随着宫门缓缓闭合，喧嚣散尽，深宫重归沉寂，只剩下一地清冷灯火，映着无人言说的心事。
金銮大殿的朱红立柱巍峨矗立，鎏金铜炉中袅袅升起的龙涎香，本该是清贵宁和，却在赵嘉佑眼底凝出化不开的浓愁。
他僵立在殿中玉阶之下，眼睁睁看着岚皋与崇明并肩相携，衣袂相贴着转身离去，两道身影渐行渐远，最终消失在大殿幽深的出口，彻底脱离了他的视线。
那一瞬间，像是有千万根细针密密麻麻扎进心口，赵嘉佑垂在身侧的手悄然攥紧，指节泛白，眼底翻涌的悲伤浓得几乎要溢出来。
那是失而复得又再度落空的怅惘，是近在咫尺却咫尺天涯的无力，连呼吸都带着沉甸甸的涩意。
身后环佩叮当，衣料摩擦的轻柔声响渐近，钟皇后一身雍容凤袍，正要起驾返回后宫。她侧目瞥见儿子失魂落魄的模样，眸中掠过一丝心疼与无奈，终究柔声开口，叫住了怔立的少年：“佑儿，陪母后一程吧。”
赵嘉佑猛地回神，强自将翻涌在胸腔里的满腔心绪狠狠压下，敛去眼底所有外露的悲戚，重新换上皇子该有的恭谨与沉静，垂首躬身，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“是，母后。”
另一边，岚皋自始至终紧攥着崇明的手，掌心的温度滚烫，像是要将人牢牢护在身侧。
二人一前一后走出皇宫巍峨的宫门，踏过白玉阶，穿过御街，直到身后彻底听不到大易朝臣的脚步声、说话声，连宫墙的影子都被远远抛在身后，他才缓缓松开相握的手，鼻间重重冷哼一声，语气里带着毫不掩饰的护犊与愠怒：“想抢我弟弟，做梦！”
崇明被他这孩子气的护短逗得哭笑不得，无奈摇了摇头，轻声劝解：“大哥何必与他较真儿？我与赵家之间，早已是尘封多年的陈年旧事，从今往后，山水不相逢，恩怨再无瓜葛。”
岚皋侧眸深深看了他一眼，少年干净纯粹的模样让他心头一软，可心底的顾虑却并未散去，暗自嘀咕：你是放下了，可赵家那对父子，分明半点没有放下的意思！
好不容易才失而复得的弟弟，他拼尽全力也要护好，半分风险都不能冒，如何能不防着那些虎视眈眈的人！
他压下心头的顾虑，不愿再让这些烦心事扰了崇明的心神，当即摆了摆手，转移了话题，语气沉了几分：“好了好了，忙碌了大半夜，你也早点回去歇着。我估摸着，之前仙门百家的那些漏网之鱼，近一两日必定会有所动作，咱们都得养足精神应对。”
“好的，大哥，您也早些休息！”崇明向来听岚皋的话，乖乖颔首应下，眉眼温顺。
岚皋望着崇明转身离去的背影，目光温柔又坚定，在心底默默念着：多好的孩子，干净得不染尘埃，无论如何，都绝不能让他再被大易的人逮回去，半分都不行！
皇宫晚宴的丝竹笙歌渐渐消散在沉沉夜色里，鎏金灯盏次第暗下，只留几盏长明灯映着殿内愈发肃穆的氛围。
第二日的文正殿上，这场关乎魔域与大易皇朝安危的和谈，终于在满殿文武的注视下落定尘埃，边境线的疆界划分、双方权责归属、互通互守的条款一一敲定，朱红玺印重重落在和谈文书之上，朱砂晕开，尘埃落定。
岚皋抬眸与身旁的崇明相视一眼，眼底皆掠过一丝浅淡的释然——此行最明面的任务已然圆满达成，魔域与大易暂时止戈，边境再无战火纷扰，百姓得以暂安。
岚皋与崇明的任务完美完成...一半。
真正藏在暗处、尚未收网的另一半任务，是揪出蛰伏在大易帝都街巷深处、伺机作乱的仙门百家余党，将这股祸乱边境、搅弄两朝的残余势力彻底一网打尽，永绝后患。
只是岚皋与崇明皆沉得住气，半点没有急于出手的焦躁。
他们深谙猎人与猎物之间的道理：越是藏在暗处的仙门余孽，越是心急如焚。和谈既定，魔域与大易再无嫌隙，他们赖以挑拨离间、浑水摸鱼的契机已然消失，再不动手，便再无翻盘之机，只会被慢慢困死在帝都牢笼之中。
而他们，只需稳坐钓鱼台，守株待兔即可。不必主动惊扰，不必打草惊蛇，只消静静等候那些惶惶不可终日的余党自乱阵脚、主动现身，届时再雷霆出手，便能一击即中，不留分毫后患。
二人眼底皆藏着不动声色的笃定，只待猎物入网。
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