭箭，箭头上裹着浸油的麻布，点燃后化作点点流星，射向巨象及其周围！
步骘见状，冷笑一声：“雕虫小技！举盾！驭手隐蔽！”
象兵阵地立刻有了反应。巨象旁的藤牌手迅速聚集，用宽大的藤牌为驭手和象眼部位提供遮蔽。一些藤牌表面覆盖湿泥，火箭射上，嗤嗤作响，却难以引燃。同时，象背箭楼中的交州弓手开始还击，他们用的弓较短，射程不及骑兵长弓，但箭矢涂抹毒液，且专射马匹——山越猎人出身，射移动靶精准无比。
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