黑暗中，短兵相接的闷响、弩箭破空声、压抑的惨哼声骤然响起，打破了山林的寂静。
黑松口的迷雾，瞬间被刀光与血气刺破。而那个已被打开的秘藏洞口，如同怪兽张开的嘴，静静地躺在黑暗深处，等待着最终的揭秘者。
几乎在同一时刻，关中大地也被严寒笼罩。渭水冰封，秦岭披雪。
潼关以东约百里，一处偏僻的山村野店外，停着几辆覆盖着厚厚积雪的货车。店内，掌柜早已被控制，后堂一间狭小的客房内，炭火如豆，映照着几张风尘仆仆、却难掩精悍的面孔。
这便是蒋琬、费祎秘密派遣入关中的蜀国情报小队，对外身份是来自陇西的皮货商队，队长化名“李忠”，实乃原丞相府参军、精于刺探的干吏李歆（虚构）。他们持姜维发出的特别符节，自陇右秘密入境，已潜行数日。
“头儿，打探清楚了。”一名年轻队员低声道，“前面三十里就是郑县（今陕西华县）。县城守军约五百，主将姓胡，据说是司马昭新提拔的，对过往商旅盘查极严，尤其是从西边（陇右方向）来的。我们这批‘陇西皮货’，恐怕会引起怀疑。”
另一名队员道：“我们在路上‘偶遇’的那支魏军小队，似乎并非普通巡哨，他们对我们携带的货物（尤其是几卷质地特殊的蜀锦样品）格外感兴趣，盘问了许多细节，虽被我们用事先准备好的说辞糊弄过去，但恐怕已引起注意。”
李歆眉头紧锁。此行任务艰巨：一要摸清潼关至长安一线的魏军布防、兵力虚实；二要设法接触可能存在的、对司马氏不满的关中本地势力；三要查访蜀锦非法流入魏境的线索。如今刚入关中不久，便觉步步荆棘。
“司马昭显然对西边防备甚严。”李歆沉声道，“我们不能按原计划走大路了。改道，向北，绕行洛水支流，走山间小路，虽然难行，但不易被盘查。目标暂时改为探清洛阳至潼关间的粮道补给情况，以及沿途坞堡虚实。”
他铺开一张简陋的关中地图（部分来自姜维提供，部分自行绘制）：“据姜将军提供的零星情报，以及我们沿途观察，司马氏在关中统治并不稳固。连年征战，关中民生凋敝，赋税沉重，豪强坞堡林立，对洛阳政令阳奉阴违者不在少数。或许，我们可以从这里找到突破口。”
就在这时，店外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，竟在店门前停下。紧接着是拍门声和粗鲁的呼喝：“开门！官府查缉逃犯！”
屋内众人神色一凛，迅速将地图收起，兵器藏于顺手处，货物堆叠遮挡。李歆使了个眼色，一名队员上前，打开了店门。
寒风卷着雪花涌入，几名穿着魏军皮甲、满脸横肉的军汉闯了进来，为首的是个队率模样的汉子，目光凶悍地扫视着屋内。
“你们是干什么的？从哪里来？往哪里去？”队率一边问，一边打量着那些货物。
李歆上前，陪着笑脸，递上伪造的路引和一小块碎银：“军爷辛苦，小人们是陇西来的皮货商，往洛阳方向去。天寒地冻，在此歇脚。”
队率掂了掂银子，塞进怀里，脸色稍缓，但依旧仔细查看了路引，又走到货车旁，用刀鞘拨弄着上面的皮货。“陇西来的？最近西边不太平，蜀人闹得厉害。你们路上可曾见到什么可疑人物？或者……蜀人的东西？”
李歆心中猛地一跳，面上却不动声色：“军爷说笑了，小人们只做皮货生意，哪认得什么蜀人东西。路上倒是太平，就是雪大难行。”
那队率似乎只是例行盘问，并未深究，又随意看了几眼，便准备离开。但就在他转身时，目光无意中瞥见了墙角火盆边，一名队员正在烘烤的湿靴子旁边，露出了一角未能完全掩住的、颜色鲜艳的织物——正是他们携带作为样品和贿赂之用的蜀锦边角！
队率脚步顿住，眼中闪过一丝疑色，转身大步走向那名队员：“那是什么？拿出来看看！”
气氛瞬间紧绷。那名队员下意识地想遮掩，李歆心念电转，知道此时若强硬拒绝或掩饰，必然引起更大怀疑。他哈哈一笑，抢先一步走过去，看似随意地从那队员怀中（实则是从隐藏的夹层）抽出一小块完整的、巴掌大小的蜀锦样品，递给队率：“军爷好眼力！这是小人在陇西时，从一个西域胡商那里换来的小玩意儿，据说是什么‘蜀锦’，花纹倒是别致，本想带到洛阳看看有没有贵人喜欢。军爷若看得上眼，尽管拿去把玩。”
他神态自然，语气轻松，将这块小锦缎说成是稀罕玩意儿而非大宗货物。
队率接过锦缎，入手丝滑，花纹繁复精美，确是上品。他看了看李歆坦然的脸，又看了看那块不大的锦缎，似乎相信了这只是商人携带的“样品”或“礼物”，而非走私货物。贪念又起，将锦缎揣入怀中，哼了一声：“算你们识相。这玩意儿老子收了。提醒你们，前面郑县查得严，这种来路不明的东西，少拿出来晃悠，小心惹祸上身！”
“是是是，多谢军爷提点！”李歆连连点头。
队率这才带着手下，骂骂咧咧地出门上马，消失在风雪中。
店内众人松了口气，但后背已被冷汗浸湿。那名暴露锦缎的队员更是脸色发白。
李歆脸色沉了下来：“此地不宜久留，立刻收拾，连夜转移！向北，进山！”他意识到，他们可能已经被某些人盯上了，刚才那队率，或许并非偶然路过。关中之地，果然危机四伏。而那块被拿走的蜀锦样品，是否会带来更大的麻烦？他们此行，还能顺利完成使命吗？
风雪愈急，掩盖了车辙马蹄痕迹，也掩盖了黑暗中更多窥探的眼睛。蜀国深入关中的这枚棋子，在雪夜中艰难潜行，试图在这片古老而充满敌意的土地上，撕开一道情报的缝隙，却不料自己也可能正一步步走向一个精心编织的罗网。
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