计策已定，众人分头准备。陈砥独坐堂中，摩挲着那枚冰冷的“巽”字牌。
“内奸……‘影蛛’……司马懿……”他低声自语，“你们以为，用这些鬼蜮伎俩，就能击垮我吗？错了。血债，必须血偿。这汝南，这天下，我陈砥，要定了！”
夜色更浓，上蔡城中，暗流更加汹涌。一场针对内奸的反向猎杀，悄然展开。而与此同时，平舆方向，杜恕派出的又一批“求援信使”，正“巧合”地被吴军斥候捕获，信中“平舆危在旦夕，守军仅存五日之粮”的消息，迅速传回陈砥案头。
战争的齿轮，在阴谋与算计中，继续向前碾压。
十月十三，晨。
陈砥站在上蔡城头，望着北方平舆方向。连续几日的内部整顿、清查、以及布设反谍陷阱，耗费了大量精力，但并非没有收获。
根据暗中监控，军中确有几名中低层军官行为异常，或试图向营外传递消息，或与来历不明之人接触。李敢已派人严密监控，暂未打草惊蛇。而程咨对朱据部的“监视”，也似乎让某些人产生了误判，暗中的小动作更多了。一张无形的网，正在慢慢收拢。
但陈砥清楚，揪出内奸需要时间，而战场时机，却不等人。
案头堆积着最新的情报：
东线，魏延、邓艾与魏军州泰、王观部在谯郡、陈国一线反复拉锯，战况激烈，但吴军进展缓慢，未能进一步威胁许昌。
水师，文聘在颖阴遭到魏军顽强阻击，数次登陆尝试均被击退，颍水航道受阻。
西线，郭淮加大清剿力度，姜维处境越发艰难，活动范围被压缩至陇南山区，对郭淮的牵制作用减弱。
舞阴、黑风峪方面，赵云、朱桓仍在苦苦支撑，诸葛诞、毋丘俭主力虽疑似有所调动（斥候报告魏军营地炊烟减少，但未见大规模部队移动），但压力依旧巨大。
而汝南方面，平舆守军似乎真的到了山穷水尽的地步。最新截获的杜恕求援信，言辞凄惶，甚至提到“若援兵三日不至，恐将士生变，城将不守”。派出的斥候也回报，平舆城头旗帜稀疏，守军巡逻无精打采，城外有零星逃兵出现。
一切迹象都表明，平舆虚弱，旦夕可下。
“少主，机不可失啊！”李敢急切道，“杜恕那老儿看来是真撑不住了！我军休整数日，士气已复。若再迟疑，等许昌援兵真到，或司马懿另有布置，就难打了！”
朱据也道：“末将愿率本部为先锋，一日之内，必至平舆城下！若其真如信中所言虚弱，可一鼓而下！”
程咨较为谨慎：“少主，司马懿用兵老辣，杜恕亦是宿吏，岂会如此不济？连番求援信皆被我截获，未免太过巧合。恐是诱敌之计。”
陈砥心中同样疑虑重重。太像了，像极了司马懿为他准备好的香饵。但问题是，他有的选吗？
固守上蔡？内奸未除，军心浮动，粮草虽暂时充足，但坐视舞阴、黑风峪苦战，坐视东线、水师陷入僵局，坐视蜀汉姜维可能被剿灭，绝非良策。时间拖得越久，变数越多，司马懿的部署可能越完善。
进攻平舆？风险巨大，可能是陷阱。但若是真的虚弱呢？若能迅速拿下平舆，则汝南郡治在手，进可威胁许昌，退可巩固防线，战略主动尽在掌握。而且，进攻本身，或许也能逼出内奸，或打乱司马懿的部署。
他想起父亲常说的：“兵者，诡道也。有时最大的风险，恰恰在于不敢冒险。”
赌，还是不赌？
陈砥目光再次扫过地图。平舆之后，是定颍、召陵，再往北，便是颍川，便是许昌。如果司马懿真的设下陷阱，最可能的地点，是在平舆攻城时内外夹击？还是在平舆以北的某处险地伏击？
“传令。”陈砥终于开口，声音决绝，“全军拔营，兵发平舆！”
众将精神一振。
“但，需分兵而行，互为犄角。”陈砥手指地图，“李敢，你率本部八千为前锋，先行开道，遇敌勿躁，稳步推进，重点探查道路两侧有无伏兵。”
“朱据将军，你率本部一万两千为中军，紧随李敢之后，保持距离。”
“程咨将军，你率本部八千，与我一同，为后军。同时，分出两千兵马，交由副将统领，留守上蔡，巩固城防，看守俘虏，并……继续内查之事。”
“全军行进，需保持警惕，多派斥候，广布游骑。尤其注意西面老鸦山方向，东面汝水方向。若遇大股魏军，不可浪战，立刻据险固守，通报中后军。”
分派完毕，陈砥目光炯炯：“此去平舆，可能是坦途，也可能是刀山。诸君需戮力同心，谨慎用兵。我们的目标，是平舆城，但眼睛，要盯着整个汝南，乃至许昌！出发！”
“诺！”
号角长鸣，战旗猎猎。休整数日的吴军，如同苏醒的巨兽，再次开拔，向着汝南郡治平舆，滚滚而去。队伍绵延十数里，尘土飞扬。
陈砥骑在马上，回望越来越远的上蔡城，心中默念：“周霆，苏飞，等我拿下平舆，再用司马懿的人头，祭奠你们。”
他不知道的是，在他大军开拔的同时，几支信鸽从平舆城中不同的角落悄然飞起，带着“鱼已咬钩”的密讯，飞向许昌，飞向老鸦山，飞向铜山。
而在吴军后军之中，一名看似普通的传令兵，在队伍休息时，借着解手的机会，将一枚小小的蜡丸，塞进了路旁一棵老树的树洞中。他做得很隐蔽，却未逃过远处山坡上，一双透过千里镜、始终注视着这支队伍的眼睛。
“果然……有内鬼。”山坡后，程咨放下千里镜，对身边的心腹低声道，“记下那人的模样和所属部队。继续监视，不要惊动。少主说得对，放长线，才能钓大鱼。”
吴军向平舆进发，每一步，都踏在司马懿精心编织的网上。而这张网的背后，不仅有着魏军的重兵埋伏，更隐藏着内部背叛的毒牙。
汝南棋局，已至中盘。黑白交错，杀机四伏。陈砥这把锋利的复仇之刃，能否劈开这重重迷雾与杀局？平舆城下，又将上演怎样的血雨腥风？
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