周霆之死，如同在吴军胜利的喜悦上泼了一盆冰水，更点燃了熊熊的复仇怒火。陈砥知道，接下来的路，将更加血腥，更加残酷。但他没有退路，只能握紧手中的刀，带着逝者的遗志，继续向前。
灈阳的硝烟尚未散尽，但复仇的风暴，已在此刻酝酿。
十月初三，许昌，大将军行辕。
司马懿看着案上来自灈阳的战报，以及那份用石灰处理过、装在木盒中的麴光首级，脸上无悲无喜，只有深不见底的冰冷。
“麴光战死，灈阳失守。陈砥汇合程咨、朱据援军，兵力已近三万，下一步必是上蔡，而后合围平舆。”司马懿缓缓道，声音如同磨砂，“张俭之计被识破，未能诱杀陈砥，可惜。但周霆之死，也算剪除其一翼。”
堂下，司马昭、贾充、州泰（兖州刺史，刚率援军抵达）等心腹肃立。气氛凝重。
“父亲，陈砥连下吴房、灈阳，士气正盛。杜恕手中兵力不足，平舆恐难久守。是否派兵增援汝南？”司马昭问。
司马懿摇头：“不。增援平舆，正堕陈砥彀中。他巴不得我军分兵南下，与其在汝南纠缠。我军主力，必须集中于此。”他手指重重按在地图上的“许昌”。
“大将军的意思是……放弃汝南？”州泰惊疑。
“非是放弃，而是以空间换时间，以汝南为饵，诱敌深入。”司马懿眼中闪过一丝老辣，“陈砥年少气盛，连胜之下，必生骄心。其父陈暮在江东全面动员，东线魏延、邓艾，水师文聘，皆在狂攻。看似声势浩大，实则战线拉长，兵力分散，后勤压力剧增。”
他站起身，走到地图前：“我要让陈砥继续胜，让他觉得夺取汝南、进逼许昌易如反掌。待其全军深入汝北，远离舞阴、宛城根基，粮道漫长，士卒疲惫之时……”
司马昭眼睛一亮：“父亲是要……断其归路，聚而歼之？”
“不错。”司马懿冷笑，“陈砥以为我在乎一城一地之失？错了。我在乎的，是歼灭其有生力量，是打断吴国北伐的脊梁！只要能在汝南聚歼陈砥这三万精锐，则荆北吴军主力尽丧，赵云独木难支，舞阴不攻自破！届时，东线魏延、邓艾失去策应，必成孤军，可反手击破！水师文聘，失了陆上呼应，不过是无根之萍！”
贾充赞道：“大将军深谋远虑！然则，如何确保陈砥会深入汝北？又如何断其归路？”
司马懿指向地图上的几个点：“传令杜恕：平舆不必死守，可稍作抵抗，即向上蔡、定颍方向‘败退’，但需节节抵抗，败而不溃，务必将陈砥主力吸引至汝北。同时，令诸葛诞从舞阴前线，秘密抽调一万五千精锐，向东运动，潜伏于舞阴以东、汝南以西的‘老鸦山’一带。令毋丘俭从黑风峪，抽调一万骑兵，秘密南下，经象河关故道，迂回至汝南西南的‘铜山’隐蔽待命。”
他手指划过一道弧线：“待陈砥全军深入汝北，围攻定颍或召陵时，诸葛诞部自西向东，切断其退往舞阴之路；毋丘俭骑兵自西南向东北，突击其侧翼后勤；我再亲率许昌主力南下，三面合围！我要让陈砥，成为瓮中之鳖！”
众人听得心潮澎湃，又觉此计狠辣，一旦成功，确可一战定乾坤。
“然则，陈砥用兵谨慎，且有‘涧’组织为其耳目，恐不易中计。”司马昭提醒。
“所以，需要饵足够香，戏足够真。”司马懿淡淡道，“杜恕的‘败退’，要败得狼狈，败得可信。必要时，可牺牲一些城池、兵力。此外，‘影蛛’要加大活动，散布谣言，说许昌空虚，司马懿病重，魏国内部不稳，甚至……可伪造一些我与其他将领不和的‘证据’，让陈砥觉得有机可乘。”
他顿了顿，眼中杀机毕露：“还有，对陈砥本人的刺杀，不能停。他不是重视部下吗？那就继续刺杀他身边的将领！苏飞、李敢、程咨、朱据……杀得他身边无人可用，杀得他疑神疑鬼，方寸大乱！我要在合围之前，先摧其心智！”
贾充凛然领命：“属下这就去安排。”
“州泰。”司马懿看向兖州刺史，“你带来的这一万兵马，不要进城，秘密驻扎在许昌以北‘白沙坞’。届时合围，你部为北面之锁。”
“末将领命！”
“昭儿。”司马懿看向次子，“你持我节钺，亲赴诸葛诞、毋丘俭军中，督其依计行事，不得有误！告诉他们，此战若胜，封侯拜将，不在话下！若敢阳奉阴违，贻误战机，休怪我军法无情！”
“儿臣遵命！”司马昭肃然。
命令一道道发出，一张针对陈砥及其三万大军的死亡之网，在司马懿的冷静算计下，开始悄然编织。许昌这座古老的都城，仿佛变成了一头匍匐的巨兽，静静等待着猎物踏入陷阱。
而此刻，远在灈阳的陈砥，刚刚安葬了周霆，正沉浸在悲痛与愤怒中，尚未来得及细思司马懿可能布下的更大棋局。复仇的火焰在他心中燃烧，推动着他向下一个目标——上蔡，急速前进。
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