曹叡心中一动，面上却露出担忧之色：“蜀汉……毕竟与我有旧隙，他们会不会……”
“公子放心。”阚泽信心满满，“蜀汉执政者蒋琬、费祎，皆明智务实之人。他们深知司马懿才是心腹大患，绝不会因旧日恩怨而破坏联盟，自毁长城。待端阳大典，公子昭告天下，名分大义在手，蜀汉纵有疑虑，也只会更加倚重我吴国，共图北伐。”
量体完毕，刘师傅记下尺寸，恭敬退下。
阚泽又闲谈了几句，无非是宽慰曹叡安心静养，静待佳期，便也告辞离去。
暖阁内重新恢复安静。曹叡站在窗前，望着阚泽离去的背影，眼神深邃。
“乙，”他低声道，“你觉得，阚泽今日特意提及蜀汉使者之事，用意何在？”
乙从屏风后走出：“其一，自然是安抚陛下，让我等安心。其二……或许也是在暗示，外界关注已至，陛下已无其他选择，唯有依靠吴国，配合完成大典。”
“无其他选择……”曹叡喃喃重复，袖中的手紧紧握住了那半枚石壳。
真的……无其他选择了吗？
夜幕渐渐降临，静园内点起了灯火。远处的宛城城中，隐约传来丝竹宴饮之声，那是陈砥在为蜀汉使者接风。而在这幽静的园林里，一位年轻的皇帝，正独自面对着他人生中最重大、也最艰难的抉择。
咫尺之外，便是繁华喧嚣的城池，便是四方汇聚的势力，便是可以搅动天下风云的舞台。而他，却被困在这方寸园林之中，与一枚冰冷的石壳为伴，苦苦思索着那条可能根本不存在的生路。
天涯之远，有时不过是一墙之隔。
四月十九夜，宛城，镇北将军府。
府内灯火通明，宴客厅中觥筹交错，丝竹悦耳。主位上是陈砥，左侧首席是邓芝，次席董允，右侧则是马谡、石敢等荆北文武官员作陪。宴席不算奢华，但菜肴精致，酒水醇厚，气氛看似融洽。
酒过三巡，话题自然又转向了天下时局与即将到来的端阳大典。
邓芝举杯向陈砥敬酒：“陈将军年少有为，镇守荆北要地，整军经武，民生安定，实乃吴公之福，亦是我盟邦之幸。芝借花献佛，敬将军一杯。”
陈砥举杯相应：“邓使者过誉。砥才疏学浅，唯知恪尽职守，保境安民而已。荆北能有今日，全赖将士用命、百姓勤劳，以及……蜀汉盟邦在陇右牵制魏军主力，使我无北顾之忧。这一杯，当敬两国盟好，共御强敌。”
两人一饮而尽，席间众人纷纷附和。
董允放下酒杯，看似随意地问道：“陈将军，听闻端阳大典，将在宛城郊外祭天台举行。届时天子……哦，是曹公子，将亲临告天，发布檄文。不知这安保事宜，可已安排妥当？司马懿老奸巨猾，必不会坐视，恐怕会遣细作甚至死士前来破坏。”
这话问得直接，也点出了所有人的担忧。席间顿时安静了些许，众人都看向陈砥。
陈砥神色不变，从容道：“董使者所虑极是。为此，我荆北军政上下，已筹备数月。”他屈指细数，“其一，祭天台选址在宛城东南三十里处卧龙岗，地势开阔，易守难攻，周边十里内山林已提前清剿，驻有重兵。其二，大典当日，自宛城至卧龙岗，沿途设三道防线，由石敢将军率轻骑巡弋，赵云将军坐镇中军，文聘将军控扼水道，确保万无一失。其三，宛城内外，近日已加强盘查，清剿可疑人等数十，缴获兵器、毒药若干。其四……”
他顿了顿，目光扫过邓芝和董允：“静园那位曹公子的安全，更是重中之重。其居所内外明暗哨卡三十六处，护卫皆百战精锐，饮食医药皆有专人层层查验。便是飞鸟，也难轻易接近。”
一番话条理清晰，措施周密，显是下了极大功夫。邓芝微微颔首：“将军思虑周全，芝佩服。只是……”他话锋微转，“如此严密防备，固然可保大典无虞，但会不会……反而让天下人觉得，曹公子在宛城，并非自在安然，而是……备受拘束？恐与吴公‘仗义庇护’之美名有碍。”
这话问得刁钻，直指吴国宣传中可能存在的矛盾。马谡在一旁笑道：“邓使者此言差矣。岂不闻‘千金之子，坐不垂堂’？曹公子乃万金之躯，又值司马懿必欲除之而后快之际，加强护卫，正是出于对其安危的极度重视，何来‘拘束’之说？难道要放任不管，任由司马懿细作戕害，才是‘自在安然’？天下明理之人，自能分辨其中轻重。”
邓芝呵呵一笑：“马参军言之有理，是芝失言了。”他不再纠缠此事，转而问道，“却不知这檄文发布之后，吴国下一步有何打算？是即行北伐，还是……另有安排？”
陈砥与马谡交换了一个眼神。陈砥沉声道：“此事关乎全局，需由家父与庞令君决断。不过，以砥浅见，檄文发布，首在正名分、聚人心。北伐乃国之大计，需天时、地利、人和俱备，粮草、军械、兵力皆需周全筹备，绝非一朝一夕之事。然则，名分既正，大义在我，届时或可遣偏师掠地，或可策动中原义士响应，或可联合各方共进……种种手段，皆可相机而动。总之一句话：伐司马，复社稷，非一日之功，但我江东，矢志不渝。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！