他不知道的是，前方等待他的，不仅是城池，更是深渊。
十月初五，各方消息如同雪片般飞向各地。
建业，吴公府。
陈暮看着战报：陈砥已克灈阳，但折损周霆；东线魏延、邓艾攻势如潮，已占谯郡大部，威胁陈国；水师文聘突破石梁堰，兵临颖阴；蜀汉蒋琬回复，同意协防，并已令姜维加大袭扰力度。
“砥儿进展顺利，然代价不菲。”陈暮既感欣慰，又觉心痛，“周霆乃忠勇之将，可惜。传令，追赠周霆为安东将军，谥‘刚侯’，其子袭爵，厚加抚恤。”
庞统道：“主公，司马懿亲至许昌，却未见其大举调兵南下救援汝南，此中必有蹊跷。恐有诱敌深入、聚而歼之的企图。”
陆逊刚从宛城发回急报，亦持相同看法，建议陈砥稳扎稳打，勿要冒进，待彻底巩固汝南，再图北上。
陈暮沉吟：“然砥儿报仇心切，且连战连胜，恐难听劝。伯言在宛城，可能否亲赴汝南前线，督军参赞？”
徐庶道：“陆都督在宛城，统筹粮草、协调各方，亦至关重要。不如令其去信陈砥少主，陈明利害。另，可令魏延、邓艾、文聘，加大攻势，迫使司马懿分兵，减轻汝南压力。”
“准。”陈暮拍板，“立刻传令各路：魏延、邓艾，不必过分计较一城一地，以歼灭豫州魏军有生力量、破坏其后方为主，声势越大越好！文聘水师，可尝试分兵登陆，袭扰颍川腹地，甚至佯攻许昌！告诉砥儿：戒骄戒躁，稳扎稳打，汝南既得，便是大功，不必急于北进，反中敌计！”
陇右，上邽。
郭淮接到了司马懿的最后通牒：十天之内，肃清姜维！
他脸色铁青。这些日子，郭统率军搜剿，非但没有抓住姜维，反而屡遭伏击，损兵折将。姜维如同泥鳅，滑不留手，专挑软肋下手。陇右诸县，风声鹤唳，粮道时断时续。
“父亲，姜维狡诈，依托山地，难以捕捉。强攻搜剿，非上策。”郭统身上带伤，惭愧道。
郭淮目光阴冷：“既然抓不住，那就逼他出来！传令：将抓获的与蜀军有牵连的山民、溃兵，全部处决，首级悬于各城门外！再令各羌氐部落，限期交出隐匿的蜀军或提供情报，否则，以通敌论处，屠其部落！”
“父亲！如此恐失民心，激化矛盾！”郭统惊道。
“非常之时，行非常之事！”郭淮厉声道，“司马大将军已下死令，西线不稳，东线难安！姜维不是自诩仁义吗？我就看他，能不能坐视这些因他而死的无辜百姓！传令各军，收缩防线，重点守护粮道和主要城池。再派人潜入蜀军可能活动的区域，在水源下毒，在道路上埋设铁蒺藜、陷阱！我要让姜维，无立足之地！”
残酷的清剿与反清剿，在陇右群山愈演愈烈。姜维的游击空间被极大压缩，补给越发困难，部队减员严重。但他依旧在坚持，如同燎原的星火，死死拖住郭淮的数万大军。
东线，谯郡。
魏延与邓艾分兵之后，各自取得战果。魏延继续猛攻徐质残部，将其逼退至谯县固守。邓艾则率诸葛虔等部，在陈国纵横驰骋，连破数城，豫州震动。
然而，司马懿的应对也来了。兖州刺史州泰率军南下，稳住了谯郡防线；豫州刺史王观集结两万兵马，反扑苦县；青州刺史程喜的五千援军也已进入豫州。
东线吴军开始感受到压力，攻势渐缓，转入相持。
荆北，舞阴。
赵云得知陈砥克灈阳、周霆殉国的消息，老泪纵横。他深知陈砥此刻心情，既为战果欣喜，又为爱将陨落痛心。
“砥儿年轻气盛，连战连胜，恐生骄心。司马懿老奸巨猾，亲至许昌却按兵不动，必有诡计。”赵云对马谡道，“立刻以我的名义，去信砥儿，告诫他务必谨慎，不可轻敌冒进。平舆若易取则取，若遇强阻，可围而不攻，待大局稳定再说。”
马谡担忧道：“只怕少主报仇心切，听不进劝。且朱据、程咨将军的援军已至，兵力占优，恐更助长其速胜之心。”
赵云叹息：“但愿伯言（陆逊）的信，他能听得进去。”
汝南，灈阳。
陈砥安葬周霆后，率军休整两日。期间，他收到了陆逊从宛城、赵云从舞阴发来的告诫信，也接到了建业父王“稳扎稳打”的指令。
他站在城头，望着北方。寒风凛冽，吹动他素色的战袍。周霆的死，像一根刺扎在他心里。理智告诉他，应该听从劝告，巩固已得城池，步步为营。但情感上，他渴望复仇，渴望用一场更大的胜利，来祭奠逝去的兄弟，来告慰黄忠的在天之灵。
更重要的是，他有一种强烈的预感：司马懿在谋划着什么。如果自己停滞不前，反而会给对方调动兵力、布置陷阱的时间。兵贵神速，或许应该趁魏军尚未反应过来，以雷霆之势，直扑平舆，拿下汝南郡治，彻底震动许昌！
“少主，程咨、朱据将军已率军抵达城外。”李敢来报。
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