麴光见状,目眦欲裂,亲自率亲兵队冲向缺口,试图堵住。双方在缺口内外展开了惨烈至极的肉搏。每一寸土地都在反复争夺,鲜血将泥土浸透成暗红色。
“全军压上!破城就在此时!”陈砥终于下令总攻。
李敢率领预备队两千人,如同出闸猛虎,扑向城门和缺口。苏飞也率山地营从侧翼攀爬云梯,分散守军兵力。
内外夹击,灈阳守军终于支撑不住。先是城门被冲车撞开,吴军大股涌入。紧接着,多处城墙被突破。守军开始溃退。
麴光身被数创,犹自死战,被周霆、李敢合力围攻,最终力竭,被周霆一刀斩下首级。主将一死,魏军彻底崩溃,或降或逃。
午时未到,灈阳城头升起了“吴”字大旗。但城中巷战仍未完全平息,零星的抵抗和追杀还在继续。
陈砥在亲兵护卫下入城。街道上尸横遍地,血腥气冲天。吴军士兵正在清剿残敌,收押俘虏,扑灭着火的房屋。
“清点伤亡,救治伤员,安抚百姓。”陈砥声音沙哑,“苏飞,立刻带人彻底搜查全城,尤其是府库、粮仓、水井,严防‘影蛛’破坏或下毒!”
“诺!”
战报很快汇总:击杀魏军约八百,俘虏三百余,溃散者不知其数。吴军自身伤亡高达一千五百余人,其中阵亡超过七百,伤者大半。周霆、李敢皆负轻伤。
代价惨重,但终究是拿下了灈阳。
“报——少主,程咨将军信使到!程将军部八千兵马,已至灈阳西南二十里外!朱据将军部前锋五千,也已抵达灈阳东南三十里!”传令兵带来了好消息。
陈砥精神一振。援军到了!合围平舆的兵力,终于凑齐了!
“立刻回复程咨、朱据两位将军,请他们速率军前来灈阳汇合!同时,派出斥候,严密监视上蔡、平舆方向魏军动向!”陈砥下令,随即又补充,“还有,将麴光首级妥善处理,派人……送去平舆,给杜恕。”
这是心理战,也是宣战。
然而,就在陈砥以为可以稍作喘息,筹划下一步进攻时,一个突如其来的噩耗,如同晴天霹雳,狠狠砸在了他的头上。
“少主……少主!”一名浑身是血的亲兵踉跄冲入临时作为指挥所的县府大堂,噗通跪倒,声音嘶哑悲怆,“周霆将军……周霆将军他……遇刺了!”
“什么?!”陈砥如遭雷击,霍然起身,“在哪里?!伤势如何?!”
亲兵泪流满面:“在……在清理城西武库时……有降卒突然暴起,用淬毒匕首刺中将军后心……军医说……毒已入心脉……将军……将军恐怕……不行了……”
陈砥眼前一黑,几乎站立不稳。周霆!从宛城就追随他,历经白沙河、舞阴、颍川、吴房、灈阳无数血战,是他最信赖、最倚重的臂膀之一!竟然……竟然在破城之后,死在降卒的毒匕之下?!
“带我去!”陈砥声音颤抖,不顾众人劝阻,冲出县府。
城西武库外,已围满了悲愤的吴军将士。见到陈砥到来,纷纷让开道路,许多人眼中含泪。
武库内,周霆躺在一块门板上,面色乌黑,嘴唇青紫,气息微弱。军医正在施针,但摇头叹息。
陈砥扑到近前,握住周霆冰冷的手:“周霆!周霆!你醒醒!”
周霆艰难地睁开眼,看到陈砥,涣散的眼神中闪过一丝光亮,嘴唇嚅动:“少……主……末将……不能再……追随您了……小心……降卒……有……有……”
话未说完,头一歪,气绝身亡。
“周霆——!”陈砥发出一声撕心裂肺的怒吼,紧紧抱住周霆逐渐冰冷的身体,泪水夺眶而出。
周围将士无不垂泪。苏飞、李敢等人更是虎目含红,咬牙切齿。
“查!给我彻查!那个降卒在哪?!谁收降的?!武库当时还有谁在场?!”陈砥猛地抬头,眼中燃烧着骇人的怒火和杀意。
很快,情况查明:刺杀周霆的降卒,在得手后立刻被周围吴军乱刀砍死,尸首不全。此人自称是原灈阳守军一名普通士卒,投降时并无异常。但事后从其残破的衣甲夹层中,发现了一枚小小的黑色蜘蛛纹身印记。
又是“影蛛”!
“好……好一个司马懿!好一个‘影蛛’!”陈砥缓缓站起,擦去眼泪,眼神冰冷得如同万载寒冰,“攻城杀我将,破城刺我帅。此仇不共戴天!”
他环视周围悲愤的将士,一字一句道:“厚葬周霆将军,以将军之礼。将其英灵,报知建业,请吴公厚恤其家。至于‘影蛛’……”
他顿了顿,声音森寒如铁:“传我军令:自即日起,凡阵前投降之魏卒,需经三重查验,分开看管,严加甄别!凡有可疑者,宁可错杀,绝不放过!再告全军:司马懿与其‘影蛛’,以诡诈暗杀为能,屠戮我将士,此乃国仇家恨!我陈砥在此立誓:不灭‘影蛛’,不擒司马懿,誓不为人!”
“誓灭影蛛!誓擒司马懿!”众将士悲愤怒吼,声震云霄。
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