众将精神一振，齐声应诺：“愿随牧州，死战破城！”
策略调整的命令迅速传达。联军不再发动大规模强攻，而是转为高频次、小股部队的轮番袭扰。入夜后，更是鼓噪呐喊，火箭乱射，做出夜攻姿态，搅得城头魏军不得安宁。与此同时，在远离主攻方向的西北角一处洼地，数百名精锐的工兵在重兵掩护下，开始秘密挖掘通往城墙的地道。
城内的气氛，在击退首次强攻的短暂兴奋后，也逐渐被更深沉的压抑所取代。
宛城，州衙。
烛火摇曳，映照着满宠与曹真凝重疲惫的面容。白日击退联军进攻的喜悦早已散去，取而代之的是对持久消耗的忧虑。
“赵云、陆逊变招了。”满宠指着地图上联军营垒的变动，“不再全力扑城，转而以骚扰疲敌为主。其抛石机亦较少发射，似乎在节省石弹。此乃围困消耗之象。”
曹真烦躁地踱步：“疲兵之计，确是可恶。我军将士日夜戒备，不得安寝，长久下去，精力难以为继。且今日敌军释回部分伤卒，虽严加盘问隔离，然‘只诛首恶、降者免死’之言，已在营中悄悄流传。长此以往，军心恐生变。”
满宠目光锐利：“少将军，此正敌军攻心之策。我等必须强硬反制。传令：凡传播谣言、动摇军心者，无论官兵，立斩！巡城加倍，夜间尤其警惕敌军真伪偷袭。至于释回伤卒……集中看管，严加审讯，若查出细作，当众处决，以儆效尤。”
他沉吟片刻：“敌军穴攻之可能，亦不可不防。我已令城中各处置大瓮于地，遣耳聪者监听地下动静。另于城内墙根处，深挖壕沟，若其地道掘通，或可灌水、烟熏反制。只是……此法被动，难以尽防。”
曹真点头，又道：“粮草盘点如何？胡质将军部曲情绪是否稳定？”
“粮草按每日定量分发，尚可支撑五十余日。”满宠道，“胡质部曲……确有不安。其家眷困于襄阳，音讯不通，屡有请求出城探听或南下接应者，已被我严厉驳回。胡质本人尚能顾全大局，竭力弹压，然其部怨气渐积，需小心处置。”
正商议间，亲兵急报：“将军！城外射入大量箭书！”呈上几支绑着绢布的箭矢。
满宠接过一看，绢布上字迹清晰：“陇右郭淮大败，损兵万余，姜维已断其归路！”“司马懿畏蜀如虎，洛阳援军迟迟不发，意在弃宛城保关中！”“汉室复兴在即，顺天应人者生，负隅顽抗者死！只诛满宠、曹真，余者降即免罪，更有封赏！”
曹真看得脸色铁青，一把将绢布撕碎：“无耻谣言！陇右郭将军善战，岂会轻易大败？大将军更不可能弃宛城！”
满宠却冷静得多：“谣言虽假，其毒甚深。尤其对胡质部及那些本就不甚坚定的郡兵、民壮而言，足以种下猜疑种子。需立即收缴全城箭书，公开焚烧，并出告示辟谣，言明陇右安稳、援军在途。同时……加大对军中异动迹象的排查。”
他感到一阵沉重的压力。守城不独守墙，更要守心。外有大军围困，内有隐患潜伏，这宛城，果真如履薄冰。
城外，联军大营。
陆逊正在听取工兵校尉的汇报：“……地道已掘进三十丈，方向无误，土质尚可，未遇地下水。以目前进度，再需十至十二日，可抵城墙根下。已按都督吩咐，挖掘岔道，预备药室与支木。”
“很好，务必隐蔽，夜间作业，土方妥善处理。”陆逊叮嘱，“另，选伶俐胆大之士，乔装混入今日释回的伤卒之中，可伺机传递更多消息，或联络城中不满之人。”
“诺！”
这时，又有快马来报：“禀都督，编县陈镇西遣使至，言其已按计划，于三日前对邓县司马师所部进行了一次大规模佯动，焚毁其两处外围哨所，斩首数十。司马师疑惧，收缩兵力，近日袭扰我粮道之行动大为减少。陈镇西请示下一步方略。”
陆逊露出一丝笑意：“陈叔至果不负所望。传令嘉奖，命其继续监视邓县、襄阳方向，保持压力即可，无需再行冒险出击。重点仍在于保障粮道，尤其是白河水运枢纽。”
使者退下后，赵云从帐外走入，手中拿着一份最新军报，眉头微展：“伯言，陇右捷报。姜伯约佯攻天水冀县，郭淮惊慌，急调戴陵部回援，伯约趁机于半路设伏，击溃其一部，烧毁大量粮草。郭淮已再次向洛阳告急。”
陆逊眼睛一亮：“此好消息！当立刻设法让宛城知晓。姜伯约在陇右闹得越凶，司马懿从洛阳抽兵救援宛城的决心就越受影响，即便来援，兵力也可能打折扣。”
两人正商议间，忽然有亲卫急入，面色紧张，递上一封带有特殊火漆的信函：“牧州，都督，成都……急报！”
赵云接过，迅速拆阅，脸色骤然一变，随即又强行平复，将信纸递给陆逊。
陆逊看后，亦是沉默良久，方才缓缓道：“丞相……病势竟至如此。蒋公琰、费文伟临危受命，稳定朝局，实属不易。丞相最后手书，督促我军抓住时机，速克宛城……此言，重逾千斤。”
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