刘家村在城南二十里外，是个不大的村子，几十户人家散落在山脚下。
三娃骑着一匹枣红马，沿着山路慢慢走。路不好走，坑坑洼洼的，昨儿个下了雨，泥泞得很。马蹄踩在泥里，噗嗤噗嗤的。他怀里揣着那瓶青霉素，还有一封他师傅林清源写的拜帖——他师傅跟刘太医有过一面之缘，听说他要去看望刘太医，特意写了拜帖，还带了一盒上好的茶叶。
走到村口，三娃勒住马，四处看了看。
村子不大，房子都是土坯墙、茅草顶，跟京城周边的村子没什么两样。村口有棵大槐树，树下坐着几个老头在下棋。三娃下马，走过去打听。
“老人家，请问刘太医刘文渊家住在哪儿？”
一个老头抬起头，上下打量了他一眼：“你找刘先生？干啥的？”
三娃拱拱手：“晚辈萧远航，在太医院当差。家师林清源与刘太医有过一面之缘，特来拜访。”
老头的眼神变了变，站起来，朝村子东头指了指：“东边，走到头，有个院子，门口有棵枣树的就是。”
三娃谢过，翻身上马，往村子东头走。走到尽头，果然看见一个院子。土墙不高，能看见里面的三间瓦房——瓦房比周围的茅草顶房子气派些，但年头久了，瓦片上长着青苔，墙根也长了草。院子收拾得干干净净，没有杂草，也没有乱堆的杂物。门口确实有棵枣树，枝繁叶茂，青枣子挂满了枝头，一嘟噜一嘟噜的，压得树枝往下坠。
三娃下马，在门口整了整衣裳，深吸一口气，敲了敲门。
“来了——”里面传来一个苍老的声音，带着点沙哑，像是嗓子不太好。
门开了，一个五十来岁的男人站在门口。他穿着半旧的灰布长衫，头发花白，梳得一丝不苟，用根木簪子别着。脸上皱纹很深，但眼睛很亮，跟年轻人似的，目光锐利，上上下下打量着三娃。他一条腿不太利索，身子微微歪着，靠在门框上，手拄着一根竹杖。
三娃一眼就认出这是刘太医。他在太医院见过刘太医的画像，比现在年轻些，但眉眼没变。
“晚辈萧远航，拜见刘伯父。”三娃恭恭敬敬地行了个礼，把拜帖和茶叶递上去。
刘太医接过拜帖，看了一眼，又看了看三娃：“萧？你是萧家的孩子？”
三娃说：“是。家师林清源，当年在京城时，曾与伯父有过一面之缘。”
刘太医点点头，脸上没什么表情，侧身让开：“进来吧。”
三娃跟着他走进院子。院子不大，但收拾得利落。靠墙搭了个棚子，棚子下面挂着几十把草药，整整齐齐的，一排一排，跟晾衣裳似的。空气里弥漫着一股草药的味道，苦中带涩，涩中带香，混在一起，倒不难闻。院子中间有一张石桌、两把石椅，石桌上放着一本翻开的医书，旁边搁着个茶壶。
“坐。”刘太医指了指石椅，自己在对面坐下，把竹杖靠在桌边，给三娃倒了杯茶。
三娃坐下，双手接过茶，喝了一口。茶是粗茶，有点苦，但回甘。
刘太医看着他：“你在太医院当差？跟谁学的？”
三娃说：“晚辈在太医院做医官，主攻制药。师从林清源，进太医院后跟太医院的王太医学过几年，后来自己琢磨了些东西。”
刘太医说：“琢磨了什么东西？”
三娃从怀里掏出那个小瓷瓶，双手递过去：“青霉素。晚辈从一种叫青霉菌的东西里提取出来的。能杀菌，对伤口感染、化脓有奇效。晚辈已经试过几次，效果不错。但提纯还不够，纯度不够，药效就不稳。伯父是药材炮制的行家，晚辈想请伯父指点一二。”
刘太医接过瓷瓶，拔开瓶塞，闻了闻。他皱了皱眉，又倒了一点在掌心，捻了捻那些白色的粉末，放在舌尖上尝了尝。
三娃的心提到了嗓子眼。这东西他提纯了好几个月，青霉素作坊也在一直实验中。但一直不太稳定，有时候效果好，有时候效果差。刘太医是太医院的老前辈，要是他说这东西不行，那就是真不行。
刘太医沉默了好一会儿，把瓷瓶放下：“你从哪儿找到这东西的？”
三娃说：“从发霉的柑橘上。晚辈发现，发霉的柑橘上长的那种绿毛，能杀死细菌。晚辈花了几个月，把它提取出来，就是这个。”
刘太医盯着他看了好几息，然后说：“你这个想法，我在太医院的时候也有人提过。但没人做出来。你做出来了。”
他的语气没什么起伏，但三娃听出了其中的分量。他坐直了身子，等着刘太医继续往下说。
刘太医又说：“纯度不够，是因为你提取的法子不对。你用的是什么？”
三娃说：“用水泡，过滤，沉淀。”
刘太医摇头：“不行。水泡出来的东西不纯。得用酒。酒精能析出更多的有效成分。”
三娃愣住了。酒精？他怎么没想到？水泡出来的东西确实不纯，杂质多，药效不稳。酒精挥发性强，渗透性好，确实更适合提取这种物质。
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